文|三易生活

作為這個星球上最為知名的科技企業之一，谷歌給外界最大的印象無疑是其始終站在互聯網的浪潮之巔，要說國內互聯網廠商津津樂道的“無邊界擴張”，在這方面的“祖師爺”還得是谷歌。而無論是史上最成功的搜索引擎、最龐大的移動操作系統，還是在自動駕駛、智能可穿戴設備、物聯網等領域的探索，也使得有錢、有想法、有技術成為了谷歌這家公司的標簽。

當然，四面出擊也就意味著巨大的成本，所以即便是家大業大的谷歌也免不了需要及時止損，并且在過去十余年間被其中止的項目幾乎數以百計，如今這份“陣亡名單”中又要添加新的名字了。近日有消息顯示，谷歌方面已經取消了下一代Pixelbook筆記本電腦的開發，并解散了整個研發團隊。

但要知道，就在數月前舉行的I/O開發者大會上，谷歌硬件主管Rick Osterloh還曾透露，“我們將來會做Pixelbooks。”

如果這一消息屬實，也就意味著短短幾個月時間Pixelbook的命運就迎來了風云突變。相關信源透露，Pixelbook項目被中止是谷歌近來決定“降本增效”的直接結果。

事實上，谷歌在全球互聯網行業中可謂是有名的“養老大廠”，從其過去30年的歷史來看，即便是遇到行業整體不景氣的情況，其也從未受到過太多沖擊。然而這一次的情況可能有些不太一樣了，在8月初舉行的谷歌全員大會中，CEO桑達爾·皮查伊就曾明確指出，公司的生產效率與員工人數不匹配。

與此同時，谷歌方面也開始縮減招聘，而這往往則是科技企業從激進轉向保守的標志之一。并且在谷歌的內部郵件備忘錄中，桑達爾·皮查伊還表示，“與所有企業一樣，谷歌對于宏觀經濟的不利形勢并不免疫”。其實早在今年夏季就曾有消息人士爆料，谷歌的硬件業務出現了 “產品路線圖縮水”。

在谷歌目前的硬件產品中，Pixel手機關聯Android、NEST智能家居捆綁物聯網、Pixel Watch則是CEO親自帶貨的新產品、AR眼鏡無疑將關系到未來，只有指向Chromebook的Pixelbook系列戰略價值相對最低。而Pixelbook系列是2013年谷歌推出的Chromebook Pixel一脈相承的產品，后者是其在個人電腦領域一次野心勃勃的嘗試，賣點則是搭載Chrome OS，并集成了多項谷歌的在線辦公服務，主打實時在線+云存儲。

2017年，谷歌眼見微軟的Surface產品線市場表現如火如荼，也推出了基于同一設計理念的可翻轉筆記本電腦Pixelbook系列，甚至于和Surface一樣，其也為Pixelbook產品線打造了諸如Pixel Slate、Pixelbook Go等，面向不同價位段的產品。而Pixelbook系列機型除了內置Google Assistant、可連接Pixel系列手機并使用其數據外，還能夠運行Android應用，甚至還配備有Pixelbook Pen手寫筆。

不得不說，Pixelbook系列的亮相為兩年后遍地開花的宏碁、華碩、聯想等OEM旗下Chromebook產品提供了最好的樣板。沒錯，就與Pixel系列機型一樣，Pixelbook所承擔的使命也是推廣ChromeOS，并為OEM廠商“打個樣”。就如同相關報道中所言，“谷歌的硬件戰略、尤其是在Pixel設備上，一直是既要制造好的產品，又要嘗試向其他制造商展示如何做到同樣的事情。”

作為承載號稱“完全在線”，無論工作還是娛樂都能在瀏覽器里實現的ChromeOS硬件設備，Chromebook則堪稱是命途多舛。盡管ChromeOS早在2009年就已發布，但Chromebook直到2013年才上市，當時ChromeOS推出時正是上網本的黃金年代，可iPad的出現直接終結了上網本這一產品，導致Chromebook一度變得極為尷尬，直到谷歌方面找到了教育市場，其才重新煥發生機。

在蘋果用iPad發力教育市場前，其實谷歌早已在這一領域耕耘多年。相比于iPad，Chromebook的優勢也極為明顯，ChromeOS讓Chromebook獲得了對惡意軟件和病毒極高的抵抗力，并有著全天候續航、更少的充電時間、更長的電池壽命、更快的啟動時間，以及全新的平板二合一體驗，而這一切只需要200美元左右的價格才可以獲得。

并且谷歌方面還打造了Google for Education解決方案，使得學校可以輕松管理學生的Chromebook與使用，在采購與管理成本上有著極大的優勢。

在不知不覺之間，Chromebook甚至已經成為了美國乃至全球K-12教學體系最大的筆記本電腦供應商，并在消費者群體中建立了一個ChromeBook作為“廉價好用學習設備”的印象。特別是在此次疫情爆發、全球教育市場的需求推動下，Chromebook出現了前所未有的增長，一度也成為了帶動PC在2020、2021年復蘇的“火車頭”。從某種意義上來說，Pixelbook的歷史使命其實已經完成。

更準確的說，如今Pixelbook面臨著與Pixel系列機型相同的境遇，隨著Android/ChromeOS的參與者越來越多，谷歌本身的硬件工程能力顯然要遠遜于小米、OPPO、vivo、聯想、華碩等OEM廠商，在已經很難從硬件層面引領OEM廠商后，也導致谷歌這類設備的受眾群體愈發限于極客或開發者群體。再加上隨著全球PC市場的需求逐步放緩，Chromebook出現了連續四個季度下降這個事實。

所以在面對教育市場這一Chromebook幾乎已經占領、又有明顯天花板的情況下，再疊加Chromebook大盤的下滑，谷歌順水推舟的放棄Pixelbook顯然一點也不令人意外。