記者 崔璞玉
南非邁耶頓（Meyerton）的一個農場內，由于停電導致加熱器無法工作，一些小雞被活活凍死。當地的超市老板們則急于在肉類變質前將其低價出售，因為冰箱里暖和得與貨架沒什么區別。
這只是南非全國狀況的一個縮影。由于每天有接近一半的時間都在停電，該國總統拉馬福薩近日宣布進入“國家災難狀態”，以解決電力危機。
作為僅次于尼日利亞的非洲第二大經濟體，南非超過90%的電力都由國有電力公司Eskom提供，但該公司的燃煤發電站設備老舊且維護不善，已遠遠無法滿足民眾的需求。自2008年以來，停電已經成為南非日常生活的一部分，而過去幾個月停電變得愈發嚴重。
今年以來南非每天都實施輪流限電，以防止電網全面崩潰。限電通常持續數小時，導致供水系統（水泵沒有電無法運行）、食品安全（冰箱不能維持低溫保鮮）和醫療服務均受到影響，該國的商業信心也遭到打擊。
南非央行上個月將2023年的經濟增速預期從1.1%下調至0.3%，低于2022年的2.5%，并認為限電措施將使增速降低兩個百分點。
從大型工業公司到夫妻店，許多企業和商戶倒閉或裁員，而南非的失業率已經高達三分之一。而且，由于停電推高經營成本，日用品的價格飆升，民眾對政府失去信心，沮喪情緒也隨之上漲。
“我們國家已經歷了數月的電力短缺，這對我們的經濟和人民的生活造成了巨大損害，”拉馬福薩上周四在國情咨文中說道，“非常情況確實需要非常措施。”
停電有可能削弱民眾對拉馬福薩及其所在政黨非洲人國民大會（簡稱“非國大”）的支持，使其在明年的大選中失去多數席位。他們曾承諾要重振南非崩潰的經濟。
反對派和民間組織舉行了大規模的街頭抗議，并將政府告上法庭，稱其未能完成憲法授權委托的任務，因為停電導致貿易、教育和醫療保健活動中斷。
自2018年2月上任以來，拉馬福薩一直承諾扭轉Eskom的局面，并上馬新的發電項目，但許多工程因繁文縟節和政府猶豫不決而被推遲。
根據最新發布的聲明，拉馬福薩將任命一名部長，專注于改善電力供應。拉馬福薩稱，進入災難狀態將使政府能夠向食品生產、儲存和零售供應鏈中的企業提供必要的實際支持，比如發電機和太陽能電池板等。
“在技術可行的情況下，將避免對醫院和水處理廠等關鍵基礎設施實施限電，進入災難狀態還能使我們加快推進能源項目并限制監管要求，”拉馬福薩說道。他還表示，政府計劃對自己利用太陽能發電的企業和家庭提供稅收減免。
此外，Eskom將獲得額外資金，使其能夠在明年3月底之前購買柴油供發電機使用，并在東開普省、北開普省和西開普省投資建設新的輸電線路。
能源部長曼塔錫（Gwede Mantashe）表示，停電問題可以在6至12個月內解決，但Eskom董事會主席馬卡拉（Mpho Makwana）警告稱，停電將至少持續至2025年，因為公司依然需要關閉老舊的燃煤電廠以對其進行維護。
嚴重的財務虧損和錯誤的規劃決策一直困擾著Eskom，該公司還面臨著管理不善和貪污腐敗的指控。由于興建不需要的電廠，Eskom在1980年代初種族隔離時期陷入財務困境。隨后當1994年南非結束少數白人統治結束時，該公司也沒有為急劇增加的需求做好準備。
在接下來的20年里，Eskom還經常遭到政治動蕩的嚴重干擾，政策不穩定。自2007年以來，Eskom已經換了十幾個領導人，其中大部分更換發生在前總統祖馬的9年任期內。Eskom的負責人曾表示，政府允許他們征收的電價不足以覆蓋成本。