文｜犀牛娛樂 胖部
編輯｜樸芳
2023年的第一部口碑爆款，首推《中國奇譚》。
面世不到十天，《中國奇譚》已經被眾多聲音認為是“中國版愛死機”。雖然這部充滿中國傳統文化和審美的故事，與《愛，死亡，機器人》看起來大相徑庭，但由11個導演創作的8集系列動畫短片，又分別各有主題、融合中國水墨及剪紙等中國特色，做一對比未嘗不可。
主創們在采訪中都表達過一個意思：“這么高的評分大大超出了團隊的預期。”一方面，幾部動畫短片成為全民爆款，可謂相當罕見；另一方面，該劇背后的上海美術電影制片廠，也已經有多年沒有過如此高光時刻。
時至今日，曾經打造了《大鬧天宮》《哪吒鬧海》，又為80、90后童年留下過《魔方大廈》《葫蘆娃》《黑貓警長》等經典的上美影，在B站上仍然不乏擁躉，《鵝鵝鵝》里的獨腳狐妖亮相，彈幕瞬間刷起“《天書奇譚》里的狐貍阿拐！”
而上美影又是個太寂寞的名字，上一次有如《中國奇譚》這樣影響力的作品，或許還要追溯到1999年的《寶蓮燈》，而那已經是上美影困境中最后的努力。
市場表現出熱情的當下，重新回看上美影這塊廠牌，所具有的藝術傳承和曾經歷的巨變，或許都值得行業重新回味。而這個廠牌故事寫到《中國奇譚》，或許應該說上一句：十年飲冰，難涼熱血。
續上中式動畫的夢
兩年前，《中國奇譚》第一次出現在上美影的項目會上。彼時，面對2022年中國動畫100周年的節點，上海美影廠給自己出了一道與妖怪有關的“半命題”式作文。“我們希望能夠創作出一個作品，無論是內核還是美術表現上，都是百花齊放、豐富多彩的”。
《中國奇譚》總制片人李早總結其成功，得益于八個字：中國傳統+當代共鳴。以此解析《中國奇譚》似乎已經足夠，但想做出精品，哪條都不容易。
在全球化、高等教育普及的當下，中國傳統走向世界是審美的必然，所以相比60到70年代的創作，不難發現《中國奇譚》其實更接近一種“新中式”審美。
比如《小妖怪的夏天》是二維手繪加水墨山水背景，《鵝鵝鵝》則是水墨寫意與黑白默片的結合，甚至還給人物抹上了巴斯特·基頓的黑眼圈；到了《林林》，按照總導演陳廖宇的想法，希望系列里有一部全CG作品，導演楊木用低飽和度的雪原融合了一種中式的色彩美學。
《林林》也是《中國奇譚》第一部遭受爭議的作品， “抽幀”、“不夠中國”等爭議點，尤其是不像前兩集有傳統敘事打底，在這集更新后讓豆瓣評分從9.6掉到了9.5。
但還是應該看到，這未嘗不是前兩集將預期拉得過高的結果。
取材于《西游記》的《小妖怪的夏天》，以《鵝籠書生》故事為原型的《鵝鵝鵝》，以中國故事的殼重新講述了兩個當代的故事，從前者引發了當代“打工人”的普遍共鳴，到《鵝鵝鵝》對愛與欲望形而上的人性探討，都以傳統中式的情致，獲得了當下觀眾的普遍認同。
但如果回顧上美影的發展，你會發現這種超高難度，其實是一種基本功甚至看家本事。
1957年成立的時候，首任廠長特偉提出的創作目標是“探民族風格之路”，而所謂的動畫“民族化”，就包括審美和思想兩部分。
審美，熟悉上美影的動畫人都不會陌生，從1957年開始的30多年里，他們創造了無數個中國動畫史的“第一次”，剪紙片《豬八戒吃西瓜》、水墨片《小蝌蚪找媽媽》、折紙片《聰明的鴨子》、彩色長片《大鬧天宮》等等，以及木偶、皮影、泥塑等等元素都在這里熔于一爐。
《大鬧天宮》劇照
巔峰期的上美影，其所產出的前四部長片《大鬧天宮》（1961）、《哪吒鬧海》（1979）、《天書奇譚》（1983）和《金猴降妖》，在豆瓣的評分分別達到9.3分、9分、9.2分、9.1分。
而這些作品也都深度結合了彼時觀眾的價值認同，甚至一直影響到了今天的流行文化。從《大鬧天宮》開始，《西游記》原著里的猴妖才成了戰天斗地的英雄；《哪吒鬧海》開始，“剔骨還父”的愚孝故事才有了震撼人心的悲壯，甚至成為了痛仰樂隊的logo。
這些創造，在當年的世界動畫領域有個專有名詞：“中國學派”。如今，這種內容的光華，我們或可從《中國奇譚》里瞥見冰山一角。
來去之間，一場動畫市場的滄海桑田
1984年，宮崎駿和高畑勛訪問上海美影廠，準備向這個心目中的動畫寶庫贈送剛剛完成的《風之谷》的拷貝。但這場會談讓他們很失望，上美影高層一直在詢問他們日本動畫產業的酬金制度。
