翻譯｜體育產業生態圈  陳新進

編輯｜殷豪男 傅皓南

進入聯盟近二十年來，勒布朗·詹姆斯始終是NBA的招牌球星。他的成就和他的個人性格，都已經讓他變成一個超越籃球的全球品牌。

而未來在賽場之外，詹姆斯的人生仍舊充滿了無限的可能——進入政壇？社會運動領袖？像奧尼爾一樣狂接代言？體育解說？時尚先鋒？慈善家？還是通通ALL IN，就像他在球場上那樣全能？根據近年的一些動作，詹姆斯帶著自己天賦去的「下一站」，我們似乎已經看出了些端倪。

原文刊登于 The Athletic

作者 / Bill Shea

因編輯表述需要，對原文做出了部分刪改與調整

56分10籃板3助攻1蓋帽。

全美直播的湖勇大戰，37歲的詹姆斯打出了「超神」的表現。

詹姆斯湖人生涯的最高單場得分

NBA歷史單場得到55分10籃板的最年長球員

NBA歷史35歲以上球員單場得分第二名——第一是科比退役戰的60分。

眾多的紀錄背后，不僅是又一個「老兵不死」的球場傳奇故事。在場外商業的「另一個主場」里，詹姆斯的步伐，同樣走得沉穩且堅定。

01、LBJ背后的娛樂產業帝國

2021年3月，勒布朗·詹姆斯遭遇右腳踝高位扭傷。在近兩個月的時間里，他都一直坐在湖人替補席上，直到賽季最后兩場常規賽才復出。

在詹姆斯腳踝受傷的幾天前，有消息稱，他和他的老朋友兼商業伙伴馬弗里克·卡特買入了芬威體育集團的股份。于是，他們持有了附屬公司的波士頓紅襪隊、利物浦足球俱樂部和魯希芬威賽車隊的非控股權。

詹姆斯多次表達過想要擁有一支職業球隊的想法，而他的經濟影響力、全球聲譽和人脈，應該都能讓他籌集到必要的資金，吸引共同的投資者。如今成為紅襪隊的一個小股東，也是詹姆斯開始學習當球隊老板的一種方式。

「我總說我的目標是擁有一支NBA球隊。」詹姆斯在3月份的一場比賽賽后說，「我在球場之外也能為籃球做出貢獻，我知道達到頂尖水平需要付出什么。我識才惜才，我也知道如何經營生意。所以，我的目標就是擁有一支NBA球隊，這個目標遲早會實現的。」

目前，詹姆斯的稅前收入3.46億美元冠絕NBA歷史。據Sportico報道，詹姆斯自2003年被選中以來，在薪水之外，還通過商品代言、品牌贊助、個人授權許可等途徑賺取了高達7億美元的收入。他與AT&T、Beats、Blaze Pizza、GMC、百事可樂、Rimowa和沃爾瑪的代言，每年也累積帶來了超過1億美元的收入增長。

更不要忘記，在2016年詹姆斯還與耐克簽署了一份終身合同，每年讓他可以「躺賺」3000萬美元。

但是，這樣的財力仍不足以他擁有一支球隊，他也不能以現役球員的身份成為球隊老板。因此，他必須等到退役后，并且至少需要幾十億美元在手。

于是，以影視制作為代表的文娛產業，成為了詹姆斯早已開始「押寶」進軍的新領域。

比如，2021年7月16日，詹姆斯主演的《空中大灌籃2：新傳奇》上映。該片的第一部由邁克爾·喬丹聯手「兔八哥」主演，于1997年上映。

好萊塢正在從疫情的負面影響中走出來，《空中大灌籃2：新傳奇》這部于2019年拍攝的電影一度被推遲，如今它重登銀幕，同時也在HBO Max流媒體平臺上播出——這，可以說是詹姆斯的新興娛樂帝國的支柱之一，而他早在十多年前就給這一計劃打下了根基。

