文|allinone 劉峰
編輯|紫峰
“我們正在批量退出人形機器人公司”。
近日,知名投資人、金沙江創投朱嘯虎的一番言論,引發了機器人行業的輿論浪潮。在他看來,人形機器人的商業落地方式未明,前景不清晰,已要求金沙江創投退出兩家機器人公司投資。
事實上,家電或許是機器人落地的不錯場景。
2025年AWE(家電與消費電子展)上,家電產品似乎淪為了配角,機器人反而成為最矚目的明星:機械臂從空調出風口探出,精準捕捉展廳內氣流軌跡;掃地機器人展開仿生手爪,將纏繞的數據線卷成規整圓環;機器狗穿梭于人群間,在各大展臺前停留打卡。
目前,家電企業正積極開拓機器人業務。美的、追覓科技、TCL等多家知名公司展出不同形態的機器人產品,重新定義“家電”的邊界。
更多家電企業亦有相關動作。
近期,海爾兄弟機器人公司宣布將于機器人初創公司星動紀元合作,研發家庭服務機器人;格力則成立汽車科技公司,推進研發智能機器人等產品。
當家電企業紛紛將目光轉向機器人,背后究竟是技術革命的必然,還是行業困局的破局密碼?
01、家電巨頭的機器人之夢
十年前的“互聯網+”時代,家電企業曾試水機器人領域,但彼時產品僅具基礎聯網功能,缺乏自主決策能力,往往淪為展廳擺設。
譬如,海爾曾發布“服務機器人戰略1.0”,希望機器人可在全場景使用。于是,海爾智家2018年宣布與軟銀機器人合作,引入人形機器人“Pepper”落地海爾智慧門店和智慧家庭領域,并考慮向C端客戶銷售。產品宣傳視頻顯示,Pepper可聯動多種智能設備提供服務,還能在海爾門店充當講解員。
然而Pepper存在許多不足,多個海外博主發布的視頻顯示,Pepper在語音識別、語義理解等方面仍有問題,這在一定程度上影響了用戶體驗,海爾此后也未能順利推動Pepper大規模落地門店。
2022年,隨著多模態大模型的爆發應用,機器人不再依賴人們預設程序,而是能通過經驗積累優化行為,使機器人逐步能像人類一樣具備學習能力。
這讓一直懷揣機器人夢想的家電公司看到了希望,紛紛加速機器人領域布局。
過去五年,美的累計投入589億元用于AI與機器人研發,通過自研諧波減速器與收購庫卡,躋身全球工業機器人四強。
海爾集團則先后與樂聚機器人、星動紀元等機器人公司合作,推出人形機器人。除了外部合作,海爾還高薪招聘人形機器人CTO、機器人硬件總監,并在今年年初成立機器人公司“海爾兄弟機器人”。
TCL則將機器人視為“全場景AI”戰略的一環,研發陪伴機器人和工藝機器人。其中,陪伴機器人“AiMe”不僅能與用戶互動提供情感陪伴,還能感知周圍環境控制智能家電。
隨著家電巨頭率先入局機器人行業,更多中小型家電公司也有意嘗試開發機器人。
一位機器人行業人士透露,其公司近期收到了某家電公司的合作邀約,為之開發適配家居場景的機械臂,并在18個月內實現量產。而在此之前,其客戶類型大多是景區、車企等。
02、家電融合機器人,收入增長顯著
家電公司真金白銀投入研發機器人的背后,是一場產能過剩的陣痛。
高效制造是中國家電企業的代名詞之一。2010年后,中國家電企業紛紛引入“工業4.0”模式,通過機器人將產線自動化,優化生產流程,從而大幅提高生產效率,以及產品質量。海爾曾表示,其鄭州海爾熱水器工廠利用大數據、5G邊緣計算等技術,將生產效率提升31%,質量水平提升26%。
生產效率提高,分攤了制造成本,中國家電產品能以更低的價格搶占市場,提高市場份額。
廣發證券報告顯示,2014-2018年外資品牌冰箱市占率從35%跌至25%,洗衣機從49.7%滑落至28.3%,五年內下滑超10個百分點。
但隱患在不久后顯現。家電企業拉高生產效率,產品供給遠大于市場需求時,產品銷量正出現下滑趨勢。
據奧維云網數據顯示,2024年家用空調行業零售量為5978萬套,同比下降1.8%;行業零售規模達2071億元,同比下滑2.2%。
