文|壹娛觀察 大娛樂家
在高價收購VR硬件品牌Pico之后，字節跳動似乎終于想起來相比于硬件，如今國內VR設備普遍遭遇的內容荒問題，就在幾天前， 《晚點LatePost》報道稱繼西瓜視頻負責人任利鋒之后，抖音綜藝負責人宋秉華、抖音娛樂總監吳作敏即將轉崗至VR產品Pico。
盡管就目前來看，西瓜視頻與抖音在普遍意義上的“內容制作”上同樣沒有引領性，但這一人事變化依然還是能看出字節試圖在VR內容上進行一些嘗試。
過去兩年Meta能夠狂賣出超過一千多萬臺Quest 2設備，除了這款VR頭顯價廉物美之外，不斷豐富的Quest Store內容生態同樣功不可沒，而如今從最新的Steam VR設備占比來看，Quest 2幾乎憑一己之力占據了半壁江山，足以見得軟硬結合對于如今VR平臺的重要性。
Steam公布了最新的平臺VR頭顯使用占比
而Pico即便委身字節之后獲得了海量的流量扶持，并且在春節期間依靠降價促銷實現了一波銷量上漲，但其整體體量依然具有真正的行業領先者有巨大差距。
字節跳動如果想要通過VR獲得”元宇宙“的入場券，張一鳴依然需要向扎克伯格學習——保持足夠的軟硬件技術投入，以及快速培育起內容生態，更重要則是做好長期賠本賺吆喝的心理準備。
01 硬件研發
其實國內VR頭顯大廠去年發布的新款產品，由于幾乎都比Quest 2晚了將近一年時間，因此不論是Pico Neo 3還是愛奇藝VR的奇遇3代，從硬件規格上都與Quest 2完全拉平了差距，甚至在像內存等細節參數上還略勝一籌。
同時Pico Neo 3作為后發產品，得益于與Quest來自同一家代工廠，還改良了不少Quest 2上一些令人詬病的問題，比如電池后置，讓佩戴感上更舒適；小鼻腔更適合亞洲人臉型，避免漏光；手柄更加細長，在玩游戲上更加靈活。
可以說在基礎硬件上，Pico Neo 3的表現幾乎已經是合格的本世代VR頭顯。
但一個很殘酷的現實是，Pico和愛奇藝如今的第三代新品，整體對標的已經是Quest的第二代，產品周期上明顯晚了一個周期。
因此，Pico Neo 3幾乎依然還是處在追趕者的角色上，尤其是在硬件設計上，國內廠商幾乎很難與Quest 2做出差異化，更不用提是否能夠做到自己的創新特色。
在Pico還作為一家需要自力更生的公司時，做一個模仿者或許不是什么大問題，但如今有了字節的重金支持，顯然外界對其產品會有更高的期待。
問題在于字節跳動在做硬件產品方面似乎并沒有太多成功的先例，先前收購錘子手機舊部試圖進入手機行業最終也在推出一兩款新品后便無疾而終，轉向智能教育硬件也因為”雙減“政策遭到了巨大打擊，這部分硬件業務的人員如今也幾乎都已經分流到了VR部門。
根據《晚點LatePost》的說法，Pico團隊的總人數已經從2021年9月的200人上升至300余人，而在2017年Facebook旗下的Oculus VR部門的員工就超過了1000人，在去年改名Meta宣布全力投入元宇宙業務之后，目前其參與VR/AR研發者占員工總數近20%，超過了一萬人。
Oculus Quest VR宣布正式改名為Meta Quest VR
對于硬件產品來說，明星產品與二線產品最大的差距，其實還是在于對重要部件與供應商的掌控上，盡管就在上個月字節跳動宣布與高通達成合作，未來字節跳動的Pico頭顯產品將采用高通開發的Snapdragon Spaces平臺。
但在Quest系列如此巨大的銷量之下，下一代高通的XR系列芯片無疑會優先供給Quest的新品，對于Pico的硬件來說，如今能做的其實仍然還是在第一步——如何快速讓其硬件設備銷量到達一個能夠跟芯片廠商平等對話的位置上。
02 內容生態
2020年9月，Facebook內容負責人Mike Verdu在Facebook Connect活動中宣布Oculus Quest平臺上有超過35款游戲已經達成了百萬美元的收入，而Meta在改名后的2021年四季度財報電話會議上透露，自2019年發布以來 ，Quest內容平臺收入已超10億美元，超過120款游戲在該平臺創造了超過100萬美元的收入。
海外移動VR生態的起勢，離不開Facebook在資金投入、技術研發、標準制定等各個方面的積極推動，更離不開其CEO扎克伯格對于VR是下一代計算平臺的深信不疑。
對VR重回舞臺中心起到最大作用的，是Facebook對于內容生態建設的看重。
Oculus對于VR內容的推動作用，不光體現在其針對優秀VR游戲公司開啟買買買的收購模式，更是基于現如今的VR游戲現狀，制定了一整套內容扶持計劃。
從前期的開發需求對接，到中期的研發費用扶持，甚至即使開發者最終不選擇上線Oculus平臺，部分還是會在之后的營銷宣傳階段受到其重金扶持。