2007年，詹姆斯聯手老友卡特成立了SpringHill公司，這家公司以90年代他和母親在阿克倫住過的公寓命名。它并不是為了助詹姆斯成為電影明星——盡管他在2015年的喜劇《生活殘骸》中扮演了一個很受歡迎的配角，而是為了打造一個涉及電影、電視、流媒體和其他內容與項目的平臺。

2020年，在與彭博社的一次訪談中，詹姆斯和卡特將SpringHill描述為「一家目標明確的媒體公司：為那些在社會中一直被忽視、被不良環境所影響，來自弱勢群體的創作者和消費者提供一個發聲平臺，制作和發布各類內容。」

同年，他們重組了SpringHill，整合了三個部分的業務：SpringHill娛樂公司，負責制作電影和電視節目；Uninterrupted，一個能夠讓運動員與粉絲直接對話的數字媒體平臺；Robot，一個品牌與文化市場營銷機構。關注社會公正和為人們爭取權利亦是公司整體使命的一部分。

這家公司結合了詹姆斯涉獵的多個領域：娛樂產業、媒體以及社會公益等等，并且獲得了資本的支持。

02、影視娛樂：LBJ的下一個主場

在2020年初，SpringHill獲得了1億美元的投資。一輪融資由古根海姆集團領投，還有加利福尼亞大學的UC投資公司、私募股權投資公司SC.Holdings以及Sister——新聞大亨默多克女兒伊麗莎白·默多克創辦的內容公司等多方參與投資。

去年，商業雜志Fast Company給SpringHil做了一期封面故事，并采訪了SC.Holdings的老板杰森·斯坦，他解釋了自己為何會投資SpringHill。

「這家公司在過去五年間所做的一切，是疫情爆發后所有美國企業才剛意識到他們應該開始做的事，」斯坦說道。「直面消費者、流媒體視頻、電子商務、社區優先、多樣性、社會正義、強化社區和合作伙伴的權益……他們在這些方面都是先行者。」

據Variety報道，除了上面這些老板，目前SpringHill的董事會成員還有網球名將小威、阿波羅全球管理公司的聯合創始人馬克·羅文以及Live Nation Entertainment的CEO邁克爾·拉皮諾、波士頓紅襪隊主席湯姆·沃納和知名投資顧問保羅·瓦赫特。

這其中不乏有權有勢之人，詹姆斯的經紀人里奇·保羅也是體育界巨擘。好萊塢經紀巨頭United Talent Agency在兩年前就成為了保羅的Klutch Sports公司的股東，這為詹姆斯擴張自己的商業帝國提供了更多的可能性。

SpringHill既有體育巨星的影響力，也有資本的加持，這讓其一直深受大公司的青睞：2020年6月，SpringHill宣布與迪士尼旗下的ABC工作室達成為期兩年的合作，為平臺開發帶劇本的電視項目。同年9月份，SpringHill與環球影業簽訂了一份為期4年的合作協議。

據Variety消息，詹姆斯和卡特在2015年時曾與華納兄弟簽訂過類似的合作協議，2019年協議到期后，他們曾與迪士尼、亞馬遜和網飛等商討過合作事宜。最終，他們選擇了與環球影業開啟新的合作。

「SpringHill的項目精彩有趣，既鼓舞人心，又能啟發我們正視社會問題，這些都是我們現在空前需要的品質，環球影業娛樂集團主席唐娜·蘭利在宣布該合作時表示，「我們已經開始與勒布朗和卡特一起開發一些頗具潛力的項目。在未來，我們希望能夠利用NBC環球集團的資源進一步開發這些項目，并將SpringHill這樣的企業推向世界。」

SpringHill的項目包括HBO發行的紀錄片《我的名字是：穆罕默德·阿里》；NBC的游戲節目《The Wall》；以詹姆斯與各界名流坐在理發店中聊天為形式的HBO脫口秀節目《The Shop》；ESPN+的系列紀錄片《不僅僅是一個運動員》；網飛的電視劇《C·J·沃克女士》等等。

