界面新聞記者 | 陳升龍

界面新聞編輯 | 劉海川

掌握英美主流保守派輿論話語權和政治影響力的默多克家族，近日內斗逐步升級。下周起，美國內華達州將召開老默多克與3名子女的“繼承權”訴訟案系列閉門聽證會。

老默多克用50多年時間打造出全球規模最大的傳媒綜合體之一，手中知名媒體品牌包括英國天空新聞、美國福克斯新聞、《泰晤士報》《華爾街日報》，以及哈珀柯林斯出版集團，今年初又準備競購英國《每日電訊報》。現年93歲的老默多克已把具體日常事務管理交給長子拉克蘭，自己擔任新聞集團和福克斯公司的名譽主席。

今年第二季度，新聞集團銷售收入同比增長6%至25.8億美元，超過預期的24.9億美元。旗下的房地產服務部門銷售額同比增長21%，圖書出版收入增長15%。《華爾街日報》的母公司道瓊斯得益于專業信息業務的持續增長，收入增長3.7%至5.66億美元。

這位傳媒大亨與3任前妻Patricia Booker、Anna Maria Torv和鄧文迪育有6名子女。1999年他打算另娶鄧文迪、與Anna Maria Torv離婚時，后者以“放棄一半財產”為條件，三方同意成立家族信托，默多克的資產只能由已有的4名子女繼承，每人享有平等投票權。而默多克現在要推翻的正是這一結構安排。默多克的家族信托通過新聞集團的雙重股權結構控制了其41%的投票權。

今年6月1日，默多克與生物學家埃琳娜·朱科娃完婚，這是這位他的第五次婚姻。2013年與默多克離婚時，鄧文迪為兩個女兒爭取到了新聞集團的A級無投票權股份。2019年，新聞集團以713億美元將“21世紀福克斯”出售給迪士尼，當時默多克6名子女每人獲得了約20億美元的分紅。

據《紐約時報》和國家公共電臺（NPR）等美國媒體披露，老默多克從去年9月開始就秘密籌備更改基金章程，收回詹姆斯、普魯登斯、伊麗莎白享有的投票權，以確保領導權集中到拉克蘭手中。

雖然這一更改不直接影響另外3名子女的財務利益，但卻遭到他們的激烈抵制。于是今年7月，老默多克聘請豪華律師團隊，將3名子女起訴至美國內華達州的法院，試圖通過法律手段來實現心愿，甚至將該行動稱為“家庭和諧計劃”。

按美國新聞評論員戴維·福爾肯弗里克（David Folkenflik）的話說，“老默多克認為，他按照自己的意志締造了強大的保守媒體帝國，在各主要英語國家擁有影響力，并希望在自己死后他的媒體資產繼續維持這樣的路線。而拉克蘭全盤接受了他的理念，并表現出愿意按照其意志行事。”

默多克家族成員間有嚴重的政治和價值觀對立，常因意見不合而爆發沖突。次子詹姆斯不滿意福克斯新聞與美國前總統特朗普保持密切關系，于2020年卸任福克斯新聞董事會職務。詹姆斯已明確為哈里斯背書，聲稱只有她當選總統才能維持美國民主順利運行和經濟持續強大。

與此同時，新聞集團的股東之一Starboard Value自去年起就呼吁摒棄“雙重股權結構”，以免家族內斗影響集團戰略布局。對此，新聞集團董事會回絕，辯稱該模式有助于追求戰略目標，為投資者帶來長久利益。Starboard Value還和另一個股東Irenic Capital Management聯手施壓，要求剝離新聞集團的房地產資產。

盡管政治理念對立嚴重，但默多克一家一致不希望家丑外揚。老默多克本人也要求對自己全天候的安保工作。默多克家族的律師對此辯稱，信托案件在歷史上都被視為私人事務。

為保持自身競爭力，內華達州司法機關在受理涉及資產保護的訴訟案時不會對外披露案情的大部分細節。CNN、NPR、《紐約時報》等7家新聞機構向州當局提交了請愿書，稱隨著美國大選臨近以及新聞集團的輿論屬性，該案件的審理過程和結果事關重大公共利益，于是要求開放訴訟程序及聽證。而默多克家族的律師則回應稱，案涉及商業機密，公開化將使得新聞集團的競爭對手獲利。