文|雷達財經(jīng) 孟帥
編輯|深海
暴雪、網(wǎng)易長達14年的合作，或?qū)氐桩嬌暇涮枴?/p>
日前，暴雪中國發(fā)布一則公告稱，網(wǎng)易方面沒有接受其提出的關(guān)于順延現(xiàn)有游戲服務(wù)協(xié)議六個月的提議，這意味著自去年11月起掀開序幕的暴雪、網(wǎng)易“分手”大戲，很難有挽回的可能。
事實上，網(wǎng)易并不是暴雪進軍中國市場的首任“親密對象”。早在網(wǎng)易之前，第九城市便曾與暴雪有過長達數(shù)年的合作，第九城市在代理暴雪旗下游戲期間業(yè)績得到明顯的提振。此番與網(wǎng)易“分手”后，不少國產(chǎn)游戲廠商被外界視為可能接盤暴雪中國的新任合作伙伴，但目前來看，暴雪短期內(nèi)還未確定合適的下家。
雖然網(wǎng)易和暴雪經(jīng)歷了長達14年的合作，但時過境遷，如今的暴雪與網(wǎng)易實力和地位均已發(fā)生不小的變化。據(jù)網(wǎng)易方面表示，其代理自暴雪的游戲?qū)?021年和2022年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比均為較低的個位數(shù)，因此相關(guān)授權(quán)的到期并不會對網(wǎng)易的財務(wù)業(yè)績產(chǎn)生重大影響，而這正是網(wǎng)易在此次博弈中的底氣來源。
對于新合作方，暴雪中國在微博中透露，已經(jīng)與多個潛在合作方展開了會談。騰訊、米哈游、完美世界等經(jīng)營有游戲業(yè)務(wù)的廠商都被外界視作暴雪的下一任潛在的相親對象。
暴雪網(wǎng)易徹底談崩
距離網(wǎng)易、暴雪原定授權(quán)協(xié)議即將到期之際，暴雪中國于1月17日發(fā)布的一則說明宣告了其與網(wǎng)易合約談判的最新進展。
暴雪中國在發(fā)布的這則更新說明中透露，公司于上周再次與網(wǎng)易接觸并尋求協(xié)助，以探討將現(xiàn)有的、基于網(wǎng)易于2019年已同意既定條款的協(xié)議順延六個月，以此讓玩家可以不受干擾的在此期間繼續(xù)游戲，并讓暴雪繼續(xù)探尋未來在國服地區(qū)合理而長遠的發(fā)展道路。
然而，暴雪中國此番在談判中提出的順延現(xiàn)有游戲服務(wù)協(xié)議的提議，并未得到網(wǎng)易方面的同意，這意味著雙方合作涉及到的相關(guān)游戲?qū)⒂?月23日正式中止國服的游戲服務(wù)。
值得注意的是，暴雪中國還在這份說明中表達了自己的歉意，“自從網(wǎng)易的相關(guān)公告發(fā)布以來，這段時間大家都很煎熬，而我們自己也深感憂慮。我們永遠都把玩家放在第一位，無論各位來自世界的哪個角落。大家對未來的不確定感，也讓我們這些已服務(wù)國服玩家社區(qū)20年的暴雪同事們感到很痛苦?！?/p>
暴雪中國發(fā)表說明后，“暴雪中國再次發(fā)文”、“暴雪網(wǎng)易徹底談崩”等話題登上各大平臺熱搜。
雷達財經(jīng)了解到，網(wǎng)易與暴雪之間的“分手”大戲可以追溯至去年11月。彼時，動視暴雪在發(fā)布三季報時表示，公司在中國簽約的代理協(xié)議將于2023年1月到期，協(xié)議的續(xù)簽正在討論，但最終可能無法達成令雙方都滿意的結(jié)果。
數(shù)天后，暴雪娛樂的一則聲明，將其與網(wǎng)易“分手”的消息正式擺上了臺面。暴雪在聲明中指出，雙方?jīng)]有達成符合暴雪運營原則和對玩家及員工承諾的續(xù)約協(xié)議，現(xiàn)有授權(quán)協(xié)議將在2023年1月23日到期，屆時將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務(wù)。
