據中國駐柬埔寨大使館消息，9月22日晚9時，柬警察總署向中國使館通報稱，西哈努克港海域發生一起沉船事故，船上搭載41名中國公民（含3名女性），當時有18人獲救，23人落水失蹤。截至23日晚7時，當天營救人員又成功救起3名落水者，另外還打撈起了1具遇難人員尸體（女）。

綜合《柬中時報》、法新社和柬埔寨Fresh News，此前獲救的一名27歲福建籍陳姓男子告訴警方，9月11日他們乘船從廣州一個港口出發，17日抵達國際海域后轉搭一艘漁船繼續航行，22日抵達西哈努克港海域時漁船發生“機械故障”后開始下沉，船上2名柬埔寨籍船員聯系同事后被一艘快艇接走，留下其余人員在海上漂流。

22日下午4時左右，西哈努克省海警在接獲通報后，前往事發地貝薩利島和唐島附近的海域。他們抵達時，發現漁船已沉入海底，隨后救出在海上漂泊的18人。這18人已被送到高龍島240旅部隊，他們將配合當局進行調查。

西哈努克省政府發言人倩比倫告訴《柬中時報》，2名涉案柬埔寨籍船員被拘捕，目前已被送到西省警察局。該發言人還表示，鼓勵漁民和群眾參與搜救，救出1人獎勵200萬柬幣（約500美元）。

中國駐柬埔寨大使館已經啟動應急工作機制并成立工作專班。大使王文天第一時間部署聯系柬國防部、警察總署、西哈努克省政府等部門，要求柬方把救人當作第一要務，動用全部力量和手段開展搜救。李杰參贊兼總領事連夜趕往西港，協調相關救援行動。

目前尚不清楚沉船的確切原因。西哈努克省政府也沒有提供有關中國公民身份的詳細信息。

沉船地點位于西哈努克市附近海域。自2016年起，因博彩和經濟特區政策的雙重加持，大量外國資本涌入，西港等城市成為掘金者們趨之若鶩之地。

23日當天下午，中國外交部發言人汪文斌就該沉船事件表示，中方正與柬方保持密切溝通，要求柬方全力開展搜救，并抓緊核實了解有關情況。