訪談｜Xuushan 蔓蔓周

作者｜Xuushan

編輯｜Evan

2022年初夏，石一站在繁忙的浦東機場，手中握著一張機票，目的地是美國舊金山機場。他此次跨越太平洋，準備去硅谷尋找最適合自己的創業道路。

他不斷追問自己：未來的10年，我究竟想做什么？一直沒有找到最優答案。反復思索后，他決定只身前往并不熟悉的硅谷，親自調研市場，明晰未來創業道路。“在硅谷的三個月，是我創辦FlashIntel最重要也是最具挑戰的三個月，”石一回憶道。

彼時的他并不知道，同一時期，不少創業者正與他一起乘坐著飛往太平洋彼岸的航班。

當時硅谷，正在醞釀一場或許會影響未來十年甚至更久的AI風暴，幾個月后，一個叫做“ChatGPT”的應用席卷全球，以前所未有的力量改變科技與商業生態。

石一為代表的創業者們，是后疫情時代下第一批選擇在美國創業的華人群體。那時，全球經濟下行的壓力尚未完全顯現，ChatGPT也尚未正式問世，跨境電商還在起步階段。對他們來說，未來充滿了不確定性。

疫情之后，硅谷創投風向有了哪些轉變？如今，硅谷依然是華人創業的優選之地嗎？新時代的浪潮中，是否還會涌現來自華人團隊的千億級獨角獸企業？

2024年尾聲，我們深度對話了一系列在北美創業的華人創始人群體，他們來自AI、電商、具身智能等不同的賽道。通過他們的創業故事，我們看到了新時代華人創業者如何在百年未有之大變局中迎難而上，踏浪而行。

華人AI創企：在OpenAI狂飆突進下積極求生

“那幾年我們隱約感覺到AI快到爆發節點，但是我們沒想到ChatGPT就是這個爆發節點。”兩年后，OpenAI創始人山姆·奧爾特曼在采訪中回憶道。

2022年年底，ChatGPT橫空出世開啟了AI產業升級以及應用新浪潮。

據第三方數據分析機構Crunchbase數據，截至2024年12月17日，2024年全球AI投資達到了1000億美元的歷史新高，比十年前增長了10倍。

數據來源：Crunchbase

作為連續創業者，石一更早嗅到AI賽道的機會。“我在硅谷調研發現人工智能領域正在從狹義AI向通用人工智能（AGI）邁進。”他說道。

ChatGPT爆火帶來了一波新的技術革命，企業應用迎來新的爆發，而新的AI公司只有站在足夠細分、足夠垂直的賽道內，才能在與大企業競爭中脫穎而出。

與以往賽道升級不同，生成式AI爆火背后帶來了一個新的產業現象：傳統的產業生態位被徹底打亂。做底層公司同樣涉及底層、模型層以及應用層，應用層公司面臨的差異化競爭更為激烈。

HuHu AI創始人天強顯然沒有想到Adobe很快就推出了AI圖片模型Firefly，打破了自己原定的賽道和方向，這讓剛起步不久的HuHu AI就面臨上企業轉型問題。

生成式AI之后，技術迭代速度超過了過去十年之和。OpenAI就像一只橫沖直撞且不斷疊Buff的巨獸，隨時準備吞噬許多應用層的公司。“理論上說，他們能做一切。”許多投資者與創業者表達了這樣的看法。 比如說，教育類應用公司Chegg，就在OpenAI推出教育類GPT產品之后，面臨股價暴跌。

這么一來，應用類公司解決的就不再是有和無的問題，而是更精準的垂直市場、更優質的專業服務。

天強在很長一段時間里，都在思考新的方向。“沒想到最后是客戶推了我們一把。”他在回憶轉型那段時間說道。

不少客戶看到HuHu AI圖片生成模型質量較高，開始詢問是否能將其應用到電商產品宣傳圖中，當市場需求量積累到一定程度，倒推了企業轉型方向。HuHu AI重新錨定了電商場景，為客戶提供生成氛圍感AI產品圖等服務。

