記者 | 安晶
新冠疫情進入第四個年頭之時，世界衛生組織認定新冠疫情依然構成“國際關注的突發公共衛生事件”，這也是世衛能發布的最高級別警報。
2020年1月30日，世衛首次宣布新冠疫情為國際關注的突發公共衛生事件。
世衛總干事譚德塞指出，雖然全球擁有了更多可對抗新冠的工具，但相比其他呼吸道傳染病，新冠致死人數依然處于高位。疫苗接種率不足和新毒株的出現繼續讓疫情充滿不確定性。
在世衛表態當天，美國總統拜登宣布將在今年5月11日結束與新冠有關的緊急狀態。上周，奧密克戎變種XBB.1.5成為該國主要流行株。該變種傳染性更強，但尚無跡象顯示其能引發更嚴重癥狀。
歐洲疾控中心也預測，XBB.1.5有可能在未來數月成為歐盟和歐洲經濟區的主要流行株。
世衛：不確定性仍在
世衛組織1月30日宣布，該組織突發事件委員會上周五召開的第14次會議確定，新冠疫情依然構成國際關注的突發公共衛生事件。
根據世衛的定義，國際關注的突發公共衛生事件意味著疾病的跨國傳播將對其他國家構成公共衛生威脅，需要全球協同應對。此類事件通常為情況嚴重、突發、不尋常或意料之外的公共衛生事件。
突發事件委員會認為，雖然各國過去三年在抗疫上取得顯著進展，但新冠威脅依然引人擔憂。擔憂的第一點就是新冠致死人數依然高于其他呼吸道傳染病。過去八周，全球報告的新冠死亡超過17萬例；自2020年以來，全球累計新冠死亡人數超過680萬。
在疫苗接種上，全球共接種了131億劑疫苗，89%醫務人員和81%的60歲以上人群完成了兩劑疫苗接種。但中低收入國家、最高危人群的疫苗接種率依然不足。牛津大學Our World in Data統計顯示，目前非洲僅有28%人口完成兩劑疫苗接種。
除此之外，不斷出現的病毒新變種也繼續為疫情帶來不確定性。突發事件委員會指出，全球人口通過接種疫苗或者感染建立的免疫水平正在上升，疫情可能“正在接近轉折點”。
但在可預見的未來，新冠仍將是人類和動物體內的永久性病原體，需要全球采取長期的公共衛生措施。委員會表示，從人類和動物中消滅新冠病毒的可能性非常小，但各國應繼續行動減輕新冠的發病率和致死率。
委員會特別提到，受防疫疲憊、公眾風險感知下降、經濟等因素影響，全球已經大幅削減了公共抗疫措施。譚德塞提醒，全球減少對新冠的檢測和基因測序將讓相關部門更難追蹤現有毒株、及時發現新毒株。
美國：XBB.1.5成主流
在世衛發布聲明當天，美國總統拜登明確將在5月11日結束與新冠有關的國家緊急狀態和公共衛生緊急狀態。
美國前總統特朗普于2020年3月宣布美國進入緊急狀態以應對新冠疫情，拜登上任來已多次延長緊急狀態。
但拿下眾議院控制權后，共和黨人堅決反對繼續延長緊急狀態。本月中旬，眾議院共和黨人推出名為“新冠大流行結束”的法案，要求政府在法案生效之時終止緊急狀態。
周一，白宮發表聲明反對共和黨人的法案，明確緊急狀態將最后延期到5月11日。聲明警告，提前結束緊急狀態將引發混亂。
在緊急狀態下，聯邦政府負責為疫苗接種、部分治療和病毒檢測買單。緊急狀態結束后，私人保險公司、Medicare等聯邦醫保將負責承擔相關費用，這也意味著民眾需要為新冠治療、居家檢測等項目自掏腰包。
與去年1月的日增確診80萬相比，美國的疫情已明顯緩和，日增確診回落到7萬例以下。
美國疾控中心數據顯示，截至1月25日，美國七天平均單日新增確診為4.2萬例，比上一個七天減少11.3%；七天平均日增死亡為537例，比上一個七天下降4.9%。本月初，受圣誕新年假期影響，美國日增確診一度升至7萬以上，新增住院率也達到疫情以來的第四高。
值得注意的一個變化是，目前奧密克戎變種XBB.1.5已經取代BQ.1.1，成為美國的主要流行株。
美國疾控中心估計，XBB.1.5于27日所在周成為主要流行株，目前占美國新增確診的61.3%。此前占主導位置的BQ.1.1降至21.8%，BQ.1降到10%以下，XBB僅占2.8%。
XBB.1.5是XBB的變種，最早于去年10月在美國被發現。XBB.1.5現身后，世衛組織專門發表了風險評估。根據該組織1月25日的最新評估，從去年10月22日到今年1月23日，共54個國家報告了XBB.1.5，其中有75%測序來自美國。
世衛指出，XBB.1.5存在一個關鍵突變S486P。該突變加強了病毒與人體組織細胞表面ACE2受體結合的能力，意味著XBB.1.5的傳染性比XBB更強。
與此同時，XBB.1.5保留了XBB系列的超強免疫逃逸能力。假病毒中和試驗結果顯示，XBB.1.5的免疫逃逸能力與XBB.1相當，而XBB.1是奧密克戎變種中免疫逃逸力最強的變種。
雖然XBB.1.5的傳染性增強、免疫逃逸力強大，但該變種的突變中沒有與加強癥狀有關的突變。各國報告的數據中也沒有跡象顯示XBB.1.5能引發更嚴重癥狀。
由于XBB.1.5病例數量較少，世衛組織還無法確切評估該變種的致病性。但該組織認為，目前沒有信息顯示XBB.1.5對公共健康的威脅高于其他奧密克戎變種。
根據世衛組織的最新周報，全球現在流行的主要毒株依然是奧密克戎BA.5及其變種，其次為BA.2及其變種。
本月早些時候，歐洲疾控中心也對XBB.1.5進行了評估。該中心預測，XBB.1.5有“中等可能”在未來一到兩個月內成為歐盟和歐洲經濟區的主要流行株。目前該地區的主要流行株依然是BQ.1。