對于外界的傳言，網(wǎng)易回應(yīng)稱，“非常遺憾動視暴雪在今天先行宣布了停止合作，我們將不得不接受此決定”。網(wǎng)易表示，公司一直在盡最大努力和動視暴雪公司談判，希望推進續(xù)約。經(jīng)過長時間的談判，仍然無法就一些合作的關(guān)鍵性條款與動視暴雪達成一致。
一時間，暴雪、網(wǎng)易鬧掰的傳聞在網(wǎng)絡(luò)上快速擴散開來。有接近網(wǎng)易的知情人士透露，暴雪方針對續(xù)約提出了“天價”條件，暴雪方提出其分成較2019年至2022年合約期50%以上的營收和凈利潤進一步提高。
與此同時，暴雪還要求網(wǎng)易按照《暗黑破壞神：不朽》的模式，研發(fā)暴雪其他IP手游的全球發(fā)行，但網(wǎng)易卻只能享有相關(guān)游戲中國區(qū)市場的營收分成。知情人士直言，若這些續(xù)約條件屬實，“暴雪無異于在要求網(wǎng)易打白工”。
不過，據(jù)界面報道，有接近暴雪方面的人士否認了前述提到的言論。該人士稱，暴雪并沒有要求進一步擴大分成比例以及提高游戲定價收費，而暴雪其他IP手游也還沒到討論分成的地步。
據(jù)悉，上海網(wǎng)之易網(wǎng)絡(luò)科技發(fā)展有限公司（下稱“上海網(wǎng)之易”）是暴雪旗下多款游戲國服的運營商。天眼查顯示，上海網(wǎng)之易網(wǎng)絡(luò)科技發(fā)展有限公司成立于2008年1月，注冊資本達1000萬元，最終受益人正是網(wǎng)易的頭號人物——公司董事局主席兼首席執(zhí)行官丁磊。
事實上，暴雪此番公告發(fā)布之前，便有媒體報道了網(wǎng)之易暴雪團隊大部分員工已離職的消息。據(jù)南華早報報道，網(wǎng)易正在解散負責運營暴雪游戲的本地團隊，該團隊的大部分員工已離職。
有三位消息人士透露，網(wǎng)易旗下負責運營暴雪游戲的團隊在解散前規(guī)模大概不到100人，其中團隊中的大部分人已經(jīng)在11月網(wǎng)易和暴雪宣布不再續(xù)約后選擇了離職，其余的少量人員則調(diào)至其他團隊。同時，這位消息人士彼時便表示，雙方延長協(xié)議的希望并不大。
有接近暴雪的可靠消息指出，暴雪方曾對網(wǎng)之易的裁員提出過異議，因為此次裁員可能會對后續(xù)的工作交接造成影響，但并未得到采納。伴隨著暴雪中國此次公告的發(fā)布，暴雪與網(wǎng)易的續(xù)約事宜基本告吹。
網(wǎng)易還需要暴雪嗎？
事實上，網(wǎng)易并不是暴雪中國的首任“親密對象”。2004年4月，第九城市拿下當時暴雪旗下熱門游戲《魔獸世界》在中國的獨家代理權(quán)。
從財報的相關(guān)數(shù)據(jù)來看，第九城市在成為《魔獸世界》中國地區(qū)的獨家代理商后，業(yè)績的確出現(xiàn)了明顯的提升。財報顯示，2004年，第九城市的年營收僅3472萬元，但與暴雪喜結(jié)良緣之后，第九城市的營收開始飛速攀升。2005年，第九城市斬獲4.65億元的營收，同比大增1239.27%。
2006年至2008年，第九城市繼續(xù)保持營收不斷增長的態(tài)勢，接連拿下9.86億元、12.8億元、17.11億元的營收。其中，第九城市2008年3.8億元的游戲收入中，有九成以上來自于對《魔獸世界》的運營。