圖片來源：HuHu AI官網

當AI獨立工作能力提升，其工作成果和質量能夠被量化，企業對AI產品的價值評估，也會根據其工作成果界定。原本SaaS時代賴以生存的商業模式正在被顛覆。

UpHonest行研團隊總結，在SaaS時代，SaaS公司創新了按席位收費的商業模式，即按照使用SaaS產品的員工賬號數量按月或按年收取訂閱費用。許多SaaS定價的策略在于評估使用者效率以及提升創造的收益。到了生成式AI時代，則開始轉向按照工作成果收費，打破按席位收費的模式。

對許多基于生成式AI的創業公司來說，這是一個不斷試錯和探索的過程。

在硅谷調研許久的石一最終創辦了FlashIntel，這是一家企業級AI應用公司，通過其AI Agent產品，優化傳統B2B銷售和客戶體驗流程，是AI驅動的企業數字化轉型上重要的實踐者。

圖片來源：FlashIntel官網

石一他們曾嘗試傳統收費模式——如按次、按時間收費后，總是因為客戶周期不同、產品服務范圍不同等問題，難以尋求一個合理的定價標準。最終FlashIntel開始實驗以資源消耗和業務增值為主進行定價。這種創新定價方式不僅更符合企業客戶的實際需求，也讓FlashIntel更能展現其技術對業務增長的實際價值。

不久后，OpenAI創始人山姆·奧爾特曼也提到未來將會考慮按照資源消耗情況為企業級客戶定價，定價方式更具靈活性，且保持基本的成本優勢。

在硅谷待了幾年后，石一愈發感到，同樣創辦一個全球化的團隊，在硅谷與上海，是兩種截然不同的境遇。國內市場的競爭很多時候更依賴資源的整合與疊加，北美市場則更強調真正的創新能力，但面對的也是更為直接和激烈的全球競爭市場。

但中國的優勢，在于模式和服務。HuHuAI創始人天強發現，國內AI企業在一些企業應用的玩法和服務比較占據優勢。因為國內市場更卷，卷價格、卷服務等，在HuHu AI開始承接電商業務后，天強發現北美客戶認可技術成果后，更樂意簽長期合同，合作更為穩定。而國內客戶對產品的定價較為敏感，更愿意按照產品數量來談定價，合作變動較多。這也給了創業者一些學習的思路，在玩法上尋找更多差異化的創新突破。

基于這一波生成式AI成長起來的創業者，都在尋找著不同的方式，增加自己的競爭力。MoBagel可能是業界最早采用機器學習技術的AI創企之一，Iru擔任這家公司的COO。

2015年，Iru和Salesforce Hackathon比賽的隊友們聯合創辦了MoBagel。那一年，是人工智能具有里程碑式的一年，也被業界稱為是機器學習最關鍵的一年，其對于圖像識別的精準度越來越高，人工智能進入了商業化的階段。埃隆·馬斯克和時任YC總裁的山姆·奧爾特曼為首的團隊宣布成立非營利組織OpenAI，探索AI的發展方向。

Iru團隊很快發現通過機器學習做AI數據分析效果最佳，此后一直基于機器學習分析數據。現在，MoBagel主要通過機器學習進行營銷數據，供應鏈數據分析與預測，結合LLM技術，達成熟悉企業數據與工作流程的AI Agent。

圖片來源：MoBagel官網

作為經歷了兩次AI浪潮的人，Iru發現在上一輪AI剛爆發時，國內投資人最初還處于觀望態度，但在這一次生成式AI時代，國內外對于機器學習能力、AI能力的認知逐漸拉齊。

盡管各大廠都在生成式AI上展開“軍備競賽”，但在Iru看來，初創企業的機遇仍在。雖然一些傳統企業其實更樂于去選擇一個技術可能不是最先進，但是有合作基礎的老牌企業，比如說微軟、Salesforce、Accenture等，但一些新的公司與剛成立不久的AI創企同樣樂于選擇新的AI工具創企。隨著AI創業的增長，一些企業服務型AI創企的市場空間也在逐漸增長。

新王還尚未登基，AI還處在群雄逐鹿的階段，一切皆有可能。

大廠精英出走做電商：玩法降維打擊，本土化商業模式

1月20日，美國最大電商平臺TikTok在新任總統特朗普“特赦”下，又獲得了75天續命時間。消息一出，一眾在北美做電商生意的華人創業者們終于松了一口氣。

北美跨境電商，絕對是華人北美創業的主要賽道之一。在北美，大約有幾百到幾千家華人團隊從事北美跨境電商創業，這些團隊中又有幾百家舉家搬遷至硅谷附近不久，想要抓住海外電商第一波機遇。

