文|動脈新醫藥
2018年,當遠大醫藥和鼎暉入局,斥資14億美元完成了對Sirtex的收購后,核藥在國內資本市場的關注度迅速提升。此后,中國多家傳統大藥企進軍核藥市場,僅僅在2020年到2021年半年內,先通醫藥就融資6億,投入核藥開發。
國外巨頭拜耳、諾華、波士頓科學入局更早。拜耳2013年就完成了一起21億歐元的收購,特別是2017到2018年兩年間,巨頭們動作頻繁,相繼完成了數十億美元的大宗收購。
他們很快得到了回報:近年來,治療用的放射性藥物相繼獲批上市,標志性著治療性核藥崛起。諾華的Lutathera, 更可能成為突破10億美元銷售額的“重磅炸彈”級藥物。
相較之下,遠大引進的 Sirtex 公司的核心產品釔[90Y]微球注射液,今年2月初獲批落地中國,此時,距離它在海外上市已有20年。而之前十幾年,我國沒有一例放射性創新藥獲批上市。
可以預見,未來一段時間,國內的核藥企業,將密集開發國外已經上市的產品。這些產品在國內開發,將面對一個什么樣的大環境?是行業最為關心的現實問題。
我國的《放射性藥品管理辦法》1989年制定,距今已有30余年。雖然在2017年有所修訂,但是據業內人士反饋,整體框架變化不大。此外,放射性藥物及其放射性原料的監管涉及到藥監、衛健、生態環境、國防科工、交通、民航、海關等多個部門,但是監管方式大多處于探索階段。
本質上,“核藥”仍是一個很難完全市場化的行業。特別是現階段,當市場化的企業進入后,它會遇到一些難以想象的困難。
2021年3月,紐瑞特獲得了波士頓科學Y-90內放療用玻璃微球在中國的開發權。此前,這家公司,在開發治療用放射性藥物時,已遍歷幾乎所有困難;他們做出了一些有益的嘗試,也積累的寶貴經驗。
以下是紐瑞特副總經理葛強,在動脈新醫藥線下沙龍活動VB思享會上的真誠分享:
他希望,后來者能夠少走彎路。他也相信,受到政策驅動的核藥產業,一旦聚勢,在監管層面有所突破,行業或將迎來真正的爆發。
01、創業6年,有3年在拿資質
當你進入治療性核藥開發領域后,你會發現門檻非常高。
我們有好幾個部門的工作職責涉及到放射性藥品相關資質的辦理。首先,放射性藥品是具有放射性的,需要接受生態環境部門的監管,拿到相應的《輻射安全許可證》才能進行操作。
創業的6年里,前3年,也就是2016年到2018年,我們主要都是在搞建設,辦理研發、生產所需的甲級資質的《輻射安全許可證》。辦理取得了這張證以后,我們的研發團隊才可以開始做相關熱試驗。
我國的法規將非密封放射性物質使用場所分為甲級,乙級和丙級。而目前已經上市的幾種治療用放射性藥物劑量大,在乙級場所是很難進行生產操作的。
以釔-90玻璃微球為例,患者使用規格大概是1~3個GBq,其說明書中記載的生產規格是3~20個GPBq。20個GBq,也就是540毫居里,一批藥就要幾個居里,這在乙級場所就是很難操作的。
另外,我們非常熟悉的諾華公司的Lu-177-PSMA-617,已在國內申請進口藥注冊,也就是在國外進行標記,運到中國使用。它的使用規格是7.4GBq,200毫居;生產規格我不清楚,因為我不知道它的貨架期;假設它的貨架期只有一個半衰期的話,它的生產規格就要達到14.8個GBq,也就是說,一個病人的生產劑量大概是400毫居里。
大多數放射性藥品生產的分裝、標記等活動屬于“簡單操作”。按照我國對乙級場所的定義,執行簡單操作,按照日等效操作量計算出的實際最大操作量大概是一個居里。按每個病人的用量分裝,一瓶400毫居里,那么乙級場所每天就只能生產兩瓶。這兩瓶的產量里,至少質檢要留一瓶,GMP還要求留樣,再留一瓶。這就意味著,乙級場所是不能滿足生產需求的。
所以你必須要有一個甲級資質的場所來進行生產。
這就對國內治療用放射性藥物的研發資質提出了很高的要求。在研發項目立項之前,就得先設想一下,臨床劑量到底是多少,應該申請一個什么樣的場所來做試驗。
當然也有比較小的劑量,比如釔-90標記的替伊莫單抗,使用規格只有20-30個毫居里,那么乙級場所應該夠用。
但是對于釔-90玻璃微球、177Lu-DOTATATE、177Lu-PSMA-617這樣的產品來說,如果要在國內做的話,甲級場所是必需的。
甲級場所有什么要求呢?首先要取得生產場所的所有權,就是說你得有地,蓋房子,取得房產證明,然后招聘符合要求的核物理、放射化學、核醫學和輻射防護等相關專業的技術人員;此外,還要加工生產設備,研發完善相關工藝,國家才有可能發給你甲級資質的《輻射安全許可證》。
當然做研發,不一定非要取得相應場所的《輻射安全許可證》。研發和生產活動是可以外包的,但是目前承接外包的企業較少;如果不外包,還有一個選擇,和行業內具備相關資質的企業合作,例如,和中國同輻以及中國工程物理研究院核物理與化學研究所(簡稱九院二所)合作。
目前我們已經取得的《輻射安全許可證》包含一個甲級場所,兩個乙級場所,一個丙級場所的。但是,我們還要繼續增項,做更多的品種。放射性核素的運輸資質我們還沒拿到,這又需要到交通部門辦理。
