記者 | 安晶

在美國官員多次放出總統要訪問沙特阿拉伯的消息、拜登親自下場辟謠后，當地時間6月14日，白宮終于官宣拜登將于7月訪問中東，沙特是其中一站。

這將是拜登上臺以來，首次對中東支柱盟友沙特進行訪問。沙特方面還確認，拜登將首次與沙特王儲穆罕穆德·本·薩勒曼會面。

對于民主黨支持者而言，拜登與沙特王儲會面無異于“打臉”，違背了拜登在總統大選中承諾要把沙特當做“賤民”國家對待的表態。

由于沙特記者卡舒吉遇害案和也門戰爭，拜登自上臺以來就與沙特拉開距離，拒絕與沙特王儲直接對話。

但國際局勢并沒有按拜登希望的路線發展，俄烏沖突和西方對俄羅斯的制裁不斷推高國際油價。隨著美國即將迎來中期選舉，抑制通脹成為拜登的重中之重。

在白宮官宣拜登將訪問沙特當天，美國汽油價格再次創下新高。

艱難官宣

當地時間14日，白宮新聞秘書讓-皮埃爾宣布，拜登將于7月13日到16日對中東進行訪問，前往以色列、約旦河西岸和沙特。

讓-皮埃爾表示，拜登感謝沙特國王薩勒曼的邀請，非常期待此次對沙特的“重要訪問”。她還強調，“近80年里，沙特一直是美國的戰略伙伴”。

值得注意的是，拜登并非前往沙特首都利雅得，而是前往第二大城市吉達。CNN新聞認為，這意味著拜登對沙特的訪問沒有達到正式“國事訪問”級別。

除了與國王會面之外，沙特官方確認，拜登還將與王儲穆罕穆德·本·薩勒曼會面，討論雙邊合作問題。但目前尚不清楚拜登是否將與沙特王儲一對一單獨會面。

讓-皮埃爾稱，拜登將與沙特領導人就一系列雙邊、地區和全球事務進行磋商，包括也門停火。雙方還會探討擴展經濟和安全領域合作，包括新基建和氣候項目、應對伊朗威脅、改善人權，以及確保“全球能源和食品安全”。

在吉達，拜登將參加海灣阿拉伯國家合作委員會（海合會）會議，海合會成員分別為沙特、阿聯酋、阿曼、巴林、卡塔爾、科威特和也門。埃及、伊拉克和約旦也將參加此次會議。

從5月開始，多名美國官員就通過媒體透露拜登可能于6月訪問沙特。但6月3日，拜登接受采訪時稱目前沒有計劃訪問中東，如果去中東，沙特也會包括在行程內。

這之后，有美國官員稱訪問沙特的計劃推遲到了7月。就在上周六再次被問到是否要訪問沙特時，拜登依然稱其尚未決定。

拜登在是否訪問沙特問題上的吞吞吐吐也顯示了他的尷尬處境。

對于偏好用意識形態動員盟友的美國民主黨而言，也門戰爭和卡舒吉遇害案是沙特的兩大黑點。

2019年11月參加總統大選辯論時，拜登承諾美國不會再向沙特賣武器：“我們要讓他們付出代價，讓他們成為賤民國家。現在的沙特政府沒有救贖的價值。”

上臺后，拜登立刻下令美國情報局公布對卡舒吉案的調查報告，報告顯示沙特王儲與卡舒吉遇害有關。美國還宣布終止對沙特在也門戰爭中進攻性軍事行動的支持，將胡塞武裝從美國全球恐怖組織名單中移除。沙特領導的聯軍一直在也門與伊朗支持的胡塞武裝作戰。

這一系列舉動激化了王儲對拜登的不滿。今年3月，穆罕穆德·本·薩勒曼接受《大西洋》月刊采訪時表示，他將繼續加強沙特與美國的歷史性關系。但至于拜登是否對他有所誤解，“我一點不在乎”，“如何考慮美國的利益要取決于他（拜登）自己”。