時代的風浪早已掀起，2022年年初，阿里蔣凡執掌阿里海外業務，重整海外業務。2023年，TikTok Shop在美國正式上線。

“‘一把手’們都沖在最前面。”

Cici說，所有國內電商巨頭已經集體發力海外市場。這是一個關鍵的風向標。她曾在美國某大廠擔任大區總經理，彼時她已經預見到美國傳統獨立站、亞馬遜、線上商超組建成固定格局將被打破。扎根電商業務賽道六年期間，她先是擔任大廠中臺負責 ，了解商家們不斷變化的需求，熟悉著電商業務各類渠道以及內部運轉流程。擔任大廠地區總經理后，她試著從不同角度看待北美電商賽道，逐步搭建了自己對市場認知、資源優勢。

“現在是時候了。”Cici對此次創業準備接近四年。

2023年，Cici成立了Midas Touch Partners，打造具有一定影響力的B端供應鏈品牌，為商家提供全鏈路B2B解決方案服務。通過快速試錯、快速調整選品，并結合不同的爆款公式，Midas Touch Partners能夠讓商家更快賣出產品。

圖片來源：Midas Touch Partners官網

和Cici一樣，曾杰輝也同樣洞察到了海外市場電商業務格局即將轉變，尤其是他發現在近一年多時間內，有7000多個商家注冊海外品牌，海外電商明顯加速。

曾杰輝在淘寶、阿里國際和TikTok Shop接觸過國內比較大的電商環境后，判斷北美內容電商起步早期，內容電商生態市場大有可為。

于是2023年，曾杰輝離開了TikTok Shop，成立了自己電商生態服務平ShoppeDance，通過AI能力幫助Shopify，Amazon等平臺商家集成到TikTok Shop，如何達人營銷等等，幫助企業迅速孵化相關產品。

圖片來源：ShoppeDance官網

有意思的是，Cici和曾杰輝都是連續創業者，Cici曾在硅谷創辦了一家技術驅動的創業公司，在中國創辦了一家服飾供應鏈公司，兩家公司估值均過億；曾杰輝早期也在國內成立過公司，上線過三款社交社區類App，但先后解散。進入海外大廠前，他們都抱著學習大公司的方式，重新梳理自己對公司、對業務之間的看法。

在華人電商創業者中，像Cici和曾杰輝從大公司出走創業的人并不在少數。他們的畫像基本都是：優秀的學歷背景、曾有過創業經歷、在大廠中擔任公司高管。這一系列加持，讓他們順利踏上北美電商創業的第一波浪潮，順利獲得融資支持。

但想要在北美做好電商服務，單純復刻國內的電商玩法根本行不通。

以達人的建聯為例，在國內，一般達人會在平臺建聯后，積極推動選品過程，視頻拍攝等進程。但是在北美，達人們會關注視頻拍攝是否會耽誤與好友相聚或者家庭聚會等生活時光。Cici發現，甚至還有因為想要和男朋友度假，選擇拒絕掉大批客單的達人，甚至還有一些因為工作習慣不同，導致業務流轉速度放緩的例子。

生成式AI的到來，在文生圖、文生視頻領域，涌現了越來越多的可能性。曾杰輝告訴硅兔君，今年，他希望能夠借助AI能力打造“真人拍攝+AI生成”的方式，批量快速生成大量的AI視頻，幫助達人提高拍攝銷量，也縮短交給客戶產品的周期。

平臺生態的不同，也是導致國內玩法難以在本地復刻的重要原因。在中國，電商是生態更為中心化，商家更傾向圍繞大平臺做生意。而美國的電商則是比較去中心化的形態，商家會希望以一個站為主體，比如Shopify，打通其他平臺或社媒作為多渠道銷售。因此，對美國而言，做電商可能更需要一款能夠管理同個平臺的產品。“這在國內基本不可能，不會有人想做一個打通京東和淘寶的平臺工具，用淘寶管理京東。”曾杰輝說道。