Oculus官方曾對外公布，僅收購計劃一環，Facebook便在2019年對外聲稱會拿出至少10億美元收購VR開發工作室。而對于一個VR作品而言，Oculus給到開發者的資金支持達幾百萬美金是比較常見的。對于一些基于游戲、電影等IP改編的需求，一般Oculus會針對需求尋求開發者團隊，這類項目給到的支持一般是在幾百萬到上千萬美金不等。
這種提前布局也收到了明顯效果。
2019年11月，該公司收購了VR音樂游戲《節奏光劍》（Beat Saber）的開發商Beat Games。2020年2月份，該公司又收購了虛擬現實游戲開發企業Sanzaru Games。《節奏光劍》的重要性對于如今的VR設備，可以說相當于當年《忍者切水果》之于iPhone了。
而與海外游戲生態比較，中國游戲生態存在破解、盜版橫行的問題尤為嚴重。
盡管國內經歷這些年的發展，深度游戲主機玩家已經養成了良好的游戲付費習慣，但依舊有很多普適用戶無法觸及到。同時像《節奏光劍》這樣在頭顯端只有Oculus平臺獨占的情況，更是讓國內的廠商無可奈何，即便有一些高仿作品，依然很難到達其游戲性和高收益。
內容生態上的無力很大程度上也拖累了硬件廠商，即便是像愛奇藝能夠盡可能提供影視內容資源，但如今主流的VR用戶對于設備的游戲功能依然是強需求，但目前幾乎沒有國產VR游戲能夠成為讓消費者選擇VR設備的理由。
這或許也是字節急于讓抖音高管空降VR業務的原因之一，學Meta虧錢賣硬件實現設備普及不難，但如果不能從內容端獲得收益并且不斷用新內容提升用戶粘性，那么，賣的越多，虧的越多，只會讓整個業務線走向惡性循環。
03 技術積累
VR需要不同領域的多種技術，包括空間掃描建模、空間定位追蹤、全身動捕、眼動追蹤、手部追蹤、面部追蹤等。想要突破小眾群體，實現VR的普及，必須實現技術的發展、突破與再集成。
不計回報的廣泛投資是Facebook補弱點、發展全鏈條能力的一種手段。
自2014年以來，Facebook的收購中涉及VR技術服務的公司，投資的企業覆蓋不同技術類型，幾乎將涉及VR技術各個領域的頂級技術團隊都收入麾下。
從專利申請數量上，也不難看出Facebook在技術領域的付出。據Fairview Research的分析指出，2019年Facebook被授予的專利數達989個（實現64%的增長，位列第36位）。
專利被授予數量TOP50企業
另一方面，Facebook旗下Oculus專注于VR、AR技術研發，注重技術的積累和沉淀，在硬件設備的推出上逐漸謹慎，像是原本預計去年下半年發布今年上半年推出的Quest Pro，目前依然還處未見其身影。
最終這些技術積累也體現在了產品和體驗上，即便是國內使用Quest 2有相當大的困難，但部分玩家對比過Quest 2和Pico Neo 3之后，依然能夠明顯感受到前者在inside-out定位、手柄靈敏度以及系統流暢度的明顯優勢。
作為追趕者的字節和Pico，無疑更需要在技術積累上加快腳步，從過去幾年里國產手機廠商在追趕蘋果的歷程中也不能看出，如果在一開始便被拉開了技術差距，想重新趕上則是事半功倍，但就目前來看，字節在VR技術端的大動作尚未出現。
04 長期主義
其實不論是內容生態建設還是技術投入，最終依靠的除了真金白銀之外，更需要相當大的決心與長久耐心，這一點其實從Facebook對于VR（元宇宙）的投入甚至不惜改名all in不難看出。
更重要的是，從2014年收購Oculus至今，即便已經投入超過百億美元并持續虧損，扎克伯格依然非常看好這一業務。
他多次在開發者大會上表示，AR/VR設備將會成為繼智能手機后的下一代計算機平臺，雖然這需要5-10年，甚至更加漫長的時間去投入。
過去一個財年Meta的廣告收入受到蘋果新政策的巨大影響，但在最新的一季財報發布時扎克伯格依然表示每年對XR業務的百億投入不會產生變化。
在他上個月于Meta官方博客中更新的公司價值觀中，“長期主義”也被擺在了第二位：“長期主義（Focus on Lon-Term）關注長期影響、強調長期思考，鼓勵我們延續已有的影響力，而不是為短期的勝利做優化。我們應該迎接最具影響力的挑戰，即使最終成果需要等待多年之后才能看到。”
盡管退居幕后之前，張一鳴也多次提到要堅持長期主義，但觀察一家公司永遠需要去看它做的什么而不是說的什么，不論是社交產品、影視內容還是手機硬件，在短期內無法依靠巨大的流量池獲得爆發式增長之后，這些業務都快速被字節放棄。
如今的VR以及更為龐大的元宇宙業務，顯然更不可能是短期內單靠快速迭代試錯與“買買買”就能構建起護城河的。
雖然TikTok如今被視為張一鳴正面挑戰扎克伯格的殺手锏，后者也錯失過收購Musical.ly讓對手不斷做大。
但當小扎的目標已經不再是單純爭奪手機用戶的注意力時，其在VR戰場重新建立起的優勢，或許不再是張一鳴靠一次收購就能輕易翻盤的，而這一次大概才是真正考驗，誰才是真的在堅持做長期主義，而誰又只是嘴上說說。
