文|新熵 白芨
編輯|月見
網易游戲正在用一場豪賭，沖擊王者榮耀的手游霸主位置。
作為網易游戲旗下肩負眾望的端改手新作，逆水寒手游于6月30日啟動公測。官方公告顯示，早在6月26日公測啟動首日，逆水寒手游就橫掃了市面上的所有手游榜單，力壓抖音、微信登頂App Store 下載榜總榜冠軍。官方評價：“（逆水寒）把市面上能拿的榜單第一都拿了，把網易內部的能破的紀錄都破了?！?/p>
公測至今，從抖音的開屏廣告，到微信朋友圈廣告，再到微博話題討論，逆水寒手游的內容無處不在。在短視頻平臺抖音、快手，用戶看到的是由高顏值女角色出演的逆水寒買量素材；在游戲直播平臺，用戶看到的是主播公告：“在本直播間下載逆水寒手游，抽取萬元大獎。”
目前，這場沖鋒已取得初步勝利。
7月7日，網易逆水寒手游發布公告，慶祝逆水寒手游登上App Store暢銷榜冠軍。這意味著，逆水寒手游的收入超越了和平精英、王者榮耀、原神等霸主級手游，也超過抖音等超級APP。
「新熵」查詢App Store數據發現，從7月6日13時到7月7日6時，逆水寒手游登頂暢銷榜榜首，目前已被騰訊旗下的和平精英超越，滑落至第二位，同時，這款游戲還拿到App Store免費游戲榜的第二名。
對網易游戲來說，這是決定下一個十年手游市場格局，只許成功不容失敗的豪賭。當米哈游為代表的新銳廠商全力沖擊“兩超多強”的國內游戲廠商格局，作為老牌霸主的網易決不能袖手旁觀。
01、“6元黨”的偉大勝利
逆水寒制作人聽雨這樣評價逆水寒手游登頂App Store暢銷榜的成功：
“（登頂暢銷榜表明）我們設想的追求人均小額付費的營收道路是完全行得通的；MMO即便不賣數值、不逼氪，依然可以取得豐厚的市場回報?！?/p>
在公告中，逆水寒手游沒有忘記暗示暢銷榜的競爭對手，如王者榮耀和原神：“在二次元和競技游戲橫行的年代，MMO依然能獲得玩家的廣泛認可?！?/p>
「新熵」認為，逆水寒在流水數據上的強勢表現，離不開以下原因：
1.較低的首充門檻，凸顯了首充獎勵的性價比優勢。
在官方公告中，登頂暢銷榜被評為是“一場六塊錢的勝利。”這里的六塊錢指逆水寒手游的充值最低額度6元，可購買60紋玉，同時游戲對首次充值的玩家提供贈禮，包括聊天氣泡、角色耳飾和時裝。官方如此介紹游戲特價時裝：
“六塊錢在現實中買不了正經衣服，但在逆水寒中可以買一套精美好看、符合潮流的時裝。”
2.不計成本的下注買量，帶來的高用戶基數。
逆水寒手游本身是網易在MMORPG（大型多人在線角色扮演游戲）手游的奮力一搏，官方數據顯示，逆水寒手游的研發團隊達到約700人，研發成本約為8億元。對比米哈游早期的王牌項目崩壞3，后者的研發團隊約為60人，研發成本為6500萬元。
與此對應的是，逆水寒手游拿到了網易全力的宣發費用支持。網傳爆料顯示，一位接近逆水寒手游項目組的人士透露，公測首日，逆水寒手游的營銷費用就達到4620萬元，項目上線期的整體營銷費用達到約1.7億元，其中包括2300萬的抖音渠道預算，2000萬的微博渠道預算，5100萬的買量預算和3000萬的主播投放預算。
逆水寒手游公測初期的超高流水，并不能理解為真正意義上的盈利，而是通過首充禮包回收買量成本。游戲自身的質量能否吸引玩家留存，要比上線初期的用戶付費率更為重要。
3.以飾品時裝為核心的付費道具，容易讓玩家產生新鮮感。
在短視頻平臺的買量素材中，逆水寒手游有兩大宣傳重心，分別是高顏值和不賣數值。用戶看完逆水寒廣告更感興趣的，不是游戲環境的細膩刻畫或者技能特效的華麗炫酷，而是茫茫多的高顏值御姐、萌妹。這些古裝角色共同構成了新玩家對逆水寒手游的第一印象。
在游戲中，逆水寒手游的三大付費點是外觀類道具、月卡和戰令，其中外觀類道具作為主力付費品，內容包括時裝、配飾、妝容和周邊；月卡的功能是每天產出游戲幣，后者的主要用途也是購買外觀類道具；戰令作用是提升道具獲取效率等。
這意味著，逆水寒的付費點，核心還是“賣顏值”，這也讓游戲承接了廣告中的賣點，奔著顏值來的玩家，會很快投入到游戲的穿搭研究中。
02、逆水寒，網易《原神》？
在網易的預期中，逆水寒手游應當成為網易游戲的金字招牌，地位參考騰訊的《王者榮耀》，米哈游的《原神》。
后兩者在國內手游市場的地位如日中天，牢牢占據著某一類型游戲的賽道，王者榮耀讓騰訊和休閑競技類手游做了強綁定，原神讓米哈游成為二次元游戲的不二代名詞。
網易的目標是，在畫面上超越已有武俠MMO手游，在游戲節奏上對標原神，最終把逆水寒手游做成MMORPG類型的王牌產品。