在電商領域，北美這種強大的應用生態，給小公司帶來了更多活下去的可能性，而不是一家獨大。這也是曾杰輝選擇在硅谷創業的重要原因之一。

而另一個重要原因是，隨著國內淘寶、抖音等玩法逐漸成熟，國內內容電商發展的進度比國外領先兩年到三年，曾杰輝發現，經過了國內突飛猛進和成熟的電商環境所培養出來的團隊，對場景商業化的敏感度非常高，能夠很快進行產品迭代，也能夠根據國內電商的發展預判行業未來發展的路徑，提前布局，這是華人團隊的獨特優勢。“如果中美電商創業團隊都處在同一片創新土壤之上，中國團隊可能能比美國團隊做的更好。”曾杰輝說。

此外，中國人的勤奮與勇敢，也是給了大洋彼岸這片創業土地一抹濃重的色彩。Cici就見過很多人破釜沉舟地只身來到硅谷，親自來尋商機，感受在北美本土化的不同。“他們可能不知道未來會是什么，但還是義無反顧地來了。”Cici說。

當被問及TikTok禁令會對圍繞電商商家的創企造成哪些影響？曾杰輝和Cici回答得都比較迅速，顯然心中早有考量。他們認為，盡管現在主要服務主要是TikTok商家，但他們其實還是服務內容電商這類形式，哪怕TikTok最后真面臨關停，也會有新的內容電商平臺出現，內容電商的時代大勢已經無法阻擋，總有新的機會。

硅谷的東方“淘金者”：在團結中未雨綢繆

段永平曾說過，一類是天生創業的人，根本不需要你鼓勵；另一類則是走投無路，逼上梁山創業的人。

對這一代的硅谷華人創業幫而言，這兩句話，是這個群體的真實寫照。

前往硅谷的“淘金者”，一方面是由于國內的創業機會逐漸減少，一方面向往于硅谷自由的創業氛圍、更為成熟的創投孵化體系以及豐富的創新網絡——總能在硅谷看到許多天馬行空的想法，而這些想法往往還能找到“買單者”。

紅杉資本風險投資家唐·瓦倫丁曾說過，硅谷最寶貴的是一種心態。在這里，不必因為失敗而背負污名。

Tom不覺得自己是天生創業人，但是他非常享受創業帶來的挑戰和收獲，“每天醒來我都會很激動，創業也會給我與世界一個更緊密的交流機會。”

幾年前，Tom來到美國求學，博士畢業后，他斷絕了所有的后路，一封Offer沒投遞，因此他選擇將自己逼上梁山，以加緊步伐以高強度的方式去提升自己的認知，促成創業大計。

2023年，Tom在美國東岸成立了一家專為果園服務的機器人創企Daxo，其發明的蘋果剪梗器Zapper能夠幫助農工更快更高地保存高品質的蘋果。

蘋果剪梗器Zapper 圖片來源：Daxo官網他說，在他覺得自己太過現實的時候，就在硅谷走一走，和不同的人交流，獲取新的能量。為了迅速對其自己創業的認知，他曾有一段時間每天早上的目標，是要打十個電話，這是十個人里，有上市公司的CEO，有VC，或是創業者，還有學校里的mentor，“我聽他們不同的觀點和視角。”“Fake it till you make it.”Tom總結他曾經的一個經歷，這代表了美國創業的一個特色。有一次，他得到了與一群重要的行業內的人開會的機會，于是Tom先花了兩個小時的時間，用建模軟件畫了一張產品概念圖，發給所有人。聊完后，大家的反應是，“Tom，你的東西什么時候能有？我們想要。”在研發出了這款產品后，他們拿到農場試，但在實際場景中卻出現了問題，如果重新做，還需要一周的時間，第二天就要向眾人展示產品，于是Tom回到工作室，用熱空氣槍和塑料片，用一個晚上的時間做出了一個模型，這也成為了Daxo產品的雛形。

硅谷的風險投資機構和天使投資網絡比世界任何地方都深入和富足。根據一份2011年湯森路透數據庫的報告，硅谷占據2011年全美風險資金總額的40%，全美排名第一。在這里，為創業公司種子基金或早期融資制定的標準化條件一直被推動并且默認。例如“投資人或者得到普通股，或是份額加倍的不參與普通股分紅的優先股；控制權變動時，創始人可以加速行駛權利；小型天使投資人與大型風險投資者共同投資，他們應得到與風險投資者相同的經濟權益，或是無控制權”等。這些標準和規定能夠促使創業者和投資者之間的健康合作。

