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當地時間2月14日，據美國有線電視新聞網報道，為調查美國俄亥俄州東巴勒斯坦城火車脫軌事故原因，美國國家運輸安全委員會（NTSB）查找了事發現場的多個視頻錄像，其中一段視頻顯示，火車脫軌前的瞬間，車輪軸承處于過熱失效的最后階段。

當地時間3日晚，一列運載危險化學品的火車在美國俄亥俄州脫軌起火，導致危險化學物質氯乙烯泄漏。當地應急部門6日決定對車載有毒氣體進行“受控釋放”操作（即把氯乙烯排入一個事先準備好的坑道內引爆）。美國聯邦政府和州政府事后聲稱當地的空氣“安全”并讓居民回家，但不少人仍對現場情況感到擔憂，有專家甚至表示，數年后當地可能出現大批癌癥患者。

氯乙烯為無色易燃氣體，具致癌性。氯乙烯爆炸燃燒后產生光氣和氯化氫，也屬有毒氣體。據美聯社報道，光氣可致人嘔吐和呼吸困難，在第一次世界大戰中曾用作化學武器。

9日，居民被告知可以返回住所。盡管有關部門強調沒有造成污染，但據美國《華盛頓郵報》報道，部分居民返回住所后出現了頭痛、惡心等癥狀，政府有關部門應對措施也讓民眾感到擔憂。在解除疏散令后，盡管政府部門官員多次告訴居民當地空氣質量安全且供水沒有受到污染，但在附近溪流中逐漸有死魚出現。此外，據《華盛頓郵報》報道，當地居民描述稱，他們的住所附近一直彌漫著一股類似于輪胎燒焦或指甲油洗甲水的刺鼻味道。還有居民眼睛感到明顯不適，甚至有灼痛感。

“火車脫軌所造成的化學品泄漏已導致7.5英里(約12千米)溪流內約3500條小魚死亡。”俄亥俄州自然資源部公開表示。據澳大利亞新聞網13日報道，在疏散區域外圍的一名農場主表示，他農場中的一些動物已出現咳嗽、腹瀉、流淚、無食欲等中毒癥狀。

美國環保署的一份文件顯示，事故現場還有三種危化品在泄露，分別是乙二醇丁醚、丙烯酸異辛酯和異丁烯。根據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）的報道，其中的丙烯酸異辛酯最讓人擔憂，這也是一種致癌物質，會導致眼睛和皮膚產生灼燒感以及呼吸困難。

俄亥俄州危險材料專家西爾·卡吉亞諾對媒體表示，此次事故相當于是“用化學物質毀了一個小鎮”，“當官員們很快就告訴人們可以回家時，我感到很驚訝。”卡吉亞諾還稱，在5到20年后，當地人中可能會出現大批癌癥患者。他敦促居民們進行體檢，記錄他們目前的健康狀況，以防化學品泄漏可能造成的影響。俄亥俄州環境保護局負責人庫爾特·科勒接受媒體采訪時表示，事故現場的清理和監控可能需要數年時間。

面對化學品泄漏帶來的不可知風險，部分居民選擇再次出走他鄉，避免家中親人尤其是老人和小孩受到影響，等待事態進一步明晰后再考慮返回。另有部分居民選擇向貨運鐵路公司發起訴訟，并就接觸有毒物質、被迫疏散和遭受的情緒困擾等要求賠償和醫療監測。

美國人口普查局數據顯示，2022年美國俄亥俄州總人口約為1176萬人，排名美國第七。

 

*圖片來源：視覺中國、ICphoto