記者|戈振偉

新冠疫情持續快三年，香港在今年連續放松入境管控，訪港旅客人數從5月起上升。

據香港旅游發展局8月17日公布的數據，7月初步訪港旅客人數超過4.8萬人次，環比增長17%，同比增長4.5倍；當中內地訪港旅客超過4萬人次，占整體訪客83.4%。

港府從5月初允許非香港居民從海外入境，7月初取消了航班熔斷機制，特別是從8月12日起推出“3+4”隔離檢疫方案，即從海外地區抵港人士的強制檢疫從7天酒店檢疫，改為3天酒店檢疫加4天家居醫學監測，這意味著香港的疫情管控已趨近于正常化，入境旅客人數隨之明顯增長。

香港旅游發展局認為，港府調整海外或臺灣地區抵港人士的酒店隔離及醫學監察安排，是邁向全面恢復跨境旅游的好開始，受惠的包括商務、探親及回港的旅客。港府政務司司長陳國基表示，如果條件成熟和許可，官方會繼續放寬檢疫政策，為香港經濟和各行各業帶來幫助。

香港醫務衛生局局長盧寵茂在上個月透露，在11月前海外抵港人士有機會容許有條件免檢疫，但或只限部分人士。

今年前7個月，共有12.4萬人次來港，同比增長192.5%，訪港旅客的增加，讓香港的旅游業逐步迎來復蘇，香港本地與旅游相關行業的失業率也出現下跌。

港府8月17日發表的最新勞動人口統計數據顯示，香港最新失業率連續第三個月下跌至4.3%，低于市場預期的4.5%。全港失業人數減少約1萬人至16.8萬人，總就業人數升幅加快，增加2萬人至約360萬人。

失業率下跌主要見于樓房裝飾、修葺、零售、住宿及餐飲服務業等。其中，餐飲服務業的失業率下跌1.6%至7%，零售業的失業率下跌0.3%至6.3%。這使得香港第二季度的經濟有一定改善。

港府表示，第二季度經濟向好，仍不及預期。全球需求轉弱及跨境運輸持續受干擾，拖累了出口表現，本地經濟活動略見恢復，但仍顯動力不足。社會各界仍須繼續配合特區政府防控疫情，只要疫情受控，經濟活動會進一步恢復。

香港疫情近日反彈，單日確診個案直逼六千宗，8月17日新增5757例確診。

香港中文大學全球經濟及金融研究所常務所長莊太量認為，雖然目前確診數字算高，但已較高位下跌很多。隨著入境政策放寬，中國內地6、7月出口會帶動下半年香港經濟和出口增長，所以基本上經濟回暖及失業率趨勢慢慢向下，失業率有機會在今年底回落至4%以下。

自2003年內地開放“自由行”政策，內地旅客來港人數持續攀升，疫情前占比超過80%，成為香港旅游業的重要支撐。因此，對香港而言，與內地通關顯得尤為重要，這也是新一屆特區政府面臨的“難題”之一。不過，今年訪港的內地旅客大多數是從海外來港，而非從內地入境香港的旅客。

中國出入境管理局自2020年1月底暫停辦理內地居民赴港旅游簽注，內地旅客無法憑港澳通行證的旅游簽注入境香港。但自從5月香港放寬非居民入境后，內地旅客也可以憑護照從海外來港。

不過，有序恢復兩地通關仍需要時間。去年12月18日，港府發布新聞公報稱，正全力以赴就逐步有序恢復與內地“通關”進行最后階段準備工作，包括配額數量，在適當時會作出公布，“港府在處理配額方面，會作綜合性通盤考慮。”

在與內地恢復通關問題上，香港行政長官李家超表示，雙方一直保持溝通，主要目標是減少旅客的入境限制，同時確保不會為內地疫情帶來額外風險。