當企業孵化成立，硅谷有一套較為完整的服務體系，解決創業者的后顧之憂。創業者只要專注創業，其他問題，投資機構都會解決。

比如像是專注投資硅谷早期以及海外華人優質初創團隊的風投機構UpHonest Capital威誠資本，在成立10年期間，投資了不少華人創業團隊，如FlashIntel、HuHu AI、Daxo等。

除了資金扶持，華人的社會網絡，也給了這個群體帶來了助力。他們會有不同的華人微信群組——創業群、老鄉群還有校友群，創業者們會在群里進行資源互通、技術交流甚至是情感支持。來自故土的信任和溫情所催生出的互助和團結，這是硅谷華人創業幫這么多年世代延續的底色。

不過，創業者的天堂背后，也有更大的風險，創業者抱團取暖之外，還需要未雨綢繆。

當生成式AI出現之后，刺激了全球的風投市場，人們時常會因為某家公司由于AI產品或技術拿到極高估值而熱情高漲，融資規模也在不斷上漲。圣克拉拉谷成長出一個個百億、甚至千億美元的巨型獨角獸。Tom明顯感到，硅谷空氣中都似乎飄著一股“風口”的氣息。

有一些創始人開始迷茫，例如一些基金開始只看公司美國的業務，“哪怕全球增長都沒用，他們只關注北美的市場的情況。”一位創始人在回顧成長期融資時表示。在國際環境波譎云詭的當下，創始人們開始為時局的變化做好準備。

不過也有人持有樂觀心態。“100個投資團隊中只有要一個合適的機構能夠認可全球市場的價值就可以了。”還有聰明創始人發現，這類問題多數存在于估值在1億美元以上的公司，1億美元以下的公司關注度較少。“走一步看一步，環境變化太快，猶豫會拖慢腳步。”

硅谷華人創業幫：驚喜與風險并存

1847年，無數淘金客涌向加州，其中就有三萬多名中國人，他們后來被稱為“金山客”。這批來自東方的淘金者，成了加州的第一批華人海外移民。

170年的時間里，華人創業幫從餐館，到中藥鋪，從連鎖商鋪，再深入到了高新技術領域，成為美國硅谷一支不可忽視的重要力量，甚至是在生成式AI的今天，也無不充斥著“東方色彩”。

在我們曾經發布的文章《谷歌與英偉達的AI人才之戰：深度解析具身智能領軍人物》中，就統計過在谷歌和英偉達的114名研究員中，華裔占比約27%。

硅谷的華人創業幫，他們在中美兩種語境下切換轉圜，一面代表著最先進的技術與創新，一面是全世界最豐富的商業場景和最全的產業鏈。這也帶給了他們不同于其他群體的商業嗅覺以及產品迭代的能力——“中國團隊擅長從1到100的能力。”創業者們如是說。他們的極強信念感，以及創業的自驅力，這些促使他們即便知道前方隨時可能觸礁，但仍能奮勇前行。

ChatGPT發布之后，生成式AI的技術以指數級速度更新迭代，催生了無數新的機會。但也有業內人士戲稱，OpenAI發布一款新產品，就會看到有一類應用公司會被打敗。對初創公司而言，直面的競爭更為激烈。教育類公司Chegg的例子正在說明這一點。

另一面，盡管AI領域的融資額在不斷增加，但風險投資變得更為謹慎，與以往“雞蛋分散在不同籃子里”不同，他們現在更傾向于重金押注，投資人考量的因素更多了。

對硅谷的華人創業者們來說，挑戰與機遇并存。我們所訪談的許多創業者也表示，華人的社會網絡對他們而言至關重要，另外，在硅谷創業，走出華人圈，與當地人的溝通和交往也尤為關鍵。例如Tom的農場業務，接觸的農場主近乎都是當地人。

“一代企業正在老去，但總有企業正年輕。”作為關注北美創投動向的媒體，硅兔君正在持續記錄在這片創新熱土上發生的故事。