當地時間3月20日，美國總統特朗普白宮簽署行政令，要求教育部長琳達·麥克馬洪采取一切必要措施推動教育部的關閉，將教育管理權歸還各州。

特朗普當天在白宮發表講話說，除核心的必要功能，政府將“采取一切合法手段關閉教育部”。針對低收入、殘疾和特殊需求學生的項目將得到完全保留，并將被重新分配到其他機構和部門。

美國白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特早些時候表示，過去幾十年來美國考生考試成績不佳。美國教育部成立于1970年代，美國政府在這個機構迄今花費了超過3萬億美元。

根據美國憲法，所有聯邦機構的設立和解散通常需要通過立法程序獲得國會批準。特朗普若要關閉教育部，必須通過國會立法程序。

美國媒體稱，幾乎可以肯定的是，特朗普的此項行政命令將面臨法律挑戰。自半個多世紀前美國郵政局取代了郵政部，沒有內閣級部門被徹底廢除。

在宣布此項行政令當天，特朗普還稱，近日教育部已成功削減約50%員工。

當地時間3月11日，美國教育部宣布大規模裁員計劃，受影響員工將從3月21日開始休行政假。據悉，特朗普剛總統就職時，美國教育部員工總數為4133人。

美國教育部長琳達·麥克馬洪當時表示，教育部裁減近50%的員工是特朗普政府關閉教育部的第一步。

數據顯示，去年，美國教育部向近1000萬名學生發放了約1210億美元的聯邦補助金、貸款和勤工儉學計劃資金，其資金支持了超過10萬所公立學校。

美國21名民主黨籍州總檢察長3月13日就教育部裁員對特朗普政府提起訴訟。訴訟倡導者、紐約州總檢察長利蒂希婭·詹姆斯在一份聲明中表示，解雇教育部一半工作人員將傷害紐約州乃至全國學生，特別是那些依賴聯邦資金的低收入學生和殘疾學生群體。

新華社援引美國《科學》雜志等媒體報道稱，面對特朗普政府不確定的政策環境，越來越多的科研人員考慮離開美國。歐洲一些國家正利用這一機會吸引新的人才，扭轉科研人員持續流向美國的局面。歐洲多地高校表示，近期收到越來越多來自美國的研究人員求職申請。

據法國《解放報》報道，法國負責高等教育和科研的部長級代表菲利普·巴蒂斯特致信該國研究機構及大學，希望為考慮離開美國的科研人員提供接納方案，并要求相關機構就優先引進的技術和研究領域提出建議。