文|另鏡 劉雨婷
編輯|陳彥旭
11月17日上午,動視暴雪發布聲明稱,其與網易的合作于2023年1月23日到期且不再續約,將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務,包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭霸》《魔獸爭霸III:重置版》《暗黑破壞神III》和《風暴英雄》在內的國服將在明年1月24日0點起正式關停。
此前,11月8日動視暴雪在2022第三季度財報中提到“公司在中國簽約代理協議將于2023年1月到期,續簽協議可能無法達成令雙方都滿意的結果”,但當時大多數行業內人士并不認為暴雪與網易14年的合作就會如此突然的戛然而止。
但就在今晚網易發布Q3財報前,暴雪先行發布聲明表示“雙方沒有達成符合暴雪運營原則和對玩家及員工承諾的續約協議”,這給正在準備Q3財報電話會的網易管理層一擊猝不及防的背刺。
在聲明發布后,網易港股股價跳水,最高跌幅近15%,收盤跌幅8.7%;美股盤前跌超6%。
網易隨即回應稱:公司一直在盡最大努力和動視暴雪公司談判,希望推進續約。經過長時間的談判,仍然無法就一些合作的關鍵性條款與動視暴雪達成一致。非常遺憾動視暴雪在今天先行宣布停止合作,網易不得不接受此決定,但仍將繼續履行職責,為玩家服務到最后一刻。
暴雪在聲明中提到,《暗黑破壞神:不朽》的共同開發和發行涉及兩家公司另外的單獨協議,并不包括在此次“分手通知”中。但在兩家大廠關系尷尬的情況下,上線不到半年的《暗黑破壞神:不朽》的未來已蒙上一層陰影。
受傷的玩家、主播和從業者
《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》等暴雪游戲一直在國內有眾多忠實玩家,是網易代理游戲的重要收入來源。
近三年,其來自代理游戲(如暴雪和微軟)的收入分別占網易收入總額的7.5%、9.1%和9.5%,以此計算,2021年網易代理游戲收入約83億元。
網易在最新第三季度財報中披露,代理自暴雪的游戲,對網易2022年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比均為較低的個位數。授權到期對網易的財務業績將不會產生重大影響。
目前,網易代理游戲還包括微軟旗下游戲《我的世界》,授權有效期至2023年8月。
隨著雙方合作結束、網易運營的國服關停,面臨改變的不止游戲大廠,還有普通玩家和游戲從業者。
“打開暴雪系主播的直播間,都是一副要被裁員了的模樣?!痹?暴雪暫停中國大陸游戲服務#登上微博熱搜后,有網友如此評論。
暴雪在中國大陸的新代理商仍未確定,根據審批規定,過審的網絡游戲變更運營單位時,須重新辦理審批手續,在重新獲得批準前,網絡游戲應停止一切運營服務,違者,按非法網絡出版處理。在明年1月游戲服務停止后,暴雪游戲國服將不可避免的進入停擺期。
普通玩家還可以在臺服、外服繼續游戲體驗,但游戲主播進行外服游戲直播極可能不符合平臺規定,《守望先鋒》、《爐石傳說》等游戲電競選手也將失去國內比賽機會,圍繞暴雪打造的電競場地也亟待轉型。
有業內人士分析,預計很長一段時間,國內玩家無國服可玩,無運營和官方活動支持,社區也會大范圍退坑慘淡,創作者離場,聯賽在沒有版號情況下都不知道能不能直播,諸多從業者面臨失業可能。
“一覺醒來,家沒了。”眾多暴雪游戲主播紛紛在微博上發聲,一位《守望先鋒》游戲主播表示,他將轉去直播APEX。
14年合作為何分手?
與網易分手、暫時放棄國內市場,暴雪也有自己的小心思。
實際上,中國地區的收入并不占動視暴雪總收入很大比例,僅占動視暴雪綜合收入的3%。
面對龐大的中國市場,業務顯頹勢的暴雪渴望代理方能帶來更多利潤,加之微軟對動視暴雪的收購正在推進,暴雪或許也需要更好業績來進行對價博弈。
據媒體報道,雙方分手或因暴雪提出“天價條約”,網易無法接受。
暴雪要求新協議的分成較2019-2022合約期50%以上營收和凈利潤進一步提高,并且此后暴雪游戲的定價將采取全球同步的策略。此前,暴雪游戲國服定價比全球其他地區普遍低約20%。
除此之外,暴雪還要求網易按照《暗黑破壞神:不朽》的模式,研發暴雪IP的其他手游,并在全球發行,但網易只享有中國區市場營收分成。暴雪還要求網易繳納巨額保證金或預付費來擔保上述第2條的完成,否則將被“處罰”。
業內人士表示,暴雪游戲國服所有運營工作已被網易承包,此前其中國區收入并無成本,已是“躺賺”。
暴雪不滿足的結果是網易的被迫放手,網易游戲全球投資與伙伴關系總裁Simon Zhu在社交媒體發文:“我也是魔獸、星際和守望的老玩家,對于明年將失去我的賬號和回憶,我感到很痛苦。有朝一日,當所有的內幕都被揭開,大家會對‘一個傻瓜能帶來多大的混亂’有一個全新級別的認知。對所有將要面對此事的玩家感到悲哀?!?/p>
在暴雪發布聲明后,暴雪娛樂總裁Mike Ybarra表示:“我們正在尋找替代方案,以便在未來將我們的游戲帶回玩家?!?/p>
暴雪娛樂上一個大陸地區代理商為九城,這一合作也促成了九城在美股成功上市。但2008年后,九城輸給網易,在競爭中丟掉了與暴雪娛樂的合作,此后公司業務一蹶不振。
在網易之后,誰將接盤《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》等眾多暴雪游戲國服代理,也成為外界關注一大熱點。
在國內大廠中,騰訊曾發行和運營其他動視游戲,完美世界曾獨家代理過Dota 2,米哈游、三七互娛是目前游戲出海頭部廠商。截至今日收盤,完美世界、三七互娛雙雙漲停。