而在利潤指標方面，第九城市也屢創(chuàng)佳績。2004年，第九城市的歸母凈利潤為2448萬元。2005年，第九城市的歸母凈利潤漲至7247萬元，接近上一年的三倍。2006年，第九城市的歸母凈利潤同比再度上漲331.17%至3.13億元。
時間跳轉(zhuǎn)至2009年，暴雪與第九城市的“聯(lián)姻”出現(xiàn)感情危機。雙方就續(xù)約的談判進展并不順利，甚至第九城市一度以財產(chǎn)損害賠償、商業(yè)詆毀等為由與暴雪對簿公堂。
單就財務(wù)指標而言，暴雪與第九城市的“散伙”，讓第九城市的業(yè)績遭到重創(chuàng)。財報顯示，2009年，第九城市的營收為7.61億元，與上年同期取得的17.11億元的營收相比縮水五成以上。與此同時，第九城市當年的利潤直接由盈轉(zhuǎn)虧，錄得4.05億元的歸母凈虧損。
當?shù)诰懦鞘信c暴雪合作出現(xiàn)裂縫之際，網(wǎng)易逐漸頂替其成為了暴雪的“新歡”。2008年8月，網(wǎng)易與暴雪達成代理協(xié)議，成功將暴雪旗下《星際爭霸2》、《魔獸爭霸3：冰封王座》、《魔獸爭霸3：混亂統(tǒng)治》及擴展包三款產(chǎn)品的獨家授權(quán)、以及暴雪游戲平臺戰(zhàn)網(wǎng)的使用權(quán)收入囊中，授權(quán)期為3年。
第二年，網(wǎng)易與暴雪的關(guān)系持續(xù)升溫。當年4月，網(wǎng)易又將暴雪旗下熱門游戲《魔獸世界》的代理權(quán)拿下。據(jù)當時遞交給美國證件會的材料顯示，網(wǎng)易承諾將為上述兩份協(xié)議支付不低于3.015億美元的費用。
盡管雙方的合作需要付出因更換代理商而產(chǎn)生的時間、資金、審核等成本，《魔獸世界》還一度因此暫停運營兩個月之久，但雙方的合作很快便產(chǎn)生了明顯的效果。網(wǎng)易2009年第四季度及2010年第一季度的游戲業(yè)務(wù)收入同比分別實現(xiàn)60%、50%的增長。
后續(xù)憑借代理游戲在中國市場的良好表現(xiàn)，雙方的合作愈發(fā)緊密，不僅續(xù)簽了此前的代理協(xié)議，還將《暗黑破壞神3》、《爐石傳說》、《風(fēng)暴英雄》、《守望先鋒》等更多的游戲納入雙方合作的范疇之內(nèi)，其中多款游戲在國內(nèi)市場均取得不俗的表現(xiàn)。
然而，即便網(wǎng)易和暴雪經(jīng)歷了長達14年的蜜月期，雙方在各自的聲明中也均表示為了此次續(xù)約做了諸多努力，但仍舊沒能改變最終不歡而散的結(jié)局。
雷達財經(jīng)注意到，此次大鬧“分手”的背后，暴雪和網(wǎng)易雙方均表示合作項目占公司近期營收的比重并不算高。暴雪在去年第三季度的財報中提到，其和網(wǎng)易簽訂的代理游戲在2021年的凈收入僅占動視暴雪的3％。
但動視暴雪除了暴雪娛樂旗下的業(yè)務(wù)外，還包括動視、King兩大分部，但這兩者與網(wǎng)易代理的游戲產(chǎn)品并無太大關(guān)系。若以暴雪娛樂的營收作為參考，換算后網(wǎng)易代理的產(chǎn)品占暴雪娛樂的比重約為14.45%。
網(wǎng)易在2022年第三季度的財報中透露，其代理自暴雪的游戲?qū)?021年和2022年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比均為較低的個位數(shù)，因此相關(guān)授權(quán)的到期并不會對網(wǎng)易的財務(wù)業(yè)績產(chǎn)生重大影響。
