文|極新

元宇宙又稱Metaverse，這些天，無論在游戲圈、二次元圈、科技界亦或是區塊鏈行業都被頻繁刷屏。如果說，元宇宙有多火爆，那么可以說，怎么強調都不過分。

01 什么是元宇宙？

什么是元宇宙？技術專家將metaverse描述為這是一個持久、共享的3D虛擬環境。在那里，人們聚會進行各種活動，從玩游戲到做生意。它融合了虛擬現實和增強現實等技術。

Facebook母公司Meta的現任首席執行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）將metaverse描述為“一個你身處其中而不僅僅是觀看的具體互聯網。”

從智能手機到個人電腦，你可以從一系列設備上訪問metaverse。他說，未來用戶還將有虛擬現實耳機和增強現實智能眼鏡。雖然Facebook目前還沒有對metaverse進行全面改造，但扎克伯格認為他的公司總有一天會投入其中。

雖然，如今網絡上仍然有人對此嗤之以鼻，但不得否認的是，科技巨頭們早已開始了針對元宇宙的暗戰。

微軟在日前，推動了其內部構件元宇宙的競賽，其準備明年把虛擬體驗的協作平臺Mesh直接引入微軟團隊。他們的目標是，未來任何人都可以通過動畫來參與協作。

這是微軟的一個設想，他們想推出3D頭像，來減輕人們每天打電話的負擔。

這被微軟內部認為是可以拯救Microsoft團隊會議的產品，用聲音提示，讓人們感覺到它就在你身邊。微軟覺得沉浸式空間是人們建立虛擬空間最有用的地方。

也許是出于拯救視頻會議部門的初衷，不過，微軟的這一舉措，的的確確把元宇宙的火燒到了企業服務行業（視頻會議）。當然，對此，多名行業從業者認為，視頻會議的確是未來元宇宙使用的重要場景之一。

其實微軟的所作所為是有深層次原因的，下文詳表。

另一方面，Facebook如此高調，也讓業界震動。谷歌首席執行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）表示，metaverse的前景“非常強大”。

他的這種理解可以解釋為，Facebook希望在產業鏈條中削減中間人（蘋果、谷歌和三星等公司的設備），并控制從連接到沉浸在“新”Metaverse世界的整個過程，畢竟手機廠商并不由社交媒體直接掌握，但是如若換成VR，就很難說了。由此可以預計，未來在設備制造商層，社交媒體之間將面臨激烈的競爭。

Meta公司（前身為Facebook）一直在開發一款智能手表，旨在與蘋果手表競爭。有報道說，Meta的Reality Labs部門一直在開發消費硬件和軟件，包括Quest VR耳機。雖然不知結果如何，但不得不說，巨頭們實際上是在元宇宙里“內卷”。

有人說，Facebook之所以如此高調，原因是其在以前新的社交產品在市場競爭中面臨屢次失敗，但從另外一個角度來說，這是FB向谷歌等其他公司挑戰的又一競技場。

就如上文所言，metaverse是一個可以社交、工作和娛樂的虛擬世界。美國巨頭不肯放過這一個熱點，因為谷歌、微軟和蘋果正在研發技術，以幫助構建metaverse。

02 “農村包圍城市”

微軟的思路是更加開放化，從標準智能手機和筆記本電腦到混合現實耳機，任何人都可以訪問Mesh。它旨在使在線會議更加個人化、引人入勝和有趣。它也是通往metaverse的門戶，metaverse是一個持久的數字世界，居住著人、地方和事物的數字孿生兄弟。

問題是，微軟和Meta的思路其實極其相似——都是構建一個新世界，來擴大自己的影響力和用戶群。

與Meta不同的是，元宇宙是微軟花了多年時間投資的一個領域，包括全息透鏡的工作和對AltspaceVR的收購。很顯然，Meta更想走“農村包圍城市”的路線，而微軟更在乎一城一池的得失。

但這場較量似乎已開始就不對等。由于Meta在Facebook和Instagram上擁有數十億的日常用戶，可以利用metaverse實現其雄心壯志，反觀微軟，只有數百萬的日常團隊用戶，只能將其整合到Office中，試圖metaverse成為企業的現實。用戶數量級的差異，或許是決定二者誰勝誰敗的關鍵性因素。

03 “奇葩時代”

有意思的是，元宇宙里還有一些“原生態”玩家（類似區塊鏈的信仰者），早先，他們對FB的概念非常抵制。

原因是，他們不想生活在微軟或是FB構建的中心化宇宙中，而是想去中心化。在國外的社交媒體中，這兩種聲音此起彼伏，當然由于區塊鏈本來就是去中心化的，未來的演變如何還很難預料。

目前，有的區塊鏈人士已經接受這一現實，認為這（Facebook入局）是“積極因素”，結果會不會又是像之前FB發幣那樣落得個草草收場還言之過早。

就這樣，元宇宙的暗戰里隱藏著產業鏈競爭，隱藏著中心化還是去中心化的爭論，更重要的是，這是對幾方股價的一次重大考驗。

理性的看，實際上，上述元宇宙所包含的概念里非常宏大，有分析師認為，這一愿景可能需要十年或更長時間才能實現。

另外一方面，元宇宙很明顯將面臨監管挑戰。在全世界發起的對互聯網巨頭的打壓活動方興未艾，當此之際，metaverse的興起確實給已經在努力監管社交媒體、互聯網和虛假信息的監管機構提出了問題。

不過就我們看到的現實來看，如今，元宇宙已經在國內外的一二級資本市場中嶄露頭角。更是有很多公司跟風借勢。或許在這個節骨眼，誰要是不聲稱自己是元宇宙，誰就被劃分到老古董的境遇之中了。

而那些吹捧元宇宙的公司，也紛紛將自己定義為下一代的互聯網領導者。這或許就是我們這個時代的一種別樣奇葩吧。