02、北上廣深,目前沒有一家醫院介入科有資質使用釔-90微球
上面所說的只是眾多資質門檻中的一個,只涉及到研發和生產環節。之后藥理、毒理研究、臨床研究都需要資質。
放射性藥品臨床前安全性評價需要GLP資質,同時,這個場所也是需要《輻射安全許可證》的。
目前我們國家只有兩個單位能承接這個工作,都是乙級場所,包含了很多核素。在進行臨床前安全性評價工作前,需要確認你要用的核素是否收載在他們的《輻射安全許可證》內,劑量是否在范圍內?據我了解,醫用同位素镥-177的研究是非常熱門的,如果現在去排隊的話,估計要排到2023年了。
另外就是醫院的使用資質問題。釔-90樹脂微球已經獲批,可是又有多少醫院能用呢?目前,國內幾個最大的城市,北上廣深目前沒有一家醫院的介入科有資質能夠使用釔-90微球。目前全國醫院的介入科拿到釔-90微球使用資質的,只有南京、武漢和杭州的幾家醫院。
為什么這么少呢?因為釔-90微球要在介入科室使用。核醫學科是有《輻射安全許可證》的,一般來說,介入科擁有的《輻射安全許可證》只能操作射線裝置,不能操作非密封放射性藥物,現在介入科去辦理增項,需要走很多程序。
據我們了解,北京、上海市的生態環保局在核輻射相關資質的頒發上,都是非常謹慎的。
當下,我們一直在幫助醫院辦理釔-90微球的使用資質,也體會到了我們作為第四方,去協調其他三方辦證是很困難的。
除此之外,在評審過程中還有很多的難題。比如,有些專家擔心灌注裝置會泄露,其實,國外用了這么多年并沒有因為管路問題導致微球泄露的相關的報道,但是專家仍然堅持這個懷疑,如果泄露了怎么辦?是不是會產生液體的放射性廢物?是不是要修一個專門的下水道?
如果在介入室這么繁忙的地方修建專用排污管道,要停止造影,做土建施工是很難的,醫院收入會受損,而我們做藥品研發,可能幾年后藥品才能上市,如何彌補醫院的損失?這是很現實的問題。
所以,我們看到核藥市場活躍,前景非常大;但是核醫學科和有資質的介入科非常小,我們用到的核素在其輻安證的量又少之又少,這是放射性藥物發展的一個瓶頸。
03、北京的一場暴雨都可能會影響到核素的供應
如果你要開發放射性藥物,核素的供應是一個關鍵。核素從哪里來,我想主要是四個渠道,一是反應堆堆產同位素,第二個是用發生器生產,第三是用加速器生產,當然還可以外購。
國內反應堆都屬軍工單位,它雖然可以產核素,但是辦理核素轉出的時候,還是會遇到困難。
我們國家的很多核素目前依靠國外進口。外購雖然簡單,但是它的穩定供應受到很多因素的影響。疫情以后,我們國內絕大多數城市已經跟國外斷航了,即使北京、上海等大城市還有通航,但是飛機數量也非常少。
國際安全局勢也會影響到核素的供應。烏克蘭局勢緊張,領空關閉,我已經開始擔心我們下個月(3月)的核素怎么運過來了。原有的航線關閉,航空公司重新申請航線又要等多久?是個未知數。
北京一些大型活動,甚至是一場暴雨,都可能會影響短半衰期核素的供應。
如果有志于做一個大型的治療用放射性藥物生產企業,最好自己掌握核素資源,比如說我們在做釔-90微球,我們就自己建了一條鍶釔分離的生產線,今年要做到產業化。
所以在入行的的時候,要想好你的核素從哪里來,核素分離過程的技術資料從哪里來,你不過這個關口,就過不了CDE的審批。如果想用加速器來生產核素,你可能你得好好想想買誰的加速器,取得什么等級的《輻射安全許可證》,還要考慮建一個運營維護團隊。
總的來說,目前國內的治療用核素供應是非常匱乏的,我們在創業過程中,還感受到了國內行業配套不足,給創業者帶來的一些困難。
04、門檻雖高,市場廣闊
此外,還有人才和資金的門檻。一個初創的放射性藥物研發生產企業要聚集核物理、輻射防護、放射化學、藥學、醫學的人才,其實是非常困難的,因為我們國家高等教育的專業門類設置方面,擁有放射性藥物學科的院校非常少。
當然資金的門檻也非常高。你如果想做一個治療用的放射藥物,你要算算它的劑量是多少,如果需要甲級場所的資質,需要建房子,買設備,通過驗收后做研發。這可能需要幾個億的資金。
放射藥物行業是一個重資產的行業。第一個重,體現在資金投入量非常大;第二個,它的設備真的是非常的重,常以幾十噸甚至上百噸計。
我們公司對外是非常開放的,大家可以了解我們的平臺,用我們的資質做一些實驗。
雖然我剛才講了很多現實當中的困難,但前景仍是備受看好的。特別是單抗藥物和免疫療法的快速發展,給放射性藥物的發展帶來了很廣闊的空間。
2021年印發的《醫用同位素中長期發展規劃(2021-2035》,是國家八部委聯合正式發布的一項重量級的紅頭文件,為醫用同位素的供應提供了保障。我們在其中出了一份力,規劃里面提到了釔-90的供應問題,我想我們公司在今年的下半年就會在國內實現釔-90的商業化供應,不光供應整個中國,還可以向整個亞太區域輸送中國產的釔-90。
前行道路上還有很多的困難,但是光明的前景吸引著我們,一定要克服現有的各種阻力。相信在不遠的未來,國內一定會有幾個治療用的放射性藥物上市,帶動這個小眾行業的發展。