文|壹娛觀察 杜威
2019年《權力的游戲》第八季以史詩級爛尾之后，全球觀眾始終意難平，而這份遺憾在今年暑期終于有所緩解。
2022年8月21日，萬眾期待的《權力的游戲》前傳作品《龍之家族》在HBO電視臺以及流媒體HBO Max播出。
《龍之家族》改編自原著作者喬治·r·r·馬丁的《血龍狂舞》，故事發生在《權力的游戲》背景之前的200年，講述了“龍家”塔格利安王朝的內部斗爭故事。《權力的游戲》在講述“龍媽”的復國大計，而《龍之家族》則展現“龍家”為何覆滅。
作為全球最知名劇集IP的衍生作品，《龍之家族》自2017年立項以來就被受關注。在2019年，《權力的游戲》第八季遭遇口碑滑鐵盧之后，該劇集更多了一份重振“權游”IP榮光的責任。因此，《龍之家族》的每一個制作環節都被影迷死死關注。
首先，劇集由馬特·史密斯、艾瑪·達西、帕迪·康斯丁、奧利維亞·庫克和米莉·奧爾科克組成的主演陣容公布之后，海內外劇迷都大呼失望。嚴重缺少星味不說，8月11日首支預告片公布之后，以女主演米莉·奧爾科克略帶齙牙形象為首的主演顏值，更被群起攻之，甚至一度被譽為最丑“權游”，出現拒絕觀劇聲音。
《龍之家族》女主演米莉·奧爾科克
另一方面，今年4月起，《龍之家族》出品方HBO母公司時代華納集團與探索頻道合并之后，一直在探尋縮減開支之道，其CEO大衛·扎斯拉夫曾透漏要縮減開支30億美元，此前的裁員浪潮，也讓影迷對即將播出的《龍之家族》品質有所擔憂。
“即使前期制作早已完成，是否會影響后期特效呈現，是否有足夠的資金來為劇集推廣？”
一切的質疑之聲在8月21日首播之后，都被《龍之家族》的硬核品質擊碎。
HBO即使也在“降本增效”，但是仍給予了《龍之家族》這部“S+”項目最高規格的重視。據《好萊塢報道者》消息，《龍之家族》制作費用高達2億+美元，折合單集制作成本在2000萬美元，比“權游”每一季的制作費用都要高。
正如上文所說，《龍之家族》的主演陣容都是名不見經傳的演員，讓HBO更有底氣將資金投入到制作環節。
“權游”一直被原著迷吐槽“龍”的戲份太少，而前傳直接設計了17頭“龍”的形象。
另外，《龍之家族》基本把劇集的場景搭建、人物服飾、時代細節、原著還原、氛圍營造等創作環節做到了無可挑剔。
《龍之家族》劇照
如劇迷觀眾都在盛贊首集的比武大會戲份，各個騎士的族徽和紋章、鎧甲都很符合原著，這勾起了粉絲對權游正劇的回憶，打了一大波情懷紅利。
“權游s1-4的還原原著程度+臺詞功力，與權游s5-8的制作水平，具有史詩奇幻的歷史厚重感，這樣的情況下，選角看著看著也就順眼了。”豆瓣網友如是評價。
依靠龐大資金支持，《龍之家族》的硬核品質得到了保障，但播出勢能仍不保險。畢竟“權游”離開觀眾視野已經三年之久，且彼此分離時顯得有些決絕。此時，該如何重新討好廣大的觀眾的歡心？HBO這次選擇了狠砸宣發推廣費用。
據《好萊塢報道者》消息，華納兄弟探索頻道CEO大衛·扎斯拉夫在工作郵件里透漏，《龍之家族》是HBO有史以來宣發花銷最大的劇集，該劇累計花費了1億美元用于推廣。
其中，大部分資金用于了線上網絡和電視臺廣告費用的支出。據悉，關于《龍之家族》在美國地區的宣傳勢能已經被視為是一場“史無前例的營銷活動”以及“重大的文化現象時刻”，僅在美國通過廣告營銷就觸及到了1.3億人群，近美國總人口的50%。
HBO原創劇營銷執行副總裁皮婭·巴洛表示，“網絡營銷活動的重點是激勵新老粉絲。我們要確保向現有的粉絲和新粉絲發出信號，這是HBO Max即將推出的一個新的《權力的游戲》故事，并且它制作有多么豪華。”
《權力的游戲（第一季）》劇照
Samba TV在 8 月 23 日發布了由收視率分析機構公布的《龍之家族》第一集收看數據——HBO的《龍之家族》在首播的最初六個小時內，就有260 萬美國家庭在傳統的在線電視和流媒體上收看該劇。《權力的游戲》前傳創造了2022年付費網絡節目首映中最高的收視率。作為對比，這個數據是《權力的游戲》首季首映人數的350%，擴散至首日數據，本劇就在HBOMAX平臺上累計吸引了 1000 萬觀眾，這是北美付費節目史上原創劇集觀看人數的最高紀錄。
有意思的是，當晚 HBO MAX 被擠崩潰了，但前來觀劇的并不全是鐵桿粉絲。由于《龍之家族》首播數據是今年暑期Netflix熱播劇《怪奇物語》第四季的兩倍，所以，后者粉絲自發前來“客觀理論”爭辯到底誰才是“美國第一系列劇集IP”，引發起了一場略帶“飯圈性質”的粉絲戰爭。
海外播出的盛況，讓HBO在第三天就宣布《龍之家族》續訂第二季。口碑方面《龍之家族》也并未令人失望，目前IMDB評分8.9，爛番茄83%，豆瓣評分也有8.7，雖未達到“權游”前七季的高分，但在最終季垮臺的背景下，該分數基本完成“復興”任務。
《龍之家族》首播獲得火爆收視之后，大衛·扎斯拉夫再次表示：“當我們的網絡、流媒體平臺、數字和社交渠道都齊心協力支持一個共同的項目時，我們就可以取得什么樣的成就，我們真的可以改變局面，我迫不及待地想知道，當我們充分利用我們帶來的獨特機會時，我們在未來的活動中會做些什么。”
HBO這次的賭注很高，制作成本2億美元加之推廣費用的1億美元，當3億多美元、近21億元成本投入到一部僅10集體量、500多分鐘的劇集之時，是需要出品方擁有充分的信心及勇氣。
要知道，HBO目前已經內憂外患，8月份其母公司華納兄弟探索宣布，要將HBO Max與Discovery+合并，新平臺將于2023年率先在美國本土上線，以此來對付Netflix和Disney+的流媒體競爭，對于HBO來說，控制成本已變得尤為重要。
顯然，HBO這次依靠《龍之家族》快準狠的組合拳，讓劇集在美國地區實現破圈熱播實現了一場文化現象的景觀，更解氣的是，力壓老對手Netflix的頭部劇集熱度。
在全球流媒體平臺“降本增效”的大環境下，聚焦“S+頭部”項目依舊是最穩妥的舉措。