界面新聞記者 | 莊鍵

德國化工巨頭巴斯夫向科萊恩等四家操縱乙烯購買價格的企業，提出百億元的巨額索賠。

1月16日，巴斯夫向界面新聞確認，已對歐盟委員會2020年7月所披露的乙烯采購卡特爾行為企業提起了訴訟。卡特爾行為是指企業之間為了壟斷市場、獲取高額利潤，通過在商品價格、產量和銷售等方面訂立協定而形成的同盟。

1月13日，總部位于瑞士的特種化學品公司科萊恩通過官網對外宣布，1月9日在德國慕尼黑法院收到巴斯夫向包括其在內的四家公司提出的索賠，賠償總額為14億歐元(約合105億元人民幣)。科萊恩的主要產品為護理化學品、催化劑等、吸附劑與添加劑。

這四家企業是乙烯購買方。巴斯夫向界面新聞提供的上述聲明稱，這些企業的非法行為扭曲了乙烯及某些乙烯衍生物的定價，給巴斯夫造成了損害，巴斯夫正在尋求方式彌補所造成的損失。

乙烯是一種可用于生產聚氯乙烯(PVC)等塑料產品的化工原料。巴斯夫是全球最大的化工企業之一，在全球擁有234座生產基地，生產包括乙烯在內的各類化學品。

科萊恩則在公告中否認了巴斯夫的指控，并稱將在訴訟中堅決捍衛自己的立場。該公司稱，科萊恩有確鑿的經濟證據證明其行為沒有對市場產生任何影響。

2020年7月，歐盟委員會因科萊恩涉嫌與美國塞拉尼斯、墨西哥奧比亞和美國西湖公司一起參與乙烯采購卡特爾而對其處以罰款。這四家公司都承認參與了卡特爾，并同意和解。

歐盟委員會向科萊恩等涉案企業開出了總計2.6億歐元(約合19.6億元人民幣)的罰單，原因是它們串通壓低乙烯采購價格，違反了歐盟的反壟斷規定。

其中，科萊恩被處以1.5億歐元(約合11.3億元人民幣)的罰款。塞拉尼斯和奧比亞的罰金為8230萬歐元(約合6.2億元人民幣)和2236萬歐元(約合1.6億元人民幣)。美國西湖公司也參與了采購卡特爾，但由于其向歐盟委員會披露了卡特爾行為，因此免于罰款。

歐盟委員會認定，2011年12月-2017年3月，在與乙烯銷售商進行“月度合同價格”結算談判前和談判期間，四家公司協調了價格談判策略，以壓低“月度合同價格”，使其對自己有利。

“月度合同價格”是構成某些乙烯供應協議定價公式的一部分，并作為部分乙烯衍生品的參考價格。歐盟委員會稱，該價格直接影響到部分歐洲地區的乙烯購買價格，尤其在比利時、法國、德國和荷蘭等國。

歐盟委員會在裁決中稱，上述四家公司非法串通并交換有關采購價格的信息，歐盟反壟斷規則不僅禁止與銷售價格協調有關的卡特爾，也禁止與采購價格協調有關的卡特爾。

根據歐盟委員會的規定，任何受到這一反競爭行為影響的個人或公司都可以尋求損害賠償。即使委員會已對有關的卡特爾參與者處以罰款，法院也可以作出支持尋求損害賠償的判決。

巴斯夫并非第一家向上述四家乙烯價格操縱企業索賠的公司。2023年10月，殼牌曾在阿姆斯特丹法院提起類似訴訟，要求包括科萊恩在內的四家公司賠償10億歐元(約合75億元人民幣)損失。

科萊恩同樣否認了這一指控，稱殼牌并非科萊恩的乙烯供應商，其可以提供相關證據，證明其行為沒有對市場產生任何影響。

科萊恩稱，如果巴斯夫的上述索賠獲得法院支持，科萊恩等四家公司就將就如何支付賠償金作出單獨決定。