阿根廷西北部圖庫曼省衛生部門9月1日通報，當地一家私人診所出現的不明原因肺炎已造成九人感染，其中三人死亡。

死者中有兩人為診所醫務人員，一人為患者。阿根廷當局正在調查肺炎原因，已經排除了新冠病毒、流感等。

據法新社報道，阿根廷圖庫曼省衛生部長魯伊茲（Luis Medina Ruiz）周四表示，發病診所的死亡病例都出現在本周。最新死亡病例為一名70歲患者，原本應在診所中接受手術治療。

魯伊茲稱，這名患者很可能是“零號病人”，但確切情況仍在調查中。目前，九名感染者中有七人為診所醫務人員，這七人中已有兩人死亡。

首批出現癥狀的感染者共有六人，分別從8月19日到22日發病，癥狀包括高燒、嘔吐、腹瀉和身體疼痛。目前仍在接受治療的六人中有四人因病情嚴重住院治療，另外兩人在家隔離。發病診所已經封鎖，當局正在對診所其他人員進行健康監控。

魯伊茲透露，感染者都患有嚴重呼吸系統疾病，雙側肺部存在炎癥，X光圖像與新冠肺炎類似，但已經排除為新冠感染。當局對感染者進行了新冠病毒、甲型和乙型流感病毒、漢坦病毒和其他25種病毒檢測，沒有找到感染源頭。

感染者樣本已經送往首都布宜諾斯艾利斯的馬爾布蘭研究所進一步分析。世界衛生組織已得知了阿根廷的不明原因肺炎感染，歐洲疾控中心從本周二開始追蹤相關情況。

截至目前，所有感染病例都來自發病的私人診所，尚未出現更大范圍傳播。患者的密接人員中也未出現感染病例。

阿根廷研究人員正在對診所的水環境、空調等進行調查，以判斷是否存在環境誘因。

英國諾丁漢大學病毒學教授保爾（Jonathan Ball）認為，阿根廷的不明原因肺炎感染可能是新情況，也可能是已知呼吸道病毒引發的罕見感染。

他指出，在常規操作下，實驗室不會對所有呼吸道病毒進行檢測，只會檢測最常見、破壞性最強的病毒，對新冠病毒的檢測也是近幾年才開始。

保爾表示，基因測序可以幫助確定阿根廷不明原因肺炎的類型。