上海美影廠80年代初的領導班子，左一為時任顧問的特偉
高畑勛后來回憶：“他們希望建立日本的計件薪酬制度，我們感到失望，一旦計件付酬，他們就再也拍不出中國學派的影片了。”
站在1980年代的風口上，上美影很迷茫。那時，每年廠里要承擔350分鐘電視動畫的生產計劃，而這已經意味著1000多人的廠子需要連軸轉。代表藝術高峰的美術短片叫停了，工人們在市場經濟的浪潮里，也不再愿意拿廠里的死工資。
伴隨著《黑貓警長》《葫蘆娃》《阿凡提的故事》《魔方大廈》《鴨子偵探》等童年記憶出廠，一起離開的還有接近總量四分之三的動畫人才，踏上了“南下”的列車。
那時，廣東和深圳出現了大批動畫公司，但主要業務不是創作，而是為海外動漫產業做代工，按照人物和情節填充畫面。上美影的技術人才們，開始成為國際動畫產業的螺絲釘。
有一個很令人感慨的坊間傳聞，當年曾參與過《大鬧天宮》《哪吒鬧海》《天書奇譚》的大師級美術設計秦一真，在深圳某家加工片企業擔任背景主管，因為融合中國元素的“畫法太個性”、不是日漫的主流風格，被客戶大罵一頓。那之后，秦一真很少再親自動筆。
秦一真
在文化上失去絕對話語權、外來作品審美的侵襲，讓傳統美學主導的動畫創作發生轉向。
1999年，上美影首部登陸院線的長片《寶蓮燈》，拿下2400萬元票房，僅次于當年的《不見不散》。這部電影在制作思路上有明顯的“和國際接軌”，邀請大牌姜文、陳佩斯等配音，劉歡、張信哲、李玟三地歌手獻唱，宣傳打得轟轟烈烈。
但這部很多人的童年回憶，如今在豆瓣評分是8.1分，而最受質疑的就是從人物造型到主題的“國際化”，而這未嘗不是迎合市場的無奈。須知《寶蓮燈》的導演常光希，是參與過《大鬧天宮》的老動畫人，此次《中國奇譚》顧問中位列第一。
許多人回顧上美影在《寶蓮燈》以后的沉默，通常會認為是一種變革期的陣痛，以及面對市場化的無奈。實際上，更致命的或許是，當年讓上美影走向世界的美學和創作，對其價值的認同正在失去國內的根基。
而《中國奇譚》的回歸契機，恰恰是這種內容的價值重新被認可。在這背后，有對千篇一律內容的審美疲勞，也有文化自信帶來的風格化新需求。
風格化，國創動漫新風口
就在《中國奇譚》成為一匹黑馬的同時，備受期待的“白馬”動畫《三體》陷入重重爭議。從首日播放量破億、豆瓣開分8.7分，到如今豆瓣分被11萬人評出4.8分，這部歷時五年打造的作品，給《三體》IP系列作品開了一發當頭啞炮。
問題依然是國創動漫的那些老問題，建模生硬缺乏辨識度，CG細節嚴重缺失，甚至粗糙到出現了羅輯四節指節這種問題。雖然從運鏡和工業設計等方面明顯用了心，但對比用戶的期待顯然是遠遠達不到的。
這些問題其實并不少見，在目前各個平臺，IP開發內容基本是用CG制作3D動畫，無論人物建模還是動作設計，從辨識度到精品化程度，幾乎每部作品都經歷過類似的吐槽。只是《三體》因為IP影響力太大，把問題攤在了桌面上。
如今國產動漫產業已經達到了年產數百部的程度，而這種增長速度帶來的，是市場逐漸成熟以后對內容的高要求。
《中國奇譚》的成功也是以此為背景的。過去這些年，除了《大圣歸來》和《哪吒之魔童降世》等爆款電影，也不乏一些線上作品成為動畫迷口中的神作，如《羅小黑戰記》《非人哉》《你看起來很好吃》以及有不少中國元素的《魁拔》等。
這些作品的共性就在于相對風格化、而非流水線風格的創作，所以得到了動漫愛好者的歡迎。近兩年，已經有一些長篇作品表現出了中式風格化的特征，包括《一人之下》《鏢人》《眷思量》等，硬派武俠動漫《鏢人》在日本帶來的反響讓NHK報道了三次。
平臺意識到了這部分內容的價值，騰訊視頻在2021年就發起了青年動畫導演扶持計劃，鼓勵風格化創作，新的片單里還出現了《TAISU project》這部海內外四位導演的實驗性短片集。
而《中國奇譚》的出現，為這種風格化探索提供了更多方向。這種推動由上海美術電影制片廠完成，多少有些讓人感慨。
當更多人希望看到屬于中國自己的動畫，上美影的歸來似乎迎來了最好的時候。走過三十多年的滄桑，上美影和中國動畫穿越了黑暗，正在當下看到東方既明。而他們能跑得多快，八集《中國奇譚》播完的整體表現，僅僅是第一道坎。