原本是一次年輕人久違的節慶，卻讓韓國經歷了該國遇難人數最多的踩踏事故。突然涌入的人流，以及小巷地形可能是“罪魁禍首”。

10月29日深夜，首爾龍山區著名國際化商圈梨泰院的萬圣節氛圍進入高潮。當晚聚集在這里至少有10萬人，大多數年齡在30歲以下。無論消費者還是商家，都希望借這個西方的宗教節日來宣告正常生活的回歸。一個月前，韓國政府完全取消了戶外口罩令。

22時15分左右，首爾消防部門首次接到求助電話，梨泰院一條拐角的小巷子里有人被困，于半小時后發布了應對第一階段命令，23時13分發布應對第二階段命令，23時50分發布應對第三階段命令，消防應對第三階段是向非常大規模的災難下達命令的階段。

從地圖可以看出，這是一條寬不足4米、長41米的下坡后巷，北連接著繁忙的餐飲區，南邊是一條主要街道和地鐵出入口，東側是哈密爾頓酒店（Hamilton Hotel），其寬度僅勉強容納6個成年人并排通過。從現場圖片（見題圖）可以看出，這里的傾斜在30度以上，其形狀猶如一個平面的漏斗。此外，小巷的兩側是各商家的外墻，逃生的物理渠道極其有限。

數千人瞬時通過這么狹小的空間，此時若有人在低處失足，或者后面的人往前推搡，其后果可想而知。事發后幸存的目擊者稱，10點半左右那里突然人滿為患，下坡方向中間有人被絆倒，隨后上方傳來一股推力，觸發了“多米諾骨牌”效應，最低處堆疊了五六層人。

堆得最深處的人被數百上千的重量壓了一個多小時。此類傷亡的主要原因是機械性窒息而死，也可因上腔壓力增加，致腦出血或心衰。網傳的現場視頻顯示，有被緊緊夾住的人虛弱地說著“救命～”

一位樸姓幸存者在社交網絡上述說經歷，“像我這么矮小的人根本就沒法喘氣，我能逃過一劫是因為當時剛好位于巷子邊上。看起來中間的人最慘。”還有一位不愿透露姓名的幸存者說，有人試圖進入旁邊的商戶避難，但因為營業已結束，被老板趕了出來。

還有目擊者表示，當前方有人絆倒后，旁邊的人為了維持秩序而大喊“退、退”，但后面的人錯聽成了“推、推”，于是形成了強大的向前沖的力量。

復雜的路況讓救援人員難以進入現場。正值返程高峰，緩慢的車流拖延了急救車的進出。即使是在警察到達現場之后，也沒能第一時間疏散人群。救援人員也沒法擠進去展開救援，痛失黃金窗口期。目擊者稱，至少300名需要心肺復蘇等急救措施的傷者突然被送入附近醫院。

156人死亡、152人不同程度受傷……在已公開的遇難者統計中有100人（65%）是女性。韓聯社援引觀察家稱，在這類事故中，女性受到的打擊更大，主要是因為她們的體型相對較小，再加上通常較重的節日裝著，造成移動不便。

至于引發人流突然涌入小巷等確切事故原因，官方正在全面調查和分析之中。有傳言稱，當時某位明星到訪現場、附近酒吧發放摻有毒品的糖果。據事后傷亡統計，李智漢（24歲）、金有娜（24歲）和冨川芽生（26歲）三位藝人也在遇難者名單之中。

截至目前中國駐韓大使館已確認4名中國公民遇難，具體身份信息暫不明確。大使館提醒中國公民主動避開人員集中地帶，不盲目跟風參加大型群體性活動，以及警惕陌生“糖果”和“飲料”。

縱觀各國大型踩踏事件，往往還與當局的預案不足、現場管理弱有關。災害管理專家、美國前國土安全部顧問卡耶姆（Juliette Kayyem）對CNN表示，雖然在人口密度如此高的韓國首都，人們對擁擠不堪的商業區巷道習以為常，但在重大節假日，政府也應該預料到這個場面，有責任實時監控人群數量，并及時作出應對。

在現場參與了救援的土耳其26歲男子卡拉坎（Osman Karakan）等人對《韓國時報》說，從白天開始附近人流明顯比平時多很多，如果有足夠的警力提前維持秩序，或者果斷限流，肯定可以避免這場災難。

首爾警察部門在第二天回應了上述質疑，稱事先確實未預料到會有如此大規模的聚集，當天僅在梨泰院部署了137名警力，其余部隊多數被分散到全市的各種抗議活動中。

8年過去了，顯然韓國政府在公共安全方面的反思還不足。2014年4月16日，由仁川港開往濟州島的世越號客輪在途中沉沒。在救援黃金時間期，政府沒有采取應有的救援行動，還阻礙民間協助，最終導致304人遇難，其中大多數是高中生。事件在民眾心里留下難以愈合的創傷，也讓時任總統樸槿惠成千夫所指的罪人。

11月1日，韓國總理韓悳洙表示，政府將基于事故確切原因來制定此類沒有主辦方的群體自發活動的安全管理方案，并針對學生群體制定逃生守則，加強安全防范教育。