根據(jù)美國航天局（NASA）于當(dāng)?shù)貢r間2月19日發(fā)布的數(shù)據(jù)，一顆名為“2024 YR4”的小行星在7年內(nèi)撞擊地球概率已升至3.1%。全球天文學(xué)界正對其密切監(jiān)測，隨著人們認(rèn)知的加深和應(yīng)對措施的及時推出，撞擊概率也可能會逐步降低。

另據(jù)《中國科學(xué)報》報道，“2024 YR4”是美國夏威夷大學(xué)的阿特拉斯望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)在2024年12月27日發(fā)現(xiàn)的。它繞太陽一圈需要4個地球年。中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員李明濤表示，到今年4月觀測結(jié)束時會有更多數(shù)據(jù)，而到2028年新的觀測窗口到來時，我們將能更清晰地判斷它撞擊地球的概率。屆時聯(lián)合國會再組織討論，決定要不要設(shè)計防御方案。

據(jù)悉“2024 YR4”的直徑范圍在40-90米之間，面積相當(dāng)于一個標(biāo)準(zhǔn)足球場大小。此前科學(xué)家們分析，它可能在2032年12月22日之前在距地球約127699公里處掠過。

公開資料顯示，直徑大于10公里的小行星撞擊地球的概率約為每一億年一次。6500萬年前，一顆直徑約10公里的小行星撞擊地球，引發(fā)了海嘯、火山爆發(fā)、地震，包括恐龍在內(nèi)95%以上的地球物種因此滅絕。而100米級的小行星撞擊地球的概率約為每1萬年一次，可能會對一個區(qū)域造成局部毀滅。

目前已知太陽系中有達(dá)127萬顆小行星。2013年2月15日，位于俄羅斯車?yán)镅刨e斯克地區(qū)發(fā)生了一次小行星撞擊事件，造成了一定程度的局部破壞?。這是目前已知的最近一次小行星撞擊地球事件。

全球各個行星防御空間機構(gòu)已經(jīng)在采取行動保護地球免受撞擊威脅。聯(lián)合國首次就可能撞擊地球的小行星啟動《行星安全協(xié)議》，該協(xié)議包含一整套機制和需要遵守的準(zhǔn)則，目的是讓地球為可能發(fā)生的小行星撞擊做好準(zhǔn)備。

天文專家最初估計的撞擊概率為1%。隨后歐洲航天局和NASA分別將這一概率升至1.8%和1.9%。根據(jù)美國國家安全委員會的數(shù)據(jù)，后者大約是死于機動車碰撞風(fēng)險的兩倍。盡管如此，目前的撞擊概率只是一個估值，即便未來對人類構(gòu)成明確威脅，防御策略也有很多，中國已開始部署“近地小行星防御系統(tǒng)”。