文 | 娛樂硬糖 魏妮卡
編輯 | 李春暉
就在95花古偶大戲正面交鋒、《再見愛人》卻以真人真事真氣搶走所有風頭之際，坊間突然傳來一則爆炸性消息——明年1月1日起，某平臺將不再接收16集以上的劇集。
業內外聞訊嘩然，痛恨“注水劇”的觀眾奔走相告，長劇市場終于要變天了。但部分觀眾又擔心起“矯枉過正”，好不好看與劇集長短有必然聯系嗎？
硬糖君求證多方消息源，基本可以確定“集數”變革的消息不假。但各方對于具體細則的說法不一，有人認為只是針對平臺自制劇，不限制版權劇、原創劇。也有人認為不會激進地限制到16集，可能20集左右會是一個大趨勢。
國產劇不是第一次吹起“集數”變革的號角。早在十年前，長視頻就打出過“精品劇”概念，試圖做出與電視臺長劇集不同的精品網劇，扭轉彼時群眾對網劇粗制濫造的印象。2014年的兩部黑馬口碑網劇《匆匆那年》《靈魂擺渡》，分別是16集、20集。
四年前，廣電總局針對“注水劇”再次下發文件，鼓勵30集以內的短劇創作。順應時事，《隱秘的角落》《沉默的真相》打響愛奇藝迷霧劇場的名號，整個行業都掀起了對標美劇的“精品短劇”創作潮流，每年10集左右的精品短劇開始穩定量產——現在短視頻的微短劇把“短劇”的名頭搶走了，但當時還是對短集數長劇的叫法。
但集數變革之風吹了這么多年，始終沒有改變長劇市場的主流格局。因為按集售賣的規則不變，對于片方來說，集數越長才意味賺得越多，鮮有人會心甘情愿響應“精品短劇”的號召而放棄長劇這塊肥肉。
現如今，長視頻平臺試圖推出硬性指標來限制集數、大跨步走進短集數時代，是什么讓長視頻痛下決心、不變不行？
論賺錢，長不如短？
結合前段時間優酷副總裁謝穎的發言，不難理解為何平臺現在比之前更篤定“短集數”之路。謝穎向市場透露了一個重要的盈利信息：《新生》《邊水往事》是今年優酷劇集的集均收入前三名，并擠進了歷史排名前六名。
而《新生》《邊水往事》分別只有10集、21集。相比主流劇集，都算是“短集數”范疇。
“今年賺錢的短集數劇不在少數。”編劇小余向硬糖君透露，據他所了解到的情況，今年盈利的短集數劇，除了一些大家都知道的口碑劇，比如帶動文旅收入的《我的阿勒泰》，愛奇藝15集劇《錯位》也實現了盈利。
劇集整體遇冷的一年，短劇集的盈利性價比被凸顯了出來，平臺怎么會不為所動呢？尤其在這個降本增效的時代，“盈利”是各平臺關乎生存的首要任務。集數短意味著成本低、風險小，集數長意味著成本高、風險大。有錢的時候，雞蛋投一個籃子做高風險、高收益的事。沒錢的時候，自然要把雞蛋放在多個籃子里才安心。
固然，長劇的優等生還是非常賺錢，比如《墨雨云間》。但優等生賺再多錢，也經不起行業背后一群差生集體虧錢。
“平臺已經展開削減集數的洽談了。”編劇小余告訴硬糖君，近期他所做的一個知名作家IP項目，正面臨砍集數的處境。因為平臺上半年給到的預算，和現在給到的預算完全不一樣。預算遭到很大幅度的縮減，倒逼著劇集制作方去砍集數。
小余哭笑不得地吐槽，好不容易弄完了30多集，現在又被逼著去刪戲份、減集數，白干一場。
具體創作中，通常編劇寫到十幾集的時候，就會遇到瓶頸了。因為很多故事其實十幾集就能講完，再長不過20集。但劇方為了賺錢，逼著編劇去多創作十幾集。為了不昧良心注水，編劇們絞盡腦汁提高劇集可看性。比如，不得不多開一個副本故事線，豐富配角的戲份，讓故事往群像戲的方向走。
一部劇該有多少集，往往不是由故事本身決定的，而是由制片方與平臺方的博弈結果決定的。
面對“短集數”的變革，小余樂見其成。因為作為一個編劇，他至少可以不用為了注水而寫戲。但小余也提出一個隱憂，“短集數”并不意味著“精品化”。俗話說，上有政策、下有對策，對很多制作方來說，如果做不了長劇，那么拆分成多部短集數劇，一樣能賺錢。長劇的利益結構與售賣體系不變，市場內容就不會有太大變化。
變革，不止于“砍集數”？
“短集數”變革消息傳來的同時，視頻平臺的工作室合并潮也正風起云涌。
眾所周知，現在很多大劇都是由平臺的自家工作室操盤。比如，騰訊視頻有產出《夢華錄》的天芃工作室，產出《三體》《繁花》的天璇工作室，產出《長相思》的天行工作室；愛奇藝有做《風起洛陽》的風起工作室，做《蓮花樓》的奇正工作室，做《寧安如夢》的芝麻莢工作室等；
優酷去年成立了十多個自制劇工作室，比如做《花間令》的優象工作室，做《邊水往事》的倚天工作室等。
