據央視新聞報道,當地時間2月25日,針對馬航MH370的新一輪搜索將在澳大利亞西海岸約1500公里處重啟。
總部位于英美的“海洋無限”公司(Ocean Infinity) 已與馬來西亞政府簽訂了“無發現無收費”的合同,在距離澳大利亞珀斯海岸約1500公里處搜索約15000平方公里的海洋區域,較比上一次更加集中和有針對性。據悉“海洋無限”的無人駕駛水下航行器已抵達現場并開始掃描海底。這些遠程運輸設備是通過衛星設備來操作的。
馬來西亞政府已于2024年12月13日批準“海洋無限”第二次搜尋馬航370客機殘骸,合同期為18個月。鑒于當地的水文和氣候條件,最佳行動時間為1月至4月。
2014年3月8日,執飛馬航370航班的波音777客機在途中失聯。2015年1月29日,馬來西亞民航局推定機上239人全部遇難。隨后中國、馬來西亞、澳大利亞對南印度洋一塊12萬平方公里的海域開展為期兩年的聯合搜尋,但除了在留尼汪島、毛里求斯和坦桑尼亞發現馬航370的3塊機翼碎片外,未發現有關其下落的確鑿證據。
4年后,馬來西亞政府與“海洋無限”以“找不到不給錢”為原則達成協議重啟搜尋。期間“海洋無限”自行承擔費用,用無人駕駛水下航行器在澳大利亞運輸安全局預測的11.2萬平方公里新區域進行作業。該區域位于南印度洋,為此前預計區域以北,平均深度超過3700米。
“海洋無限”稱,搜尋主力“海床建造者號”(Seabed Constructor)載有8艘無人駕駛微型潛艇,每艘潛艇都裝有聲納探測器等先進傳感設備,最大下水深度可達6000米,同時使用八艘微型潛艇大大增加效率和靈活性,更深入地收集更高質量圖像數據。在總計138天的作業期間,除了對海床完成常規的圖片和數據收集之外,依舊沒有實質性結果,于當年5月29日結束作業。
成立于2017年的“海洋無限”是一家主打海洋機器人技術的水下探測公司,其辦公室位于美國的奧斯汀和英國的南安普敦,該團隊由500多名技術和數據專家組成,涵蓋無人駕駛船只操作、飛行員、機器人工程師、數據處理、海洋學家、水文學家等領域,年營收2020萬美元。
這一次搜索也被視為是相關方面的最后一次嘗試。針對最新的協議,如果“海洋無限”找到實質性物件,該公司將獲得7000萬美元報酬,但任何發現不能僅僅是碎片,協議也列出了具體的標準。