當地時間3月12日,SpaceX宣布取消原定當晚執行的Crew-10發射任務。
按計劃,美國東部時間3月12日晚上7時48分,“獵鷹9”火箭將發射升空,把“龍”飛船及4名宇航員送上國際空間站。在任務完成后的一周內,“龍”飛船將返回地球,并接回已在空間站滯留超過9個月的兩名美國宇航員威廉姆斯(Suni Williams)和威爾莫爾(Butch Wilmore)。
美國航空航天局(NASA)和SpaceX表示,暫停發射的原因是用于支持飛行的地面設備出現了問題。推遲決定發生在距預定發射時間不到一個小時,宇航員們當時已在太空艙內就坐,發射任務何時重啟還沒有具體時間表。
參加此次任務的人員包括兩名NASA宇航員Anne McClain和Nichole Ayers,日本宇航員Takuya Onishi以及俄羅斯宇航員Kirill Peskov。
現年59歲的威廉姆斯和62歲威爾莫爾,是于去年6月搭乘波音公司的Starliner航天器抵達國際空間站,原計劃只在太空中軌道實驗室內停留八天。
但由于Starliner在途中遇到技術故障,NASA宣布用該飛船把宇航員帶回家風險太大,兩名宇航員將乘坐SpaceX的飛船返回地球。然而返航的日期一再被推遲,目前兩名太空宇航員滯留時間已達九個月。
目前,宇航員威廉姆斯在國際空間站的照片出現了明顯的消瘦,黑眼圈明顯,讓各方對她的身體健康狀態產生擔憂。
SpaceX最初計劃用于此次任務的龍飛船“C213”,目前仍在研發中,接兩名宇航員回家的Crew-10任務本應是它的首航。NASA和SpaceX決定用龍飛船“耐力號”(C210)替換“C213”,“耐力號”曾用于去年3月返回地球的Crew-7任務。
就在上周還有傳聞稱,對于返回地球,宇航員威廉姆斯居然“婉拒”了馬斯克的提議,并不想離開空間站。其實,她的表態是針對馬斯克提出的“提前使國際空間站脫離軌道”的建議。2月20日馬斯克曾發表言論,認為國際空間站已經完成使命,且當下已缺乏增益,是時候棄用了。而威廉姆斯則表示,她來到這里看到了許多科學成果,國際空間站正處于“鼎盛時期”,現在不是說放棄的時候。