長視頻燒錢的這些年，不是沒有意識到問題。早在2018年左右，視頻平臺開始興起工作室模式，大量挖掘影視制作公司人才，大力發展平臺自制劇。其背后正有“降本”之意，試圖通過工作室模式逐步擺脫“買劇韭菜”的行業地位，不再依賴競價來拿到影視頭部公司的大劇，同時也不依賴一些代加工廠的小公司承制。
早幾年，像小糖人這類青春劇廠牌小公司，正是依靠接愛奇藝穩定的承制訂單起家。比如《最好的我們》《你好，舊時光》《獨家記憶》等。而當平臺自制劇模式成熟，逐漸不給其派單，這類公司的產量就急劇下滑。小糖人自買版權做的《那些回不去的年少時光》，想反過來找平臺賣個好價錢卻已很難，最終還是芒果收了該劇。
平臺工作室模式確實能降本，但如果沒有有效激勵、管理機制的話，既不能保證精品化趨勢，還容易滋生腐敗。畢竟以前找別人拍戲是外賬，現在自制劇則是走公司內賬，更容易左手倒右手。所以在發展期的平臺工作室林立之后，如今不可避免地迎來了合并潮。
“無論怎么降本，仍然改變不了市場圍著頭部明星轉的事實。”小余透露，別看現在頭部明星片酬降到兩三千萬內，但是他們有其他方式拿回少賺的片酬。
比如，某當紅90花有接戲的附加條件。劇方找她拍戲，還得競相提供更優質的商務資源。最近一年時間，原本商務資源很差的她，就通過這種方式拿下了很多代言。
此前硬糖君提到，平臺綁定95生、95花，是拿演頭部劇的資源換他們播劇后的商務分成，但流量明星卻能反過來要商務。而且，隨著95一代整體沒被扶持起來，曾經的流量一代又拿回了話語權。尤其今年劇集市場遇冷，流量的扛劇能力雖然在下滑，但沒有他們出演的劇集數據更差。
一代不如一代，只能先“迷信”上一代。“內容為王”的口號喊了那么多年，影視圈還是很難擺脫對“具體的人”的迷信。
績效薪酬、TO C賣劇、擁抱短劇，哪條路行得通？
自今年起，視頻平臺大佬似乎形成了一種默契，不管是臺前還是幕后的場合，都在表達重建片酬體系的愿景。國外的流媒體巨頭如Netflix、Disney、Apple等，也同樣在為好萊塢明星的高片酬而發愁，希望推出新的片酬體系。
目前，被談到最多的是績效薪酬模式，將劇集播出效果與明星深度綁定。播出效果越好，明星拿到的片酬越多。但這樣的片酬愿景，只能在一些“可控”的演員身上實現。比如，接戲困難的腰部演員，以及還沒有被捧出來的小生、小花。
穩定拿高價的頭部演員，自然是沒必要冒這個險。平臺一方面痛恨他們的高價，一方面又很“迷信”他們的號召力。
而且平臺與平臺之間因為競爭關系，無法共同行動，統一制約演員的片酬體系。如果某一個平臺想壓價，另一家卻開出高價，立馬就能攬走頭部演員項目。兩年前，優愛騰微妙地“共同行動”過一次，進行了第一輪降本增效，對明星片酬進行一輪壓價。
但這第二輪壓價，就得看各家自己的情況了，弄不好就讓漁翁得利。比如從前不參與大劇競爭的芒果TV，近兩年收了好些頭部劇，如今手上有楊紫的《國色芳華》、羅云熙的《水龍吟》以及于正的《五福臨門》。
頭部演員片酬難搞，那不如直接從劇集售賣入手，打破利益固化、毫無活力的影視圈現狀？
今年6月，孫忠懷在騰訊視頻影視年度發布會上點出了“TOB劇集售賣模式”的問題。這些年，盡管制作方與發行方之間會通過“階梯分賬”“保底發行”相互促進和制約，一定程度共同承擔風險、享受收益。
但劇集最終是要面對C端用戶的。劇圈始終沒有出現對標票房的硬性指標和評價標準，因而在制播環節仍存在與市場脫節的情況。
一部劇集無論播得如何，買單的都是長視頻平臺。長視頻平臺一直扮演著冤大頭角色，為一個個項目豪賭。而創作者們，尤其是早年在風口上有過成功作品的既得利益者們，仗著平臺信任，在寒冬里賺著穩定的錢，不需要擔任何風險。
如何把劇集這門“TO B”生意變成“TO C”生意，是視頻平臺一直在思考的問題。早年平臺押注分賬劇模式，就是難能可貴的TOC模式，也培養出不少演員與創作者。比如，95花虞書欣就是從分賬劇《少主且慢行》嶄露頭角，以及從分賬劇IP逆襲成院線爆款的《一閃一閃亮星星》。
但伴隨著降本增效大潮，分賬長劇項目銳減，大部分創作人員流向了迅速崛起的微短劇市場。今年開始，長視頻又敞開懷抱，擁抱豎屏微短劇，上調分賬劇價格，不知道能否喚回流失的人才。
甭管是豎的還是橫的，最重要的是分賬模式不能荒廢。對長視頻平臺來說，現在最重要的事是“直面觀眾”，找到破局方法。同時激發創作活力，不斷培養人才，不能老讓一群既得利益者排列組合。
分賬模式可能是現階段唯一有效可行的辦法，能夠發揮以上兩個作用。一個健康的影視圈，不能沒有活水與鯰魚。不能因為池子里的余糧不多，就讓一群年老色衰的老魚們混吃等死。