此外，SpringHill正在開發的項目還包括：網飛籃球電影《Hustle》，詹姆斯擔任該片的制片人亞當·桑德勒領銜主演，奎恩·拉提法和羅伯特·杜瓦爾聯袂主演；一個有關爵士時代黑人女星、民權運動人物約瑟芬·貝克的限定劇；一部關于1921年俄克拉荷馬州塔爾薩「黑華爾街」大屠殺的紀錄片；還有一部關于上世紀20年代加州曼哈頓海灘黑人社區慘遭3K黨蹂躪的紀錄片等等。

SpringHill還與梅根·拉皮諾和蘇·伯德合作，為耐克設計「驕傲月」主題的服裝和鞋子，并與亞馬遜旗下的播客和有聲讀物平臺Audible達成了合作協議。但目前，SpringHill的重點項目仍然是備受全球關注的《空中大灌籃2》，尤其當下好萊塢正竭力擺脫疫情的負面影響。

根據相關機構comScore的數據，2020年，美國和加拿大的票房總額從2019年的114億美元降至22.5億美元。而在全球范圍內，2020年的院線票房收入僅為99.5億美元，2019年這個數據達到了311億美元。

雖然疫情仍未結束，但隨著疫苗逐漸投入使用，線下電影院陸續重新開業，電影和演出也在逐步恢復。而流媒體平臺在疫情期間俘獲數億新用戶的同時，用戶對內容服務的需求亦有增無減。而《空中大灌籃2》也借著這股風，一度成為了去年夏季影院的熱門。

截至去年秋季，2021年度票房收入最高的電影是《哥斯拉大戰金剛》，該片同時在影院和流媒體平臺上映，獲得了9300萬美元的美國票房，海外票房為3.3億美元。相比之下，2019年票房最高的電影是復聯4，美國票房便高達8.58億美元。影視業復蘇到疫情前的狀態，仍然有很長的路要走。

實際上，并非所有SpringHill的內容都是轟動一時的爆款影視節目。公司還贊助了一部名為「Now We’re Talking」的體育喜劇，該劇在CW Seed流媒體平臺已經播出了兩季。

該劇講述了兩名已從NFL退役的四分衛試圖學習播音和駕馭場外生活的故事。電視劇的聯合制作人和主演是塔格·科克爾，他曾出演熱播美劇《辦公室》，也在百老匯舞臺劇《魔術師與伯德》中扮演拉里·伯德。

SpringHill公司利用自己的人脈邀請了很多明星客串該劇：前NFL外接球手安德魯·霍金斯、前ESPN主播兼記者卡里·錢皮恩、NFL Network的亞當·蘭克和福克斯體育的著名評論員克里斯·布羅薩德等等。

在華納兄弟買下這部劇之前，科克爾和另一位聯合制作人兼主演湯米·杜威曾在好萊塢推銷這部劇。最終，華納兄弟收購該劇，并通過Uninterrupted平臺聯系上了SpringHill的合作伙伴，馬弗里克·卡特也成為了該片的執行制片。

「卡特和整個Uninterrupted團隊不僅幫助我們開啟了這部電視劇的拍攝，還為項目提供了足夠的支持，讓湯米和我能夠自由發揮。」科克爾說，「如果沒有Uninterrupted，我們的日子會比現在艱難得多。」

詹姆斯本人也在推特賬號上給數百萬粉絲安利了這部電視劇。「雖然我們私下從未見過勒布朗，但我們得知他也在觀看這部劇，還會在自己的社交媒體賬號上發布劇集預告片，這真的太棒了。」科克爾說道。

該劇第一季是數字短片，在SpringHill的幫助下，第二季每集時長增加到了足足半小時。「我們和卡特談過很多次，想把電視劇的時長延長到半小時。時長的增加真正幫助了這部劇重獲新生，」科克爾說，「如果沒有他們的支持，我都不知道這部劇能不能有第二季。」