在三季度財報會上，盡管網(wǎng)易CEO丁磊表達了網(wǎng)易繼續(xù)代理暴雪游戲的意愿，并表示愿意為此付出非常多努力。但丁磊也直言，過去一段時間，整個談判過程的難度遠超網(wǎng)易方面的預(yù)期。對于一些涉及到可持續(xù)運營、和中國市場及玩家核心利益的關(guān)鍵性合作條款，動視暴雪的要求是不可接受的。
此外，據(jù)網(wǎng)易2019年至2021年的財報顯示，其來自代理游戲的收入占當年營收總額的比重分別為7.5%、9.1%、9.5%，不過這部分營收對應(yīng)的代理的游戲廠商并不單單指暴雪，還包括微軟等公司。
值得注意的是，去年第三季度網(wǎng)易共錄得244億元的營收，同比增速為10.1%。盡管網(wǎng)易的營收在該季度保持住了增長的態(tài)勢，但10.1%的增速相較去年第一季度、第二季度14.81%、12.84%的同比增速來看，仍有所放緩。
有分析指出，網(wǎng)易此次挺直腰板不再接受暴雪方面提出續(xù)約要求的背后，底氣源自其相對穩(wěn)健的業(yè)績表現(xiàn)以及暴雪游戲?qū)ζ錉I收不會產(chǎn)生過大影響比重的現(xiàn)況。與此同時，國內(nèi)游戲版號發(fā)放的恢復(fù)，也讓在自研游戲領(lǐng)域具備一定實力的網(wǎng)易于游戲業(yè)務(wù)方面的壓力有所緩解，網(wǎng)易日后可以通過完善旗下游戲產(chǎn)品的陣營，進一步將暴雪合作破裂之后的營收缺口補上。
暴雪已與多個潛在合作方會談
此次與網(wǎng)易分道揚鑣，至少從目前的情況來看，暴雪并未找到合適的下家。在1月17日的說明中，暴雪中國表示，公司已與多個與其一樣擁有玩家為先價值觀的潛在合作方展開了會談。暴雪還表示，公司會優(yōu)先選擇的潛在合作伙伴，將是能為玩家提供高質(zhì)量且穩(wěn)定的游戲服務(wù)、能在游戲內(nèi)外營造積極的游戲環(huán)境、并且能和暴雪一起盡力將游戲帶回給國服玩家的團隊。
有游戲行業(yè)的從業(yè)人士認為，如今的暴雪不敵此前的高光時刻，屬于它的巔峰時代已經(jīng)過去，微軟此前還透露了其將收購動視暴雪的意向。在游戲研發(fā)能力下降、近年難造爆款的背景之下，暴雪既想掌握足夠的控制權(quán)及分成比例，又想找到有足夠?qū)嵙Φ拇砗献骰锇?，可選擇的范圍有限，而參照過往的經(jīng)歷來看，更換代理商也需要暴雪付出相應(yīng)的時間和資金成本。
雷達財經(jīng)注意到，網(wǎng)易與暴雪二者“分手”的消息一經(jīng)公布，市面上有關(guān)誰將成為下一任暴雪中國合作伙伴的猜測便從未中斷，這其中騰訊、米哈游、完美世界等經(jīng)營有游戲業(yè)務(wù)的廠商都曾被外界視作暴雪的下一任潛在的相親對象。
騰訊方面對此回應(yīng)稱，內(nèi)部暫時沒有相關(guān)消息；米哈游方面表示，公司自成立以來主打自研游戲，目前尚未有代理運營的游戲項目。
市場對于完美世界代理暴雪進行了較多猜測，網(wǎng)傳公司正與動視暴雪進行第二輪談判。對此，投資者通過互動平臺向完美世界詢問是否有此事？完美世界董秘辦回應(yīng)稱，公司不對傳言發(fā)表評論。關(guān)于公司業(yè)務(wù)的具體信息，請關(guān)注公司官方新聞。
另據(jù)曾多次爆料的知名《魔獸世界》玩家“老刀舅舅”透露，暴雪國服代理談判進展神速，已經(jīng)進入“二選一”階段。該玩家稱，傳聞中的“四選一”對象為騰訊、完美、字節(jié)、阿里，其實目前看下來符合暴雪條件的公司只可能是“二選一”。
暴雪國服代理究竟花落誰家？雷達財經(jīng)將繼續(xù)關(guān)注。