記者 | 劉子象
勞工短缺拖累馬來西亞的經濟復蘇。從棕櫚種植園到半導體制造業，該國企業被迫放棄數十億美元的訂單。
行業和政府數據顯示，制造業、種植業和建筑業工人缺口至少120萬。具體來看，制造業缺口60萬，建筑業缺口55萬，棕櫚油行業缺口12萬，芯片制造業缺口1.5萬，醫療手套制造業缺口1.2萬。
作為1980年代的“亞洲四小虎”之一，地處東南亞腹地的馬來西亞物產豐富，經濟高度依賴出口，而今它是全球最大橡膠手套生產國，也是半導體產品第七大出口國。
盡管總人口達到了3270萬，且相對年輕，但事實上當地人不愿從事工廠、種植園和服務類工作。這些工作嚴重依靠數百萬外國勞工。以種植園為例，外國工人，主要來自印度尼西亞，通常占馬來西亞莊園勞動力的80%左右。
隨著新冠疫情大流行的緩解、需求的增長，勞工短缺情況持續惡化。標普全球的數據顯示，馬來西亞5月制造業采購經理人指數從4月的51.6降至50.1，考慮到該行業減員人數創下2020年8月以來的新高，5月數據勉強保持擴張態勢。
世界銀行6月13日發布的報告預計，馬來西亞經濟今年將增長5.5%，主要受消費強勁反彈的推動。世界銀行同時預測馬來西亞經濟在2023年和2024年分別增長4.5%和4.4%。
制造商擔心客戶會流失到其他國家。馬來西亞制造商聯合會主席Soh Thian Lai表示，盡管該國前景樂觀，銷售量增加，但一些公司在履行訂單的能力方面受到嚴重阻礙。制造業占據馬來西亞經濟總量的近四分之一。
棕櫚油行業警告稱，由于未及時采摘的水果腐爛，今年可能損失300萬噸作物，這意味著超過40億美元的損失。橡膠手套行業估計，如果勞動力短缺持續存在，今年將損失7億美元。棕櫚油行業對馬來西亞經濟貢獻達5%。
馬來西亞莊園主協會（MEOA）告訴路透社，由于勞動力緊缺、頭號生產國印尼的出口限制以及俄烏沖突，今年的棕櫚油價格創下了歷史新高，但馬來西亞生產商似乎未能抓住機會。
6月初，馬來西亞棕櫚油理事會(MPOC)將今年的產量前景從早先估計的1890萬噸下調至1860萬噸。MEOA表示，如果政府不能在勞工入境問題上立即采取行動，這一預測可能會進一步降低。
去年9月，馬來西亞批準為棕櫚種植園招募3.2萬名移民工人，但由于許可方面的阻礙，外國勞動力尚未入境。印尼在本月初以程序問題為由，取消了一項派遣公民到馬來西亞棕櫚油種植園工作的計劃。
油棕種植者聯合種植園(UTPS.KL)的首席執行官Carl Bek-Nielsen表示，棕櫚油種植者正處于崩潰的邊緣。“情況很糟糕，就像一場11人參賽的足球比賽，我們只能7人上場。”
在半導體行業，情況同樣不容樂觀。馬來西亞半導體工業協會主席Wong Siew Hai說，當地人對在該行業工作不感興趣，許多新員工不到半年就離開，芯片制造商正在拒絕客戶訂單。
盡管馬來西亞政府在2月份就解除了對外國勞工的防疫限制政策，但是外國勞工并沒有大量回流。多位行業團體、公司管理者表示，原因在于政府審批緩慢，以及與主要勞工來源國就勞工保護問題的談判曠日持久。
馬來西亞人力資源部部長M. Saravanan表示，4月份公司要求雇傭47.5萬名移民工人，但他們只批準了2065人，拒絕了一些信息不完整或不符合規定的人。
該部沒有回應媒體的評論請求。不過，印尼和孟加拉國的外交官告訴路透社，工人福利是阻礙外國勞工的障礙之一。
在過去的兩年里，美國以“強迫勞動”為由，對七家馬來西亞公司實施了進口禁令。
孟加拉國的一位外交人士表示，去年12月兩國簽署了一項派遣工人協議，但馬來西亞提出的招聘程序令孟加拉國不滿，他們擔心工人的福利和債務負擔，協議由此被推遲。
馬來西亞人力資源部部長M. Saravanan稍早前表示，已向孟加拉國政府保證確保提高工資和工人福利，正在敲定技術事項、招聘程序和與一些來源國的協議。他同時否認了關于招聘過程存在缺陷的說法。
印尼駐馬來西亞大使Hermono也表示，在最近的雙邊會談中涉及了工人保護議題。
迫切需要新工人的雇主無力等待，已經敦促政府將目光轉向其他國家。馬來西亞雇主聯合會（MEF）主席Syed Husman表示，鑒于現在從印尼招聘工人變得很困難，政府應該關注孟加拉國、印度、越南、緬甸、老撾、柬埔寨、斯里蘭卡和巴基斯坦等國家。他表示，隨著全球對馬來西亞產品和服務的需求增加，每一秒的延誤都會轉化為企業和政府的收入損失。
另外，難民、犯人等勞動力也被“盯上”，雇主聯合會建議當局批準這些勞動力的使用。Syed Hussain稱，可以從難民、無證外國工人和犯下輕微罪行的囚犯中尋找勞動力，在政府特別批準的情況下，這些人可以立即就位，填補嚴重的缺口，直到新的外國工人到來。
據報道，馬來西亞目前約有16.8萬名持有聯合國難民事務高級專員卡的難民。Syed Hussain透露，其中60%以上可以就業。
在6月13日的經濟行動委員會會議中，總理伊斯梅爾表示，為了解決電子行業勞動力短缺問題，原則上同意為1000名工程師和1000名技術人員實施培訓和安置計劃。
根據會議后的聲明，為了加快外國工人的面試進程，經濟行動委員會同意在多個州都可以進行面試，而不是目前的僅在首都的人力資源部進行。