雖然SpringHill方面拒絕就該合作發表意見，但從一封公司高管的電子郵件內容中，我們可以看到公司對于這部電視劇的考量。目前，該劇第三季的拍攝計劃視疫情的發展而定。

03、未來的好萊塢巨頭

SpringHill的另一個項目，是根據詹姆斯的自傳《Shooting Stars》改編的電影。這部電影由詹姆斯和《勝利之光》的原著作者巴茲·比辛格合作，后者在娛樂圈有著豐富的經驗。電影講述的是詹姆斯在阿克倫的成長經歷，以及他和兒時伙伴征戰球場的故事。

詹姆斯本人沒有參與劇本的改編，盡管他擁有電影的版權。比辛格十分看好詹姆斯，認為他有能力在這個競爭無比殘酷的行業中生存下來。

貝辛格說：「他聰明、有抱負，在洛杉磯這個名利場混得如魚得水。這很難，很多人都曾嘗試過，折戟而歸的數不勝數。好萊塢有無數追星族，而世上沒有多少比勒布朗更有影響力和號召力的大明星了。」

他認為，詹姆斯征戰好萊塢遭遇失敗的風險是比較小的。「我認為他不會有什么財務風險，因為他是勒布朗·詹姆斯。他做事小心謹慎，懂得傾聽，想得透徹。在所有運動員中，他可能比任何人都有更好的機會，雖然這確實是一個艱難且變化無常的行業，」貝辛格說。「如果有人能成功，那一定是他。」

Religion of Sports的創始人哥譚·喬普拉認為，1億美元的外部投資加上詹姆斯的商業頭腦，應該足以幫助SpringHill在后疫情時期大放異彩。喬普拉的體育類紀錄片獲得艾美獎，他過去與詹姆斯、湯姆·布雷迪、科比等球星也都有過合作。

「SpringHill獲得的投資意義重大，這將能幫助他們渡過讓整個行業都舉步維艱的疫情期。資本支撐加上詹姆斯在大事中臨危不亂的解決能力。我敢打賭這家公司前途光明。」喬普拉說。

另一個對SpringHill的運作稱贊有加的娛樂圈大佬是賈森·斯奎爾，他是南加州大學電影藝術學院的教授，也是《電影商業》的編輯。同時，他也曾擔任過一家電影公司的主管。

他說：「詹姆斯是一個聰明人，是一個頗有眼光和說服力的企業家。這些是做生意必備的條件。獲得投資款項對公司來說大有裨益，他們可以在達成分銷協議之前就做出完整的產品。如果一個公司的領導人不僅經驗豐富，而且有著極大的影響力和固定的受眾，這對公司來說無疑是錦上添花——這事兒一向如此。」

但SpringHill也并非事事順利。

2020年5月，公司與短視頻流媒體平臺Quibi達成合作，雙方將聯合出品一部講述MLB休斯頓太空人隊作弊丑聞的紀錄片。但由于疫情的影響，該公司的創始人，好萊塢大亨杰弗里·卡森伯格，最終于10月21日宣布關閉公司，雙方合作也就此終止。

雖然當年詹姆斯在ESPN上官宣「決定」一事，并非出自SpringHill之手，但這件事不僅讓詹姆斯本人遭受了鋪天蓋地的批評，對于詹姆斯團隊核心成員來說，也并非一件好事。

但他們顯然吸取了這個教訓。2014年，詹姆斯決定重回克利夫蘭，當時團隊對于轉會的策劃堪稱完美，無不受人稱贊——畢竟，每個人都喜歡有關救贖的故事。詹姆斯在2016年為克利夫蘭帶來了史上首座NBA冠軍，更是進一步鞏固了他的傳奇地位。

