記者 崔璞玉

隨著奧密克戎病例數開始下降，英國首相約翰遜周三稱，從下周起英格蘭將放寬針對新冠疫情的限制措施，不再要求佩戴口罩和出示疫苗接種證明，居家工作的建議也將被撤銷。

這些限制原定于1月26日到期，但通過本周宣布放寬措施，約翰遜可以將人們的注意力從唐寧街派對丑聞中轉移一部分。

去年5月英國因新冠疫情實施 “封城”期間，約翰遜的秘書曾在唐寧街10號組織酒會派對，約40名政府人員參加，約翰遜本人也在派對現場停留了25分鐘。約翰遜在今年1月12日承認自己當時違反防疫規定參加了派對，并稱以為自己是在參加一場工作活動，但他為此表示道歉。

自從派對曝光后，英國主要反對黨工黨領導人公開表示，約翰遜應該“為了體面引咎辭職”。

約翰遜周三指出，隨著新冠疫情從全球大流行病（pandemic）轉變為地方性流行病（endemic），他們將用建議和指導來取代法律要求，并敦促病毒感染者小心行事，為他人著想。

約翰遜稱，強有力的疫苗加強針計劃、廣泛的檢測，以及新冠病例數的下降，是他們決定改變防疫政策的主要原因。不過科學家和公共衛生專家依然警告稱，現在就宣稱新冠病毒已是日常生活的一部分還為時過早。

與此同時，政府還計劃提前結束要求感染后自我隔離的法律條款，該條款原本將于3月24日到期。約翰遜舉例稱，法律并不要求感染流感的人自我隔離。

由于奧密克戎導致病例激增，英格蘭從去年12月開始實施B計劃。根據該計劃，人們被建議盡可能居家辦公，在公共交通工具、商店、劇院和電影院等大多數室內公共場所戴口罩，進入夜總會和人群眾多的場所則必須持有疫苗通行證。

在采取這些措施的同時，英國也啟動了大規模的加強針接種行動。由于加強針讓因免疫力下降而失去的疫苗保護力得以恢復，對抗更具傳染性的變種，英國的感染病例數也隨之下降。

在今年初的奧密克戎高峰期，英國每天新增新冠病例超過20萬例。周二，英國的每日新增病例降至9.4萬例。

此外，盡管英國政府稱僅英格蘭地區就有1.7萬人仍在因新冠接受住院治療，但牛津大學“用數據看世界”網站顯示，每日因新冠住院的人數自1月9日觸及頂峰后也開始下降。

病毒學家普遍預計，由于奧密克戎的傳播性更強，因此與此前的其它變種相比，其導致的病例增加和下降應該持續時間更短，波幅更大。而且，盡管更容易傳播，但到目前為止，該變種造成的疾病嚴重程度有所減弱，因此住院和死亡人數并未隨著病例的增加而激增。

另外，有早期跡象顯示，這波奧密克戎疫情在美國一些州也已觸及頂峰。不過世界衛生組織（WHO）周二警告稱，大流行病并不會隨著奧密克戎在一些國家消退而結束。

歐洲許多國家的新增病例仍在急劇增加。法國周二報告了46.4萬例新增感染，為疫情爆發以來的最高紀錄。而德國周三報告了超過10萬病例，也創該國紀錄。

荷蘭仍在部分實施限制措施。周二，該國報告了3.1萬例確診病例，僅低于本周初創下的約4.2萬例病例的紀錄。

上周五，荷蘭首相呂特宣布重新開放非必需品商店、美發店、美容院和健身房，并指出“我們正在邁出一大步，這也意味著我們冒了很大的風險”。該國的酒吧、餐館和文化場所仍將關閉直到至少1月25日。