記者 | 劉子象

正當歐美面臨BA.4和BA.5引起的又一波感染潮時，奧密克戎進化出的新一代變體又來襲。

這種新變體6月初首先在印度發現，還沒有被正式命名，一些人稱其為BA.2.75，研究人員則用Centaurus（人馬座）作為代號來稱呼它。奧密克戎變體BA.2是其原始株，研究人員稱其為“第二代”變異體。除了印度，日本、德國、英國、加拿大、美國、澳大利亞和新西蘭也發現了它的身影。

與BA.2相比，BA.2.75有8個穗狀蛋白突變。這些突變的位置讓科學家們擔心，它或能逃避BA.2建立的免疫力。換句話說，感染了BA.2的人可能再次感染BA.2.75。許多突變意味著逃避免疫的可能性更高。

7月6日，世衛組織總干事譚德賽在記者會上表示，正對BA.2.75進行密切監測。世衛組織專家暗示，BA.2.75看起來與以前的變體不同，但也同時強調，現在判斷它的嚴重性為時過早。

而在一天前，世衛首席科學家Soumya Swaminathan在社交媒體上表示，已有約10個國家報告了BA.2.75，但它尚未被宣布為令人擔憂的變體。它的傳播性、致病程度和免疫逃避的可能性目前還不清楚。

但多位專家已經表達了隱憂。奧地利科學院的遺傳學家和分子生物學家埃林（Ulrich Elling）告訴德國之聲，目前為止關于這個變體的數據很少，全球只有大約70個有記錄的BA.2.75病例。但他同時指出，許多國家的檢測工作已明顯減少，他認為，現在未報告的病例數量或正在上升。

據印度livemint新聞網，到目前為止，8個國家（包括印度）已報告85個BA.2.75病例。截至7月6日，印度已有10個邦報告發現BA.2.75，包括德里和馬哈拉施特拉邦。

據全球禽流感基因共享數據庫(GISAID)對印度感染毒株測序的結果，7月初，BA.2.75已占印度樣本的23%。

前述奧地利科學院的埃林強調，目前為止，專家們對BA.2.75還沒有任何確定的了解。不過考慮到印度已經經歷了一次BA.2感染浪潮，BA.2.75能夠在印度多個地區傳播的事實似乎是它免疫逃避能力較強的一個跡象。

倫敦帝國學院病毒學家Tom Peacock在推特上寫道，他認為BA.2.75的多個突變特征和廣泛的地理傳播使其值得被密切關注。

事實上，由于掌握的信息很少，科學家們只能推測BA.2.75的軌跡。埃林說：“看起來有什么東西正朝我們走來，但目前還沒有確定的證據。”

雖然BA.2.75的面目尚模糊，但是BA.4和BA.5正在歐美掀起感染浪潮卻是不爭的事實。

7月6日，世衛組織總干事譚德塞指出，在歐美國家，BA.4和BA.5正在引起新一波疫情。已有83個國家/地區檢測到BA.5，73個國家檢測到BA.4。 

而過去兩周，全球報告的新冠病例增加了近30%；上周，世衛組織六個次區域中有四個出現病例增加。考慮到歐美多國都取消了檢測，真實感染情況或遠超上述數字。

BA.5正在美國占主導地位。據美國CDC數據，上周，BA.5在美國引起了近54%的新感染。截至7月2日，BA.4和BA.5在美國的占比已達到70%。

BA.5也已經登陸中國。7月5日，西安檢測出BA.5.2。6日，北京市新冠疫情防控發布會上發布消息稱，對前一天通報的3例感染者的標本進行基因測序，結果顯示病毒均屬于BA.5.2。

在今年春天時，BA.5與孿生變體BA.4一起席卷了南非，它們都有逃避先前感染和疫苗接種建立起來的免疫力的能力。

南非最近的一項研究發現，面對BA.4和BA.5，以前感染過奧密克戎但沒有接種疫苗的人的中和抗體下降了近8倍。既感染過奧密克戎又接種過疫苗的人抗體下降3倍。

美國斯克里普斯研究轉化研究所（Scripps Research）所長Eric Topol上周表示，BA.5是我們所見過的最糟糕的病毒版本，它把已經很高的免疫逃逸提高到了一個新的水平，增強了傳播性，遠遠超過了以前所見。

研究稱，BA.4和BA.5的傳染性幾乎是新冠原始毒株的六倍，類似于麻疹的傳染性。除了傳播速度更快、病毒載量更高，多位專家在接受媒體采訪時表示，相較于奧密克戎以往變異株，BA.5出現了入侵肺部等下呼吸道、具有很強免疫逃逸能力的新情況。

譚德塞在6日的記者會上表示，多個因素使疫情挑戰變得更加復雜。比如許多國家的檢測數量大幅減少，掩蓋了病毒不斷演變的真實情況，以及全球新冠疫情的真實負擔。

另外，新型口服抗病毒藥物難以獲得，新的治療方法仍然沒有送至低收入和中低收入國家。除此之外，疫苗效力降低，隨著病毒不斷發展，疫苗的保護作用確實減弱了，這凸顯加強針的重要性。

譚德塞呼吁，要堅持防疫措施，尤其是在病例呈上升趨勢的地方。還要加快下一代疫苗、檢測和治療工具的研發。

世衛組織COVID-19事件主管Abdi Mahamud表示，我們仍處于大流行之中，病毒還有很大的力量。無論是BA.4、BA.5還是BA.2.75，病毒都會繼續存在。