記者 | 彭新

繼Imagination、三星后，另一大移動端GPU供應商Arm也宣布支持移動端硬件級光線追蹤技術，并更新旗下多個IP產品線。

6月29日，Arm發布了新一代的旗艦GPU系列Immortalis。除了架構上的改進之外，該系列產品最高可以搭載16個核心，首款產品命名為Immortalis-G715，針對安卓移動設備。

據介紹，Immortalis-G715為Arm旗下首款提供硬件光線追蹤能力的GPU ，也較Arm的前代頂級GPU快15%左右。Arm在去年的GPU產品中就已經提供了軟件模擬光線追蹤技術支持，但Immortalis-G715依靠專門設計的硬件架構，在光線追蹤上可以有3倍的性能提升。

所謂光線追蹤，是在計算機中模擬光線的傳播、反射、折射等物理現象，呈現符合物理規律的光影效果，能表現出相當真實的畫面。目前，英偉達、AMD、英特爾三家桌面GPU廠商已經支持硬件層面的光線追蹤技術，并應用于電腦、游戲主機中。

但光線追蹤在移動端仍屬較新領域，原因在于該技術對算力要求極高。此前Arm選擇的折衷方案是通過軟件層面進行模擬，但效果不夠理想。Arm稱，此次推出硬件級光線追蹤GPU產品，在于“時機已經成熟”，包括合作伙伴、硬件、開發者生態均已就緒。

除光線追蹤外，Arm的Immortalis-G715還支持可變渲染率（Variable Rate Shading，VRS）技術，可以將畫面中不同區塊以不同的頻率進行渲染。具體到應用中，可使玩家目光較集中的地方以較高的頻率更新，而其他周邊境則可以降低更新頻率，以減輕GPU負擔。ARM表示，在某些游戲中，采用VRS可以將幀數提高40%以上。

針對光線追蹤，移動芯片廠商多數持積極態度，三星、Imagination均提出相關方案。不過，另一大移動GPU巨頭高通尚未參與到光線追蹤這一技術“軍備競賽”中。

在移動市場，高通擁有自研Andreno系列GPU，并整合進入驍龍芯片中。針對光線追蹤技術，去年12月高通曾提及其他廠商推出的多為軟件模擬的光線追蹤，而高通希望拿出硬件級成果。此外，移動端光線追蹤相關生態系統是否做好準備，仍需要觀察。

有聯發科高管在發布會上為Arm新GPU站臺，預計未來聯發科移動SoC芯片中將采用Immortalis系列GPU，包括Unity、Epic Games兩大游戲引擎廠商也將提供對新款GPU的支持。

Arm發言人未向界面新聞記者透露哪些游戲將支持光線追蹤技術，僅提及開發者借助圖形API即可在自家游戲中融入光線追蹤能力。

此外，Arm還發布了基于Arm v9架構的Cortex-X3 CPU核心，稱性能提高22%。