近年來，越來越多的運動員開始創辦傳媒公司，包括布雷迪、庫里、杜蘭特、格里芬和保羅。但他們的公司并沒有SpringHill這樣的影響力，至少現在是這樣的。

如今詹姆斯的影響力在賽場內外早已廣為人知，以至于他本人就是一個「全球品牌」，這讓他得以迅速在娛樂圈嶄露頭角。斯奎爾甚至把詹姆斯比作好萊塢傳奇查理·卓別林和阿爾弗雷德·希區柯克，因為他們都能通過自己的成功和名氣，打造屬于自己的事業。卓別林不僅創立了自己的電影工作室，還與人聯合創辦了聯合藝術家公司。

詹姆斯的這種影響力，能否讓《灌籃2》大賣呢？根據最新的統計，詹姆斯的《空中大灌籃2》的年終全球票房超過了1.62億美元。

盡管欠缺設計的劇情，詹姆斯尚待提高的演技與湖人隊的糟糕戰績，都對影片票房產生了影響。但詹姆斯總歸是依靠票房收回了成本——依據媒體報道，這部電影的拍攝成本，恰恰好是1.62億美元。

華納兄弟擁有該片版權并負責籌集資金，因此它需要承擔電影的財務風險。詹姆斯面臨的則是名譽風險。

斯奎爾說：「拍電影肯定是有風險的，在這些電影上投入巨額資金就跟豪賭一樣。」

詹姆斯出演這部電影的名譽風險，來自于外界對他與《灌籃1》主演邁克爾·喬丹的比較。當談到兩人時，球迷們最喜歡就「誰是歷史第一」這個話題而爭論。

《灌籃1》耗資8800萬美元，于1996年11月15日上映。該片全球票房收入為2.3億美元（相當于如今的3.64億美元），無論在票房還是影響力上，都超過了詹姆斯領銜拍攝的續集。

但斯奎爾認為，即使新電影票房遇冷，SpringHill也有所虧損，對詹姆斯不會有多大影響。

「詹姆斯所面臨的風險，與任何初入娛樂圈創業的人一樣，但他顯然已經跨過初創階段了，因為現在公司已經有了很多生意。」他說，「他有著各種各樣的收入，公司和股東也能夠應對各種負面影響。」

比辛格則認為，詹姆斯和他的合作伙伴足夠聰明，他們能夠避開娛樂業的那些坑。 「勒布朗和馬弗里克·卡特都很小心。他們會仔細選擇項目，兩個人都不會貿然投資自己不相信的項目。」他說，「詹姆斯選擇的任何渠道都將對他敞開大門，他自己也會精打細算。只要他用心去做，就不可能會失敗。」

詹姆斯最終可能會成為一名成功的制片人，但比辛格認為，這位超巨未來也可能會在政壇大展身手。

比辛格說：「我更在意的是，他是體育界的領袖，也能夠代表一個混亂的國度發聲。我認為，他應該放下好萊塢，去競選國會議員。我是認真的。我們需要像他這樣的聲音，他會成為受人敬仰的領袖，代表黑人群體發聲，致力于各種善事。好萊塢的制片人多得是，但聰明、正直、愿意傾聽、敢于做決定的政客，卻少之又少。」

等詹姆斯退役以后，上文所提及的一切，他都可能會去做：投資球隊、制作電影、參與競選……但這些計劃究竟會何時啟動? 在賽后采訪中他表示，自己也不知道。

歲月不饒人。一次超神的表現，仍難以拯救他在湖人生涯的冠軍之路。我們也是時候該向前展望，詹姆斯在籃球生涯結束后如何續寫自己的傳奇。

但起碼，在今天56分的超神之夜過后，他應該又會把這些退役計劃，再往后推遲一點點。

「我不知道我還能打多久，不知道還能對比賽投入多少心血，這就是我現在的感覺。目前我并沒有時間規劃，想著自己該打到什么歲數再退役。」

「等時候到了，一切就都水到渠成了。」

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