文|ACGx
穿越到漫畫世界，需要準備什么？“想象力”和“創造力”可能是許多人第一時間想到的答案，但或許未來，答案中還會新增“VR頭顯”的選項。
VR即虛擬現實，可以讓用戶沉浸式體驗虛擬場景，意在通過技術打破內容與用戶之間的“第四面墻”。這項于20 世紀興起的實用技術，目前已經應用至娛樂、教育、醫療等領域。漫畫作為娛樂領域下的內容類目，自然也收獲了VR技術的加持。
根據當前世界上VR漫畫的探索方向看來，大致可以劃分為“觀看漫畫”和“進入漫畫世界”兩種類型。
“觀看漫畫”的功能很好理解，就是VR設備中的應用，具備漫畫閱讀器的功能。
例如Quest的官方應用測試平臺App Lab上，Media Do于今年發布了《XR Manga：新北斗神拳》，內置漫畫單行本以及部分互動板塊，售價145美元。由于處在虛擬環境下，漫畫可以不受開本尺寸限制，讀者得以近距離感受巨型高清圖片的沖擊，隨著劇情推進，四周的閱讀環境會發生相應改變。而在拳擊小游戲中，玩家能夠扮演健次郎進行戰斗；另外該應用還自帶拍攝功能，讓用戶自行決定健次郎和尤利婭的造型、添加對話，自制小劇場。
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像是Oculus Quest的漫畫應用Sphere Toon，則會搭建一個虛擬圖書館，其中收錄作品的部分畫面、文字氣泡配有相應的動態/轉場效果。
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如果說以上VR設備應用，是運用虛擬現實的視覺效果優勢進行漫畫閱讀，那么將VR漫畫視作新的內容載體，融入更多動畫、交互，就能真正實現愛好者“走進漫畫”的愿望。
2016年，Oniride在Gear VR平臺上推出了《Magnetique VR》，講述了一段關于戰爭和復仇的故事。該作的呈現方式類似于查看360度全景圖片，搭配對話框動態、戰斗場景配音，邀請用戶沉浸式觀看內容。
也是在這一年，Square Enix公布了VR體驗漫畫計劃《Project Hikari》，正式作品《婚戒物語VR》已經于2018發售。這部VR漫畫閱讀時長約30分鐘，在分鏡框中，對人物輔以動態、音效，讀者還可以跟隨鏡頭的擴大進入到場景中。通過第三人稱視角與第一人稱視角的切換，邀請讀者身臨其境，成為故事發展的一環。一切正如項目的技術藝術家馬修·霍普所述：“技術一直在改變我們對漫畫的消費，VR會讓我們以更私密的方式與內容進行交互。”
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從《Magnetique VR》到《婚戒物語VR》，我們可以認為，VR仍然在通過視聽語言進行敘事，不過新的媒介將為故事的講法帶來眾多改變。
畢竟平面漫畫是用XY軸作為框架進行度量，VR加入后新增的Z軸，使得漫畫真正有潛力變成一個立體世界。如何運用景深，也決定了用戶能夠體驗的臨場感究竟有多少。
活躍在國外互聯網社交平臺的不少創作者們，就VR漫畫領域持續進行著創作。有人會產出一段鏡頭隨意切換的流暢動畫，也有人恪守漫畫分格，但鏡頭推進便發現每一格自成一個世界。因此，VR漫畫作為內容形態其實具備極高上限，當然創作難度、開發成本也將隨之攀升。
若我們的視線回歸國內市場，自2016年科技巨頭紛紛參與的“全球VR元年”算起，國內漫畫領域同樣在陸續嘗試VR帶來的閱讀或互動體驗。
根據公開信息顯示，2017年臺灣繪本畫家幾米與HTC Vive合作推出了《我的世界都是你》VR版本，同年網易漫畫嘗試用VR呈現《中國怪談》的“地獄電梯”情節；2019年，韓國VR漫畫公司COMIX V與中文漫畫網站Haotoon宣布合作推出VR閱讀內容……但彼時VR技術并不成熟，加上設備價格昂貴、娛樂內容不夠豐富，當時并未在市場掀起關于VR的潮流，更遑論VR漫畫的閱讀。
近年來，隨著數字經濟、元宇宙概念大熱，以及5G的落地，均為VR的硬件升級、內容生態布局按下加速鍵。比如在國內VR品牌PICO中，盡管嗶哩嗶哩漫畫應用的操作與手機端一致，卻為讀者提供了一個虛擬的閱讀環境，幾乎等身大小的畫面，令漫畫的觀感與小屏閱讀時完全不同。另外在PICO視頻上線的《探靈VLOG》，則讓用戶手柄變成DV、經歷并記錄下靈異世界，嘗試在漫畫內容基礎上，使用更多的沉浸、互動元素。
無法否認，不論國內還是國外，VR注定將為漫畫帶來新的發展空間。VR的沉浸、交互特性，令其可以與互動漫畫、動態漫畫很好地融合，以至于模糊掉漫畫與游戲、動畫的邊界。此時，讀者既是上帝視角的旁觀者，也可以真正參與其中，操縱故事的發展路徑。
未來愿景十分美好，然而VR漫畫如今的發展，其實仍然需要面對現實難題——它對于大眾而言，有著較高的接收門檻。根據IDC最新報告顯示，2021年全球VR頭顯出貨量達到1095萬臺。不過在大眾眼里，VR尚且還是一個有待形成認知的新鮮事物，VR頭顯的價格、使用場景影響著設備的普及率，當前距離成為和手機、電腦一樣的“當代人生活必備品”還有不少距離。VR如何提升吸引力的命題，只能繼續隨著技術進步、消費級市場拓展，才能得到進一步解決。