文|三易生活

無邊界擴張此前無疑中國互聯網行業的常態，但事實上大洋彼岸的美國市場也是如此。幾乎所有互聯網廠商都將”廣撒網，多斂魚”奉為了企業發展壯大的圭臬，并且在這一過程中也確實誕生了不少成功的產品，比如微信，但更多的新業務則由于達不到預期而被關閉。日前，Meta方面就宣布旗下游戲直播業務Facebook Gaming即將停止運營。

Facebook Gaming方面提醒用戶，自10月28日開始，該應用將不再支持iOS和Android平臺，但官方并未提供任何關于關閉這一平臺的原因。事實上，Meta是繼微軟Mixer后，第二家宣布放棄游戲直播業務的海外巨頭，而此時距離Facebook Gaming上線也僅僅只過去了兩年時間。

2020年春天，Meta推出Facebook Gaming游戲直播平臺。彼時Meta方面曾自信滿滿地表示，Meta旗下有超過25億的月活用戶，其中7億都對游戲很感興趣，而這款應用主要是針對玩家觀看及發現游戲而設計。時任Facebook移動應用負責人曾表示，“這是一種娛樂方式，它不僅是一種被動的消費方式，更是一種互動的娛樂，將人們聚集在一起”。

而Facebook Gaming也有著屬于自己的高光時刻，在上線一年后，該平臺開屏的直播頻道數量超過40萬、游戲超過11000款、并擁有60萬個群組、月活用戶數達2.3億人。但遺憾的是，海外游戲直播市場環境的現狀卻超出了Meta的預料。在疫情期間，玩游戲的人大幅增加，這是Meta乃至微軟進入游戲直播賽道的基礎，但他們沒有想到的是，盡管疫情依然在肆虐，但居家隔離卻未能長期持續下去。

短暫的居家隔離，讓微軟和Meta寄希望的大量輕度游戲用戶轉化為游戲直播觀眾這個打算落了空。事實上，在海外游戲直播賽道迎來衰退的背景下，用戶規模更小的Facebook Gaming被淘汰也是必然。根據第三方市場調研機構的統計數據顯示，去年Twitch、Youtube Gaming和Facebook Gaming的觀看時長已明顯下降，到了今年4月至6月間，觀眾在上述三個平臺上觀看的時間為73.6億小時，比去年同期下降了18.1%。

在Twitch、Youtube Gaming和Facebook Gaming這三家中，Twitch幾乎占據了市場壟斷地位，擁有高達76.7%的市場份額，Youtube Gaming以13.1%的份額緊隨其后，而Facebook Gaming則僅有10.2%。根據上述報告中的說法，盡管Meta方面試圖努力增加創作者，但Facebook Gaming卻遭受了更大的挫折，用戶觀看的小時數比一年前下降了高達51%，而主播的直播時長則更是下降了62%。

繼Meta方面去年宣布全面進軍元宇宙，并為這一業務投入上百億美元的情況下，Facebook Gaming被放棄也就理所當然了。但更為重要的原因，是Meta做游戲直播更遠期的目標在2022年也受到了更多質疑。彼時，海外的四大直播平臺twitch、Youtube Gaming、Facebook Gaming和Mixer背后，分別站著的是亞馬遜、谷歌、Facebook和微軟。

這四家市值數千億美元的巨頭可能誰都看不上游戲直播這個小盤子，他們其實想要的是游戲直播這條管道，并且最終指向的是一個比游戲直播龐大數十倍的市場——云游戲。在兩三年前，從微軟、索尼、任天堂、騰訊等游戲巨頭，到亞馬遜、谷歌、Facebook等互聯網公司，幾乎各家都在布局，并將云游戲視為次世代的希望。其中，谷歌有Stadia、微軟有xCloud、亞馬遜有Project Tempo，Meta則有Facebook云游戲。

關于游戲直播與云游戲的聯動，谷歌其實已經在2019年GDC的Stadia發布會上給出了答案。玩家可以通過YouTube觀看游戲視頻、然后直接點擊并游玩相應游戲，并且觀看游戲直播時，還可以申請加入直播中主播正進行的戰局，或是順著主播的存檔繼續玩。對于游戲行業而言，獲取新用戶幾乎是一個永恒的難題，而將游戲直播與云游戲結合在一起后，新玩家的體驗門檻則將會無限降低。

然而遺憾的是，云游戲的技術進步遠遜于各廠商的預期。如今，谷歌Stadia儼然距離關停不遠，亞馬遜和Meta的云游戲業務也很久沒有消息傳出，唯有微軟的云游戲業務借助XGP有著一定的發展。既然技術限制已經讓云游戲無法達到預期，自然也就連帶著游戲直播這一成本不低、盈利不高的商業模式，受到了冷落。

當Meta方面選擇了看上去更高大上的元宇宙，并且核心的廣告業務承壓時，游戲直播這一無論是短期變現能力、還是長遠戰略價值都不那么高的業務，豈有不被放棄之理。