文|游戲茶館 綿綿
出道5年，就發布了14部作品，并且還款款特別好評，背后工作室的初創人卻只有2人？
創造出這樣高口碑的，便是來自荷蘭的迷你工作室“Rusty Lake"，他們所做的解謎游戲被稱為“逃離方塊”或“銹湖系列”。這個系列也漂洋過海來到國內，也受到了眾多國內玩家的歡迎和討論。
從2015年發布系列首部作品開始，銹湖工作室便孜孜不倦地鑄造各式碎片，為玩家拼湊出一幅圍繞銹湖湖畔、橫跨近3個世紀，兩大家族為獲得永生而充滿著算計與犧牲的圖景。
作為解謎游戲，它是獨特的。獨特簡約的畫風，如美劇《雙峰》中真實又異樣的氛圍，奇怪的符號信息，靈魂已腐朽的惡鬼，頂著貓頭鷹、烏鴉、梅花鹿等動物頭的“人”，還有神秘方塊；更別提解謎的“超現實”體驗，蝦里藏著鑰匙，釣魚釣上一只手，耳蝸里竟藏著可一路向下的樓梯……
簡約線條和紋理材質
銹湖特色：耳朵里藏樓梯
或許正是這些詭譎體驗再包裹著宿命感，讓獵奇感滿滿的“銹湖”系列俘獲了一群忠實粉絲。
近日，距離上作時隔兩年，讓粉絲期盼已久的銹湖新作《The Past Within》終于上線。與前作不同，這是工作室首次采用Unity3D引擎并主打雙人解謎。新作相較同系列呈現較大轉變，是否會引起評分下滑？但Steam91%的好評打消了我這一疑慮。在趁熱體驗又回味之后，我認為這是款銹湖味依舊、同時也帶來驚喜的實驗之作。
01 女兒跨越時空拯救父親
雙人合作解謎，有限視角，銹湖新作會給解謎玩家帶來新鮮體驗。
玩家需要各自同時進入游戲，一人選擇過去，一人聚焦未來。
選擇未來的玩家將來到一個光線晦暗的房間，面前擺放著一個可旋轉查看、嵌入顯示屏的白灰立方裝置。此外，它的四面還分布有各式功能器具，如排氣扇、可窺見裝置內部的攝像頭。
過去的故事則發生于一個貼滿復古花紋墻紙的銹湖味房間，玩家可左右切換在房間內點擊探索。桌面上的信，指向方塊內的故事發生于1926年秋Albert去世后，他似乎在逝世前夕就有預料，為女兒Rose留下囑咐——
阿爾伯特，1926年秋，棋局，死于侄子手中
隨著一名玩家在未來屏幕中填入年份1926，另一名在過去的玩家輸入密碼打開盒子。過去與未來也就正式連接。
聽起來有些玄乎，而這也是銹湖的特色：超現實。我們接下來所要做的，便是操作Rose，完成一個復雜儀式，讓躺在棺木里的父親Albert復活。
棺木里的Albert
不再只是獨自一人頭腦風暴，就像游戲指引所說的，《The Past Within》需要玩家用文字或者語音交流且不能窺屏。玩家如接力比賽般報出自己的場景信息，向伙伴提供線索或從中獲得答案。但也因信息差，有時會讓玩家疑惑下一棒由誰來接。
雙人解謎大多由雙方信息印證來構成，像交替進行的棋局，收音機不同調頻的音樂字符，互動性很密集。謎題難度并不高，但也帶來了謎底拱手交上的暢快感，以及伴隨游戲推進而升溫的感情（或怒氣值）。
交替進行的棋局（圖自B站散人和夫人游戲直播）
當游戲來到第二章節，兩者身份互換，1926年的Rose開始捯飭Albert留下的立方裝置，而未來的玩家則開始在房內探索，發現自己就是未來的Rose，讓人感到震撼。
游戲體驗互換，左過去，右未來
較為有趣的是，通過未來的立體裝置的攝像頭可窺見1926年的房間。而在未來，墻壁上也有雙眼睛注視著這里。盒子內裝著一個房間，身處的房間又由另一個盒子承載。就像俄羅斯套娃一般，讓人聯想到星際穿越內的黑洞奇景。
過去與未來都被一只眼睛注視
《逃離方塊：悖論》里的方塊
《星際穿越》最后的黑洞景象
整體來說，《The Past Within》的解謎要素依舊銹湖味十足：暗角鏡頭，開局熟悉的祖傳火柴盒，打開棺木獲得牙齒，以及身體復蘇時的裝置，無處不在的惡靈，齒輪。新加入的3D技術，不僅讓銹湖內的方塊更具“未來科技感”，也讓游戲實現了更加酷炫的運鏡。
新作中既視感的舊作元素
不過顯然，大約兩小時的雙人合作游玩時長，讓不少玩家感到不過癮。但在初次通關游戲之后，一場帶有ARG（侵入式虛擬現實游戲）要素的全民合作解謎仍在進行中。根據銹湖官方在11月2日晚發布的直播以及此前的預告片，玩家可在游戲中獲得秘密卷軸，解鎖特殊成就符號。玩家將所有的符號集合在一起，這幅圖最終會解鎖什么謎底呢？