對于拜登現在的“打臉”式轉變，卡舒吉支持者和部分民主黨人表示了不滿。

卡舒吉未婚妻簡吉茲（Hatice Cengiz）指責拜登與沙特王儲會面令她本人和世界各地的自由公正支持者都感到“極其不快”。美國參議院民主黨二號人物杜賓（Dick Durbin）接受媒體采訪時直言自己對拜登訪問沙特感覺“復雜”。還有美國國際關系研究人士認為拜登現在訪問沙特是一個嚴重錯誤，有損拜登的名譽，卻只能換回微不足道的結果。

在被問到拜登是否將向沙特王儲提起卡舒吉案時，讓-皮埃爾沒有給出明確答案，僅表示拜登將提到人權問題。她強調美國是在“重新校準”與沙特的關系，不是破壞兩國關系。

為油價妥協

對于為何現在訪問沙特，拜登本人和讓-皮埃爾都表示不僅是為了石油，而是為了“更大的問題”。

但無論如何否認，油價已經成為拜登和民主黨最擔憂的選舉議題。

就在周二當天，美國汽車協會統計顯示，全美普通無鉛汽油均價已經升至5.016美元/加侖，再次刷新最高紀錄。

美國能源信息署（EIA）統計顯示，美國汽油價格上漲的主要原因是原油價格上漲。4月，每加侖普通汽油售價中有60%為原油成本，去年同期僅占52%。

EIA指出，20年來，OPEC最大產油國沙特的原油產量一直影響著美國WTI原油價格。

該機構認為，沙特是OPEC中備用產能最大的國家，通常有150萬桶/日到200萬桶/日的備用產能。EIA定義的備用產能是能在30天內投入市場、持續至少90天的原油產量。

自俄烏沖突以來，美國多次呼吁沙特和阿聯酋增產石油以遏制國際油價，但都遭到拒絕。

為了改善與沙特的關系，美國從5月開始采取了一系列行動。

美國與以色列、埃及和沙特秘密會談，以將紅海上的兩個戰略島嶼蒂朗島和塞納菲爾島歸還給沙特，沙特、埃及和以色列曾就兩島的歸屬多次拉鋸。白宮國家安全委員會中東和北非協調員麥格克、美國也門問題特使蘭德金等美國高官還頻繁訪問沙特。

與此同時，以色列總理拉皮德透露以色列正在與美國合作，推動以色列與沙特的關系正常化。在威懾伊朗上，沙特與以色列有相同的利益。

美國的示好收到了一定效果。6月初，聯合國宣布也門交火方同意將全國停火延長兩個月，延長停火得到了沙特的支持。拜登隨后發表聲明，贊揚沙特政府“有勇氣”。

知情人士還透露，沙特向西方盟友表示，如果俄羅斯的石油產量因為制裁而大幅下降，則沙特準備好增產。

俄羅斯為成員之一的OPEC+本月終于松口，將原計劃9月進行的產量調整提前至7月和8月，原油增產規模將從目前的43.2萬桶/日提升至64.7萬桶/日，增幅接近50%。

但就在OPEC+宣布增產前，俄羅斯外長拉夫羅夫與沙特外交大臣法爾漢舉行會談。會后，兩名外長發表聯合聲明指出OPEC+成員繼續保持穩定合作，特別強調沙特和俄羅斯的密切合作對全球石油市場起到了穩定作用。這也意味著增產是俄羅斯與沙特協商的結果。

能源咨詢公司Rapidan Energy Group指出，近幾月，包括尼日利亞在內的OPEC+成員國并沒有完成產量目標。在增產上，只有沙特和阿聯酋有能力快速增產。鑒于以上原因，該機構認為未來兩個月，OPEC+實際只能增產35.5萬桶/日。

這一產量遠遠無法彌補俄羅斯減產的份額。國際能源組織預計，隨著西方加強對俄制裁，今年下半年，俄羅斯的原油供應將減少300萬桶/日。

而拜登的沙特首訪將對遏制油價起到多大作用，依然是個未知數。

普林斯頓大學近東研究教授海克爾（Bernard Haykel）撰文指出，沙特從特朗普時期就在加強與俄羅斯的合作。除了石油之外，俄羅斯也是沙特在伊朗問題上的重要伙伴，沙特能通過俄羅斯向伊朗施壓。

海克爾認為，如果沙特決定增產石油，也是為了自己的利益考慮，“他們不會為了站在美國一邊而疏遠俄羅斯。”