大量同質產品的出現,則進一步加劇家電產品競爭。以彩電為例,公開數據顯示,2015年至2021年,國內彩電產品平均尺寸由44.5英寸增長至54.4英寸,單位面積售價卻從75.58元/英寸下降至61.79元/英寸。頭部企業為爭奪市場份額,甚至將75英寸4K電視價格壓至2000元以下。
體現在公司財報上,是收入、凈利潤雙雙下跌。2024年上半年,創維營收同比縮水13.9%至208億元,凈利潤腰斬42.8%;康佳更現斷崖式下跌,營收驟降48.3%,凈利潤虧損10.88億元,同比擴大462.8%。
凈利潤不斷被壓縮,直接后果是研發投入受限,影響后續產品更新迭代,家電公司可能進一步陷入以價換量的桎梏。而如果將機器人、AI等科技產品融入,開創機器人產品業務,或許能走出內卷困境。
據悉,目前包括美的、海爾、長虹、海信在內的多家家電企業已推出自研大模型,部分企業也選擇外部接入文心一言、Deepseek等大模型,試圖打造差異化產品。
家電業務收入增長乏力,或許只能讓家電企業尋找新的業務增長點,而真正讓其愿意重金投入研發機器人,或許是機器人公司將瓜分家電市場。
美的集團首席AI官唐劍曾表示,智能家居行業的終極階段是家電機器人化,家電將以機器人形式出現,機器人能主動為用戶提供服務,充當保姆和管家。
根據IT桔子數據庫資料,2017-2024年中國服務機器人行業累計融資事件達1104起,融資金額1173.3億元,平均單筆融資金額超億元。而近日由我國牽頭制定的養老機器人國際標準發布,一定程度上將加速養老機器人行業發展。
2024年,包括優必選、傅利葉智能在內的多家機器人公司推出相關產品,進軍養老、家庭服務機器人行業。
隨著更多機器人公司成立,家庭服務機器人行業將越發熱鬧。而研發機器人,或許是家電企業自我防御的一次市場保衛戰。
03、多形態家電機器人
隨著人口老齡化,家庭機器人需求將越發明顯。根據QYResearch調研報告顯示,預計2029年全球家庭健康護理機器人市場規模將達到36.44億美元,未來幾年年復合增長率CAGR為13.31%。
因此,不僅是家電企業,汽車、手機等行業公司近年也爭先恐后開拓機器人業務。
相對而言,家電企業數十年在家庭場景積累的經驗,是其獨特的優勢,其可通過旗下各類智能家居生態,與人形機器人聯動,從而實現全方位服務。
為了盡快跟上市場需求,多個家電企業通過投資、收購等方式,加速機器人產業鏈布局:海爾收購工業機器人龍頭公司新時達,以提高制造效率;美的則憑借伺服電機技術切入工業機器人。
目前,不同公司切入的家庭機器人類型不一,整體可分為家電功能、養老服務、情感陪伴等。
家電功能方面,目前已有多家公司在家電基礎上增加機械臂、激光雷達等零部件,讓家電提供更人性化服務。
譬如,追覓科技今年推出的空調搭載了雙機械臂,機械臂調整風向,實現同時向多個方向送風;添可推出的智能料理機,可根據鍋內食材狀態旋轉“螺旋槳”,實現自動烹飪。
養老服務的機器人形態不一。傅利葉智能研發了雙足人形機器人,身高與真人相似。一位傅利葉智能人士表示,傅利葉智能已在國內外康養市場占有一定市場份額,未來康養市場將是傅利葉智能的主要業務。
騰訊發布的養老機器人“小五”,其具備四條腿兩只手,據悉能為老人搬運物體,取快遞、抱老人起床。
情感陪伴是最接近落地的機器人市場。其形態小巧多樣,主要與特定人群聊天互動,陪伴用戶。
日本GROOVE X公司推出的LOVOT機器人,擁有毛絨玩偶外形以及恒定37—39攝氏度體溫,其全身超50個傳感器則能實時處理傳感器數據,實現更精準的交互。2024年,2月,LOVOT在上海開出海外首店,單價約7萬元。
TCL也推出情感陪伴機器人“AiMe”,其本體既能單獨使用,陪伴兒童互動,在搭載移動底座后,還能在自主屋內移動,通過紅外遙控等方式控制多個智能家電產品。
誠然,家電企業在大模型研發投入、成本控制等方面仍有不足,但隨著人形機器人市場不斷擴大,或許不久后,家庭機器人將走入萬千百姓家。正如海爾集團副總裁、海爾智家研發平臺總經理舒海所言,“無人家務”時代即將到來。