根據直播視頻屏幕左上的時間解鎖年份密碼獲得卷軸
秘密卷軸
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02 銹湖宇宙的緣起
在人人盡稱要建立各式宇宙的時候，在荷蘭的阿姆斯特丹，Rusty Lake工作室僅憑兩人就在7年間，用15部作品打造出了一個讓人津津樂道的“銹湖”宇宙。聽起來不僅需要毅力，也需要一些巧勁。
說到Rusty Lake的故事，或許大家略知一二。這是一家位于荷蘭、以flash游戲起家的獨立團隊，由Maarten Looise和Robin Ras 組成。
左為Maarten Looise，右為Robin Ras
路易斯學景觀設計，拉斯學法學，聽起來都和游戲有些距離，最后他們因共同愛好flash游戲走到一起。在制作“銹湖”系列之前，根據早年采訪，路易斯就已在Newgrounds和Kongregate等小游戲網站發布約50款自制flash小游戲，而拉斯則學會了運營flash游戲門戶網站。
因為有制作和運營經驗，兩個人早期通過快速蹭新聞熱點巧獲不少訪客流量，但這些游戲卻很難穩定培養出忠實粉絲，他們決定尋求轉型。經過一番探尋，他們將錨點轉向了密室逃脫類的解謎flash游戲。
在為游戲定位時，大衛·林奇的《雙峰》，以及當下流行或經典的密室逃脫類游戲都給予了他們靈感。當時有不少密室逃脫類移動游戲很流行，但在Rusty Lake看來，這些游戲他們愛玩、卻缺乏故事感，他們便想將這類游戲與喜歡的《神秘島》《猴島小英雄》系列結合，做一款易上手，具備有趣的故事氛圍但又會在故事上適當留白的游戲。而參考《雙峰》，他們心目中的銹湖不僅將作為游戲，也將作為一個虛構的地方，一個有異樣的現實世界。而這方便于他們將其制作成為一款系列游戲。
最終，路易斯在2013年發布的《輪回的房間》成了參考原型。團隊曾在采訪中說，“沒有它就沒有整個銹湖系列”。打開《輪回的房間》舊版，我們的確能從這款游戲中看到許多熟悉元素。如從立鐘中傾倒出的裸男、照鏡子的惡鬼、還有與《逃離方塊：四季》配色相似的壁紙。
熟悉元素
舊版《輪回的房間》（左）與《逃離方塊：四季》（右）
Rusty Lake從2014年開始制作第一款銹湖游戲，2015年則一口氣連續發布了六款免費游戲后。其后考慮到工作室運轉，在2015年12月推出通過Kickstarter眾籌開發第一款付費項目—— 《銹湖：旅館》。從此銹湖工作室的作品分為兩部分，一是免費的“逃離方塊”系列，講述偵探戴爾和女人的故事；而是收費的“銹湖系列”，更偏向于獨立章節。兩者交替推出。工作室用免費游戲吸引玩家創建社區，而付費游戲則為工作制作帶來經費。
銹湖系列發展到今天，盡管故事非常意識流，但整個故事輪廓逐漸明晰。故事先從范德布姆家族后代勞拉之死講起，牽扯至查案的戴爾偵探，后來的銹湖系列則跳回至1860年銹湖邊的范德布姆家族、1796年天堂島上的艾蘭德家族，講述貓頭鷹先生和烏鴉先生的誕生，最后再跳躍至1984年的Albert之女Rose和即將復活的Albert。從1796年到1984年，故事橫跨近三個世紀，作品共同講述兩個母題“輪回”與“永生”，到底誰才能獲得真正的永生？銹湖的未來又是什么？游戲并非按照故事發生的時間順序推出，而這也激發了玩家拼湊真相的動力。
03 從flash到Unity：從平面到立方體
說到密室逃脫解謎游戲，就繞不開《銹湖》，同樣繞不開的還有2004年由高木敏光制作的《深紅色房間》。
高明度色彩，就像快餐店的配色期望食客吃完速速離開，玩家需要撿拾物品試錯組合從而逃出房間。而這也成為密室逃脫玩法的常用原型。
密室逃脫類游戲經過數年發展，房間（cube)內的解謎仍在繼續。有的依然是3D解謎形式，如《迷室》系列。但《銹湖》選擇了截然相反的道路，剝離房間立體感，以2D形式呈現，左右切換也只是在看房間內的不同面。甚至它還創造出不同顏色方塊來表示不同含義。而這次在新作，銹湖工作室則考慮將立方體再次代入游戲，方塊成為一種連接未來、過去的裝置。
