記者 崔璞玉
隨著美國企業重新評估依賴“中國制造”的風險，以及美國政府積極推行“近岸外包”和“友岸外包”，有一個國家開始變得尤為受歡迎：墨西哥。
新冠疫情席卷全球，導致跨太平洋產品運輸成本飆升，港口被停泊的貨輪堵塞，美國企業家們意識到，僅靠一個遙遠國家提供重要貨物可能存在巨大風險。
與此同時，中美關系變得更加微妙，也使過去數十年間“中國制造”將帶來經濟效益這一信念受到了挑戰。
在這一背景下，與美國僅“一墻之隔”、勞動力價格低廉的墨西哥成了美國企業的青睞對象。
為什么是墨西哥？
美國統計數據顯示，去年前10個月，墨西哥向美國出口了價值3820億美元的商品，比2021年同期增長了逾20%。自2019年以來，美國從墨西哥進口商品增長超過25%。
根據麥肯錫全球研究院的一項分析，2021年美國投資者在墨西哥用于收購企業和融資項目的資金超過了對中國的投入。另據聯合國估計，自特朗普時期中美貿易摩擦以來，兩國間大約270億美元的貿易損失被墨西哥“收入囊中”，后者也成為受益最大的國家。
其中，食品、基本金屬、采礦、制藥和汽車行業成為海外在墨西哥投資最多的行業。尤其汽車行業，已經成為北美將其供應鏈與東方脫鉤并在當地建立供應鏈的重要戰略組成部分。
比如，福特已在其位于墨西哥的新全球技術和商業中心投資2.6億美元。大眾汽車計劃在2022年至2025年期間，在其位于墨西哥普埃布拉州中部的工廠投資7.635億美元，新建一個油漆工廠，并生產一款新的汽油動力汽車。
德國汽車零部件供應商大陸集團去年10月也表示，將投資約2.1億歐元在墨西哥開設一家新的汽車電子工廠。電動汽車制造商特斯拉據報道計劃在墨西哥北部的工業中心蒙特雷建立超級工廠。
美國銀行（Bank of America）去年11月時稱，墨西哥正站在一個“一生難求的”機遇前，全球供應鏈危機、美墨加自貿協定（USMCA），以及中美“脫鉤”將在未來十年為墨西哥創造“最佳增長機會”。
數據顯示，2020年生效的新版美墨加自貿協議正在發揮作用。2016年在貿易協定談判開始之前，美國從墨西哥的進口額為2935億美元。2021年這一進口額達到了3846億美元，增幅為31%，排名靠前的進口商品包括機械和機械設備（36.7%）、運輸設備（24.8%）和農產品（10.1%）。
埃森哲董事總經理兼拉美供應鏈負責人巴雷羅斯（Flávio Barreiros）指出，在墨西哥投資有一個好處，無論是原材料、半成品還是成品，北美制造商都有與加拿大和墨西哥跨境合作的歷史。墨西哥將代表一個關鍵的增長領域，特別是在汽車和食品制造業。
與此同時，由于新冠疫情以及中國的防疫政策，導致運輸成本被推升至歷史新高。大量貨物被積壓在集裝箱中，空運幾乎不存在。面對高昂的成本和極端的交貨時間，對近岸外包的訴求急劇增長，近岸外包供應鏈可將物流和地緣政治的風險降至最低。
墨西哥可以通過陸路運輸在幾天內將貨物送達到美國任何地方，成本和交付都具有較高的確定性，這有助于簡化供應鏈、減少營運資金并提高成本的可預測性。
此外，中美關系也是美國企業主們考慮的因素之一。特朗普政府對數千億美元的中國進口商品征收高額關稅。拜登延續了這一政策，甚至加大力度，試圖阻止中國接觸一些關鍵技術。另外，俄烏沖突等因素似乎加劇了世界正在分裂為敵友陣營的印象。
“取代中國”可能是個偽命題
在近岸外包的整體趨勢下，中國制造商也越來越多地關注墨西哥，并希望借此進入美國這個世界第一大經濟體。
據墨西哥經濟秘書處的數據，2016年特朗普出任美國總統前，中國對墨西哥的投資為1.54億美元，一年后這一數據增至2.71億美元，當時特朗普威脅要對從中國進口的商品加征關稅。到2021年，中國對墨投資額升4.925億美元。
以美墨邊境的新萊昂州為例，墨西哥經濟部的數據顯示，自2021年10月以來，已有近70億美元的外國投資涌入該州，使其吸收外資的規模僅次于首都墨西哥城。2021年中國企業占新萊昂州外國投資的30%，僅次于美國的47%。
這些中國企業通過在北美貿易集團內部建立業務的方式，向美國人提供從電子產品到服裝再到家具等商品。
顯然，墨西哥因其地理位置而擁有重要的戰略作用，但貿易專家指出，如果僅僅是為了削減成本，搬遷至墨西哥并非上上之選，使用近岸外包策略更多是關于創造供應鏈的彈性和靈活性，人們更愿意考慮將墨西哥和中美洲視為替代方案，而不是完全依賴中國。
隨著越來越多企業在這個國家開設工廠，是否意味著墨西哥很快就會對中國的地位構成威脅呢？貿易專家表示，由于對地緣政治調整等不穩定風險的認識，向墨西哥的轉移代表了全球制造業產能的邊際重新分配，但未來數年中國仍將是制造業的核心一環。
一方面，考慮到墨西哥政府并不像中國或越南那樣對外國企業友好，該國總統奧夫拉多爾也不重視包括港口在內的基礎設施建設，以及各種暴力犯罪等社會不穩定因素，墨西哥本身就可能成為阻礙其發揮其潛力以替代中國的最大障礙。
另一方面，隨著全球供應鏈恢復常態，中國重新開放防疫政策，航運價格在過去一年內急劇下降，墨西哥的吸引力也將減弱。