記者 | 程大發
編輯 | 翟瑞民
目前已是初冬季節，鄱陽湖的旱情仍在持續發展。2022年11月7日4時，鄱陽湖代表站星子站水位退至6.67米，再次刷新歷史最低水位。
據江西省水文監測中心官網信息，10月3日，鄱陽湖星子水位曾退至6.68米，刷新歷史最低水位。之后，受長江上游來水影響，鄱陽湖及長江九江段曾出現小幅上漲，于10月14日漲至8.22米。但是，10月14日后星子站水位又止漲轉退。根據江西省水文監測預測，江西省未來降雨量仍然偏少，鄱陽湖水位將持續走低。
鄱陽湖是亞洲最大的越冬候鳥棲息地，2021年，越冬候鳥的數量創造了歷史新高，達到76.6萬只。不過，今年由于旱情深度發展，鄱陽湖濕地生態系統功能受損，也給候鳥遷徙帶來影響。
“今年首批候鳥抵達的時間比去年推遲了11天?！倍疾蝤B自然保護區管理局局長李躍告訴界面新聞，9月下旬，鄱陽湖國家級自然保護區工作人員才在都昌縣馬影湖發現了首批飛抵鄱陽湖的越冬候鳥，是9只越冬白琵鷺?！斑@說明今年氣溫偏高、旱情顯著，影響了越冬候鳥的遷徙。”李躍說。
珍稀鳥類是評估鄱陽湖總體環境狀況的一個顯著性指標。鄱陽湖國家級自然保護區聯合都昌候鳥省級自然保護區、南磯濕地國家級自然保護區，每年都會及時分析和了解候鳥在湖區的生存狀態。調查監測每月“逢八”（即每月8日、18日和28日）進行，貫穿整個候鳥越冬季。
“數量種群不降反增，是否意味著干旱對候鳥越冬沒有或不會造成影響？回答是否定的。”都昌候鳥自然保護區近期在《歸來增添湖區新“喜”象》一文中寫道，“冬候鳥——特別是珍稀物種對水位、環境要求敏感苛刻，只有水位適當、濕地松軟、環境優雅、食物充足、氣候溫和才是候鳥的最佳需求。”
從整個10月監測數據看，越冬季開始后，都昌候鳥自然保護區候鳥數量比去年同期反而偏多。據央視新聞客戶端報道，根據最新統計數據，10月28日鄱陽湖保護區共監測記錄到水鳥22萬只。
北京林業大學生態與自然保護學院東亞-澳大利西亞候鳥遷徙研究中心青年研究員賈亦飛介紹，根據調查和衛星跟蹤數據顯示，今年部分候鳥在內蒙古、北京、河北等中途停歇地停留的時間比往年要短，“我們猜測，可能是因為今年極端高溫天氣導致北方候鳥停歇地也是相對干旱，所以候鳥更早地飛往了鄱陽湖?！?/p>
而到11月，來到鄱陽湖的越冬候鳥數量與去年同期相比又明顯下降了。11月7-8日，都昌候鳥自然保護區進行了今年越冬季的第4次監測。與第3次監測相比，越冬候鳥的種類增加了6種，其中包括國家Ⅰ級重點保護鳥類黑鸛和東方白鸛；數量增加了20373只。但與去年同期相比，鳥類的種群增加了6種，數量卻減少了2萬多只。
“這只是階段性數據。”李躍說，值得關注的是，截至第4次監測，都昌候鳥自然保護區內還未見到江西“省鳥”白鶴的身影。
白鶴是我國一級保護動物，也是被列為極危物種的珍稀水鳥。賈亦飛介紹，近年來，雖然白鶴種群數量在持續上升，但實際上白鶴一直面臨生存威脅?！彼榻B，白鶴、小天鵝等候鳥主要以苦草為食，而受氣候變化影響，這兩年鄱陽湖苦草的生長狀況相對較差。
作為沉水植物，苦草每年春天發芽，隨著鄱陽湖水位漲高而拔節生長。賈亦飛介紹，好的年景，苦草能隨水位生長至3米甚至更高。跟土豆、蓮藕一樣，苦草會在土地里克隆性繁殖塊莖，被稱為“冬芽”，冬芽就是白鶴等越冬候鳥的主要食物。
苦草的葉片長得越豐茂，地下塊莖就能生長得越好，可為冬候鳥的生存提供富足的食物。然而，苦草也與食用它的白鶴一樣，對環境敏感?！八蝗粷q太高，它在水底下就長不起來，如果太干旱，它又會枯死。所以太旱或者太澇都不利于苦草生長，它需要一個合適的生長環境?！辟Z亦飛介紹。
當鄱陽湖湖區食物不足時，候鳥通常會到周圍的農田中覓食，鄱陽湖畔的鯉魚洲就曾吸引眾多白鶴到藕田中覓食。2017年，社會愛鳥人士通過眾籌租下了藕田，建立了南昌五星白鶴保護小區，為來此越冬的白鶴提供了“專屬食堂”。在當地政府的支持下，如今，藕田已經從最初的498畝發展到1000余畝。
今年為了在鄱陽湖旱情中給候鳥提供棲息地，各保護區也都準備了自己的“候鳥食堂”。李躍介紹，他們已在鄱陽湖周邊候鳥有可能出現的地方，租下一些稻田和藕田，讓農戶不要收割，以便留給越冬候鳥來覓食。同時，夏末秋初，鄱陽湖湖區周圍各縣也先后在濕地有關部門的安排下，刈割了纖維化苔草，使食草性鳥類在到達鄱陽湖時，能有嫩苔草食用。
除了刈草，都昌候鳥自然保護區還對越冬候鳥棲息覓食的重要場所——碟形湖進行生態補水。對朱袍山重要碟形湖以自然方式從主航道調水抽水、補水蓄水，抬高碟形湖水位，增加碟形湖面積，促進碟形湖內的沉水植物和魚蝦螺蚌資源恢復繁育，為冬候鳥營造較為理想的生境，并依次對三山、和合湖區、梟陽圩堤附近碟形湖實施了筑壩蓄水。
李躍介紹，雖然受持續干旱影響，三山湖區、后湖、輸湖、泥湖等往年水鳥云集之地，鳥類種群和數量下降幅度較大。但朱袍山碟形湖通過生態補水后，面積擴大了1倍以上，水質也明顯清澈許多，成為今年候鳥“抱團過冬”的好去處。
賈亦飛表示，候鳥具有適應棲息地變化的一定能力，目前針對鄱陽湖冬候鳥的保護主要還是以監測為主，可根據監測情況再針對性采取補水、割草或其他保護管理措施。
“實際上，大部分鳥類壽命比較長。野生鶴類可以活到30歲，許多雁類可以活到10歲以上。面對一年的惡劣氣候，它們也具有一定經驗和面對困難情況的策略。但如果極端氣候情況持續出現，超出了他們自身可以適應和調整的范圍，那候鳥的生存肯定會受到影響?！辟Z亦飛說。