MMORPG是網易游戲的優勢領域，網易的經典游戲《夢幻西游》《大話西游》都隸屬這一類型，但放眼國內手游市場，網易的MMO優勢并不明顯。騰訊游戲北極光工作室2016年上線的《天涯明月刀手游》一度被玩家稱為MMORPG的天花板，核心就是美術質量高于同時代作品。逆水寒手游也將賭注壓在美術和畫風上，力求壓所有的武俠MMO手游一頭。
在內容更新上，逆水寒手游采用了近似原神的賽季制，官方公告畫了一張為期十年的超級大餅——逆水寒手游打算每4到5周更新一個小版本，上新劇情、新場景；每4個月更新一個大版本，上新的世界區域和玩法模式；每年更新一個重度版本，上新職業、新門派等內容。
網易游戲不但這樣設想，還要大聲說出來，讓所有玩家討論。
從宣傳初期開始，逆水寒手游就極力對標原神，官方在游戲簡介中寫道：“《原神》這樣真正開放世界游戲的成功，也讓我們明白靠優質內容和持續更新獲取更多玩家的喜愛，是成功的唯一路徑?！边\營方為游戲設計了多個亮眼的宣傳語，如“六億手機的武俠夢想”，“讓MMO再次偉大”。
但模仿原神，并不意味著成為原神。
例如，逆水寒手游打出社恐福利，不強迫社交的旗號，顯然模仿了原神的游戲特色。但武俠MMO歷來的特色是注重社交，逆水寒手游也很難獨善其身。在TapTap上有玩家寫道，在逆水寒手游加入看似沒有任何要求的幫派，會因為“不在線”“戰力低”等各種理由被踢出幫門，這讓玩家的體驗直線下降。
再如，游戲運營方在公告中反復保障，項目運營的資金充足，不賺快錢，游戲本身也不賣數值，絕不讓游戲變質。這同樣參考了原神的運營哲學——用大更新量的新版本提升忠誠用戶量，減少對少數土豪玩家的依賴。但同樣有玩家指出，逆水寒手游的不賣數值，實質是把付費類數值道具趕出游戲商城，作品本身仍然有圍繞數值展開的付費點。
整體來看，網易在逆水寒手游做出了大膽的戰略調整，如嚴謹規劃的賽季制，仿照《王者榮耀》模式的低數值道具付費制，這表現出網易做一款劃時代游戲的野心。但很多調整同樣是不成熟的，而網易又選擇了大膽制造話題，挑起熱度的運營路線，這引發了少部分玩家的“被欺騙感”。種種條件的疊加，共同構成了逆水寒手游當前的輿論環境——評論兩極分化，但熱度仍然爆棚。
03、逆水寒背后，網易在賭什么？
去年11月17日，網易與暴雪聲明終止14年的“愛情長跑”，當天網易股價暴跌了9.2%。
事實上，暴雪游戲代理收入在網易業績中的分量并不大，在這場愛情長跑中，暴雪的常態是“躺吃躺賺”，網易的常態是“忙里忙完”，不僅一手操辦產品在國內的運營工作，而且完全負擔運營成本。根據網易財報，在2022年前三個季度，網易代理暴雪游戲的凈收入和凈利潤占比僅為個位數。市場真正看空網易的原因是，終止合作令網易喪失了暴雪IP的開發機遇。
背后是網易游戲的真正焦慮點——老游戲IP能繼續發光發熱，如夢幻西游，但新游戲缺少能接過增長大旗的主力IP。
陰陽師一度被網易寄予厚望，但產品本身的下滑趨勢不可阻擋。2022年，陰陽師的年度流水為16.8億元，同比下滑41%。同為回合制游戲，《崩壞：星穹鐵道》也在今年搶奪類型游戲市場，陰陽師的競爭壓力持續增大。
新興廠商也在沖擊網易游戲的市場份額。米哈游的原神在風格上主打開放世界二次元主題，但在玩法上帶有一定的MMORPG特征，而網易游戲的主力類型同樣是MMORPG，這讓新老廠商的碰撞更為激烈。
在此背景下，把手上已有優質端游的手游版產品開發好，就成為網易游戲的頭等大事。
例如7月6日，網易在《永劫無間》二周年發布會上宣布，該作全球銷量已經突破2000萬，同時將在7月14日全面轉型為免費游戲，并向付費玩家發放補償。顯然，轉型免費意味著為未來的手游商業模式鋪路。
而爆款端游逆水寒的手游版公測，則是網易游戲在2023年的頭等大事。在逆水寒手游身上，網易不僅做了一場豪賭式宣發，更是做出前所未有的戰略調整——向米哈游等新銳廠商學習，一改過去做重肝逼氪MMO的風格，嘗試在劇情、美術、音樂等硬核內容上做出突破，讓玩家為游戲內容買單。
老牌IP《夢幻西游》是傳統網易MMO模式的代表，有玩家評價這款游戲“不適合零充黨”——想要有最基本的游戲體驗感，就要充值點卡，如果想要體驗游戲的PvP（玩家對戰）內容，起碼要花上數萬元打造賬號。
而這類重度數值游戲有個難以避免的陷阱——越是活躍用戶流失，運營方就越要把營收指標攤派到土豪用戶身上，導致游戲的消費強度更高，普通玩家無法完整體驗游戲內容，造成新的玩家流失。
《原神》一度讓游戲市場看到了走出陷阱的希望——把運營精力花在最難做的劇情、美術等硬核內容上，降低數值的權重。
如今，逆水寒手游正在為整個網易游戲投下戰略改革的賭注。新作的成功與否，關系到網易能否穩坐MMO手游的霸主寶座。這場豪賭，網易只能贏，不能輸。
