記者 崔璞玉
英國首相特拉斯周四宣布將辭去首相一職,此時距離她被任命僅過去六周。上個月,特拉斯政府宣布的經濟計劃引發金融市場劇烈波動,她本人也因此遭遇保守黨內外對其執政能力的質疑。
現年47歲的特拉斯于9月6日正式就任首相,是英國歷史上繼瑪格麗特·撒切爾、特雷莎·梅之后的第三位女首相,同時也是英國歷史上任職時間最短的首相。排在她之后的是喬治·坎寧,后者在任上去世時僅任職了119天。
特拉斯稱,保守黨將在下周進行選舉,以尋找其替代者。辭職當天她在唐寧街10號外表示,“我意識到,在這種情況下,我無法兌現被選為保守黨黨魁時承諾的計劃”。在繼任者被選出之前,特拉斯將繼續擔任首相。
而僅數月前,前首相約翰遜在一系列丑聞爆發后,因黨內議員倒戈被迫辭職。
特拉斯的繼任者現在必須應對政治危機和經濟動蕩的雙重挑戰,英國眼下正迎來滯脹困局,即高通脹和低增長的結合。新領導人幾乎肯定將面臨一個漫長的冬天,預計實際工資將下降,工會或舉行一系列罷工,許多選民要求選舉。
保守黨將加速選擇新領導人的過程,被選中的新黨魁將成為事實上的英國首相。目前的領跑者包括前財政大臣蘇納克(Rishi Sunak)和前國防大臣莫道特(Penny Mordaunt)。新任財政大臣亨特已將自己排除在外。
辭職的消息宣布后,英鎊上漲0.5%至1.1274美元,英國基準10年期國債收益率下跌0.039個百分點至3.838%。
英國政壇長達六周的混亂局面也因特拉斯辭職而告一段落。9月23日,前財政大臣克沃滕宣布50年來最大規模減稅措施以提振經濟。事實證明,這一計劃疊加對家庭的高昂能源補貼,令投資者難以接受。
新措施宣布后,英鎊對美元匯率跌至歷史新低,英國國債遭到猛烈拋售。英國央行不得不緊急出手救市,通過大舉購債穩住金融市場。由于預計央行將不得不進一步加息以遏制通脹,抵押貸款利率迅速上漲。
特拉斯的人氣一落千丈,保守黨也失去了金融市場的信任。為了挽救頹勢,特拉斯于10月14日將克沃滕解職,緊急任命前衛生大臣、外交大臣亨特(Jeremy Hunt)為繼任者,并決定撤銷部分減稅措施。
但在投資者的持續壓力下,亨特本周一宣布推翻特拉斯此前支持的幾乎所有減稅措施,并表示之前的財政政策過于“盲目樂觀”,在目前的環境下利用借貸來資助減稅“行不通”,降低富人稅更是一個錯誤。特拉斯也公開道歉,稱其領導的政府在制定減稅計劃時犯了錯誤。
這些舉措穩定了市場,但加劇了保守黨內的政治內訌。最終保守黨議員們決定,他們別無選擇,只能迫使特拉斯辭職。在辭職之時,特拉斯的公眾支持率是1990年代初以來英國所有首相中最低的,甚至在保守黨內也非常不受歡迎。YouGov本周發布的一項民調顯示,55%的保守黨選民希望她出局。
許多保守黨議員認為,在特拉斯的領導下,他們沒有機會贏得2024年的選舉。Redfield & Wilton的數據顯示,目前保守黨落后反對黨工黨36個百分點,創下1990年代以來的最大差距。英國在經濟能力方面的聲譽也受到打擊,其減稅計劃遭到國際貨幣基金組織等機構的抨擊。
對于英國政局的最新進展,法國總統馬克龍表示,對特拉斯將離開首相職位感到難過,而在戰爭和能源危機的背景下,英國盡快恢復政治穩定至關重要。