這或許和flash游戲的逝去相關。2017年7月，Adobe公司宣布計劃在2020年底逐步淘汰flash播放器插件。同時也是讓玩家擁有新鮮感，從2018年起，銹湖的創作風格也在謀求改變。
2018年底，在《逃離方塊：悖論》中，銹湖將真人影像嵌入其中。其后在《白門》里，游戲又變為黑白簡筆畫風，還在游戲外加入了ARG（侵入式虛擬游戲）要素。在游戲發售不久，官方即策劃了一個“地下室解密活動”，通過官方公布的一個白門醫療機構的網址，玩家以此為母本，從YouTube、Instagram找到各式信息印證，最終找到10名需要從《白門》中解救的虛擬病人信息。10個國家，10個地圖坐標，全球玩家開啟了一場拉力賽，最終通過在目標地點找到黑方塊，輸入密碼完成了這場“地下室解密活動”。這場活動從北京時間2020年1月22日晚上八點開始，在第二天下午五點結束，不到24小時。
《逃離方塊：悖論》
《白門》
《白門》“地下室解密活動”在上海長樂路找到的黑方塊
“地下室解密活動”的10名病人信息
而在此次的新作《The Past Within》中，銹湖工作室特意找到兩名技術伙伴，真正投入Unity3D引擎的研究。在制作新作前，他們先將原版《輪回的房間》重置，做出第一個3D方塊模型。但新作中3D房間的設計和建模仍花了他們整整一年時間。
《輪回的房間》的方塊裝置
如何在游戲里融入一個3D方塊，又能保持銹湖味難倒了他們。最終他們在2020年3月的Pax east展中，一個墓碑式的方塊模型成了新游戲開發的里程碑。玩家可通過門鏡從方塊中獲得線索，來解開方塊外的謎題。于是，他們決定將2D和3D空間切割，做成雙人模式。并在單機或聯機中選擇了前者，將玩法建立在交流上。
雙人模式、偽聯機的解謎方式很特別，《The Past Within》是個有趣嘗試。要知道在雙人玩法中，有一起“胡鬧廚房”，一起“斯尼帕”，或是一起在“泰拉瑞亞”打怪，一起“雙人成行”在樹洞中松鼠大作戰，又或是一起在“星露谷物語”中種田，但一起通過交流解謎是怎樣的感覺？
用曖昧的口頭語言去獲得信息，這是否是一重的謎題？蒙住一只眼睛，有限視角，而這是否又是另一重謎題？
而我更喜歡的是，官方在游戲前引導語的最后一句，“請一起創造回憶吧”。
這種回憶不僅是銹湖的回憶，也屬于玩家之間的回憶。官方甚至在開頭提示玩家，可去官方微博尋找玩伴。
因為雙人模式，獲得雙倍收入，又因為雙人模式，創建了社區氛圍，這或許就是銹湖工作室的詭計！
當然一人玩也不是不行，茶館的主編火狼就挑戰了一人分飾兩角，在未來與過去之間拉扯。這或許也是有效鍛煉腦內如何多線程高效率運行的機會！
不過雙人模式制作有難度，從銹湖新作來看，盡管投入了雙倍工作量，但玩家在游玩過程中一半時間的等待，可能并未讓其體驗加倍。而在選擇不同時間和模式時，也會因體驗過的故事感覺新鮮感大打折扣。
對于初創團隊來說，雙人模式或者說故事的多重視角的制作，從收益成本比來看，還是千萬慎重。
結語
盡管屬于flash游戲時代落幕了，但游戲內銹湖的故事還未完結。
銹湖新作的最后無疑讓人振奮，隨著故事發生時間愈加靠近現代，銹湖的故事是否會與我們時代相交，又或是在那之前走向結局？
在銹湖之后，工作室更遠的計劃又是什么？兩人曾在采訪中透露，還將以Second Maze公司合作進行游戲發行，會推出“銹湖”以外的游戲。
銹湖團隊曾在采訪中說，在制作最初兩部時，他們還沒有銹湖故事的整個計劃，也不知道這個系列將走多遠。但現在銹湖系列已走過7年，他們曾說，自己所做的便是抓住一個母題，再在每部隨性加入一些有趣的奇怪想法。
銹湖團隊的游戲制作和運營經歷或許會為國內開發者提供一些思路。通過免費游戲創建活躍的粉絲群，再在之后推出付費游戲。公開的游戲開發日志，真誠和分享，聚集了一群熱愛“銹湖”并且支持工作室的玩家。
此前的解謎游戲《時無燼》似乎正在走這樣的路線，也希望看到更多有趣的解謎游戲。