文|ACGx

繼追光動畫的《新神榜：楊戩》在暑期檔上線后，近段時間，今年最受愛好者期待的動畫電影《深海》也開啟了網絡宣發。如果說首版預告里的綺麗世界令人目不暇接，那么影片第二版的角色預告則使用了全新殺手锏——賣萌，處于呆萌、貪吃、犯困、工作狀態的海獺們，成為肩負起該使命的重要角色。

在年輕人集中的網絡社交平臺，《深海》目前發布的預告片還被剪輯成短視頻進行宣發。就以抖音為例，《深海》官方賬號發布的視頻主題，基本可劃分為“國風/國產動畫的發展創新”、“呈現絢爛無比的世界”、“搞笑賣萌”幾大標簽，從點贊、評論數據對比看來，由海獺承包的“搞笑賣萌”類內容更容易收獲大眾喜愛。

像《深海》這樣，暫未放出定檔消息的原創動畫電影，若想將觀眾前期的期待值拉高，往往需要直觀展現制作的精良，或作品風格的特別之處。海獺們的存在屬于兩者兼顧，觀眾們既可以感受到“萌”的正面沖擊，順便其毛發、動作和微表情又大秀了一番制作。

為何毛茸茸“萌物”可以吃定大眾？

《深海》里的眾多海獺讓網友第一時間感到親近，離不開外貌的“毛茸茸”，表情、聲音、動作的“萌”。

其實現實生活中的海獺本就是賣萌的一把好手，圓腦袋愛打扮、資深吃貨、聰明且擅長實用工具，因此捂眼、洗臉、搓手手、胸口碎食物等日常動作，成為了廣為流傳的表情包。2013年CNN評選的世界最可愛物種排行榜上，海獺排名第五。在世界上不少水族館里，海獺就是招攬游客的人氣擔當。

人類的對于海獺“萌”的認知，當然有賴于想象力的發揮。它們熱愛梳毛打扮，是因為身上8億左右的毛發形成天然的羽絨被，需要儲存空氣以維持溫度；也不要被海獺的半身照蒙蔽，它還是身長一米多的大高個；為了防止飄遠將海藻纏在身上、或手牽手睡覺，幼崽因缺乏生存能力躺在媽媽肚皮上等場景，同樣足以喚起人類的憐愛之心。如果不是互聯網的科普，很多人難以相信公海獺會在繁殖季化身兇狠暴力的“渣男”。

將這樣的形象放到動畫創作環節，則會取舍動物的部分屬性，使其更方便融入新的故事。《深海》顯然將真實海獺形象再度萌化，變得更為短胖圓潤、再賦予不同性格，弱化掉野生動物的攻擊性，看上去便只會聯想到接觸毛茸茸的可愛寵物時，所帶來的心靈安慰與極致放松。

秀技術的好機會

正如前文所述，海獺的可愛魅力，源于濃密柔軟的深層絨毛，又呆又萌的表情、聲音、動作。具體到3D動畫呈現上，依靠的是制作技術層面的發揮。

眾所周知，動物毛發眾多且復雜，因此動畫建模必須考慮數量、分布、形狀、色澤、質感，加上動作擠壓、光線、風力等變形因素，角色毛發動態需要龐大計算量、高昂渲染成本，而攻克技術難題、反復修改同樣需要人才資源。不過，如果從3D動畫電影發展初期算起到現在，便會發現，“毛發”可以說是全世界動畫師們不斷尋求突破的執念。

技術提升最為直觀的案例，莫過于同一系列IP下不同階段作品所發生的變化。

1995年由皮克斯制作、揭開了3D動畫時代新篇章的《玩具總動員》，結尾有一段壞小孩阿薛家寵物與巴斯光年的緊張追逐戰，這只牛頭梗胡須獨立出平面，短毛發由貼圖的形式呈現。到了2019年上映的《玩具總動員4》里，觀眾們可以盡情感受技術力為幻想世界帶來的加成，兔哥與達鴨兩個角色的蓬松，貓咪的毛發光亮、栩栩如生，都讓讓不少觀眾感慨皮克斯無愧“細節狂魔”的稱號。

保護身體的“毛發”作為角色的重要組成部分，不僅僅存在于動物形象。讓我們回憶下迪士尼3D動畫的幾位女主，從《長發公主》《冰雪奇緣》到《海洋奇緣》《魔法滿屋》，她們的發型經歷了從垂順長直，到擁有專屬編發，再到量級更龐大的長短卷發、不同角色不同設計，迪士尼為此開發了相應工具來幫助外觀開發師設計發型，女孩子們的發型進化史，也是制作技術的進步歷程。

截圖源自@YouTube精選字幕組

二十多年來，飛躍式發展的3D動畫畫面、越發復雜的人物設計，成為了技術與人才的最佳印證，毛發、皮膚、肢體動作、表情細節等也為表現故事打下了基礎。

如今，Maya、3DMAX等軟件都提供了成熟的毛發系統，但動畫制作上仍然有節省資源、提高效率的做法，即使用面片和透明貼圖。動畫角色的毛發究竟是一片片飛舞，還是一縷一縷飄動，再或是更具真實感的根根分明，不同精細度，制作難度將不斷增加，但對于將在大銀幕呈現的電影而言，增加角色、畫面細節，為觀眾帶來更好的觀感也是有必要的。

既然展現“毛茸茸”不容易，在細微之處如此費時費力，就不難解釋為何在抖音，映前宣發階段的《深海》會用毛發制作科普當作宣傳物料了，也不枉費團隊“爆肝”一場。加上“萌”屬性的融入，海獺面向普通大眾的宣傳效果還不錯。

宣發環節，是動畫電影面向大眾的重要助燃劑，在此之前的許多作品已經尋找到了行之有效的宣傳策略，展現畫面、角色、配音與故事主題，迅速建立觀眾的觀看需求。運用非人形象吸引國內觀眾的成功案例并不少見，《超能陸戰隊》大白、《神偷奶爸》的小黃人，還包括全是動物角色的《功夫熊貓》和《瘋狂動物城》；國產真人電影領域則同樣有所嘗試，昔日《捉妖記》胡巴扛起“合家歡”大梁，前不久《獨行月球》的袋鼠雖然不萌，卻也成為了作品風格的重要記憶點。

因此在接下來《深海》的宣傳里，海獺憑借“賣萌”成為《深海》的“看板獺”“吉祥物”，或與“大圣”與“魔童哪吒”等高人氣角色進行聯動也不無可能。盡管大家如今還會稱它們“小老鼠”“土撥鼠”“海懶”，官方還要標注拼音糾正名字，但有人因此記住了“萌”，也算是宣發的初步勝利。