文|投資界PEdaily 楊繼云
“你有渠道接觸上楊紅霞的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)嗎？”
那是一個(gè)多月前，字節(jié)跳動(dòng)技術(shù)高管楊紅霞離職投身創(chuàng)業(yè)的消息流出，身邊VC朋友四處打聽。梳理這一波國(guó)內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)潮，意外發(fā)現(xiàn)大廠牛人幾乎成了最搶手的創(chuàng)業(yè)群體。
其中，字節(jié)系尤為突出。今年以來，字節(jié)高管投身創(chuàng)業(yè)的消息不絕于耳——除了楊紅霞、王長(zhǎng)虎、陽陸育、張?jiān)鹿狻⒐鶄餍邸⒊剃?....不約而同地，他們都選擇AI賽道，吸引了一眾VC的目光。
以往，有的投資經(jīng)理會(huì)重點(diǎn)關(guān)注工商注冊(cè)更新信息，及時(shí)捕捉新成立的公司；現(xiàn)在也有人專門打進(jìn)內(nèi)部緊盯大廠的離職群。即便如此，也是常常滯后——不少技術(shù)大牛創(chuàng)業(yè)，往往都是談好了首輪融資才離職。
大廠光環(huán)威力不小，“一離職，就有投資人遞上種子輪資金”。
字節(jié)系，崛起一個(gè)AI軍團(tuán)
離開字節(jié)后，他們不約而同地投身AI創(chuàng)業(yè)大潮。
最新引人注目的是楊紅霞——前字節(jié)跳動(dòng)大語言模型研發(fā)技術(shù)專家。今年5月底，楊紅霞離開字節(jié)跳動(dòng)，瞄準(zhǔn)端側(cè)模型，開始籌備自己的AI創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。業(yè)內(nèi)消息流出，她已獲得3000至4000萬美元的投資，項(xiàng)目投后估值達(dá)1.5億美元。
楊紅霞與張一鳴同為南開校友。2007年，她赴杜克大學(xué)攻讀博士，師從著名統(tǒng)計(jì)學(xué)家 David Dunson，畢業(yè)后曾先后入職IBM、雅虎，在后者擔(dān)任首席數(shù)據(jù)科學(xué)家。
直至2016年，楊紅霞回國(guó)加入阿里，任阿里達(dá)摩院萬億參數(shù)規(guī)模多模態(tài)預(yù)訓(xùn)練模型M6的技術(shù)負(fù)責(zé)人。2023年，她則加入字節(jié)跳動(dòng)AML，期間帶領(lǐng)一支40人的團(tuán)隊(duì)，進(jìn)行語言生成大模型的研發(fā)，妥妥的“技術(shù)大牛”。
另一位VC印象深刻的字節(jié)系創(chuàng)業(yè)者是陽陸育。說起來，陽陸育加入字節(jié)跳動(dòng)頗具戲劇性——他曾是TikTok的前身Musical.ly的聯(lián)合創(chuàng)始人，在公司被10億美金收購后進(jìn)入字節(jié)，加入Zero事業(yè)部（大力教育）。
不過，隨著教育業(yè)務(wù)的折戟，陽陸育在2022年就離開字節(jié)開始創(chuàng)業(yè)，去年成立遠(yuǎn)光燈數(shù)字科技，開發(fā)一款A(yù)I原生產(chǎn)品。目前這個(gè)新項(xiàng)目仍在“保密階段”，但已在2023年獲得多家風(fēng)投的青睞。
字節(jié)系A(chǔ)I創(chuàng)業(yè)的隊(duì)伍愈發(fā)壯大很長(zhǎng)，我們細(xì)細(xì)數(shù)來：
抖音前音樂業(yè)務(wù)總監(jiān)朱潔，創(chuàng)立VegaX，主打方向是新技術(shù)變革下的AI music；曾在字節(jié)擔(dān)任時(shí)光相冊(cè)產(chǎn)品負(fù)責(zé)人的張?jiān)鹿猓瑒?chuàng)辦AIGC產(chǎn)品開發(fā)服務(wù)商沐言智語，半年內(nèi)連獲4輪融資；字節(jié)跳動(dòng)AI Lab前總監(jiān)郭傳雄，創(chuàng)立比特智路，主攻AI網(wǎng)絡(luò)解決方案……
更有一些字節(jié)高管加盟當(dāng)下火熱的AI大模型公司。例如今日頭條前用戶產(chǎn)品負(fù)責(zé)人張前川，在離職后曾計(jì)劃做一個(gè)AI時(shí)代的社交應(yīng)用，但后來加入了MiniMax；前抖音產(chǎn)品負(fù)責(zé)人王京津，則在2023年6月加入了清華系A(chǔ)I公司深言科技。
告別字節(jié)后，他們出現(xiàn)在另一個(gè)江湖。
VC搶著投
投資人聞風(fēng)而動(dòng)。
今年初，字節(jié)跳動(dòng)旗下虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)PICO副總裁任利鋒被爆出離職消息，并開啟創(chuàng)業(yè)之路——項(xiàng)目名為“數(shù)美萬物”。從招募信息可以看到，該項(xiàng)目專注跨境電商和AI制造方向。
在字節(jié)期間，任利鋒是抖音初創(chuàng)“七人組”的初始成員，運(yùn)營(yíng)背景深厚，為抖音的崛起做出了重要貢獻(xiàn)。帶著這樣的大廠光環(huán)，任利鋒迅速獲得了頂級(jí)VC的青睞。據(jù)悉，還在招兵買馬中的數(shù)美萬物已獲得來自紅杉中國(guó)和IDG資本的天使輪投資，投后估值達(dá)5000萬美元。
一位知情人士像投資界透露，任利鋒運(yùn)營(yíng)出身，又是字節(jié)元老，在商業(yè)化環(huán)節(jié)中擔(dān)任重要角色，積累大量的資源和經(jīng)驗(yàn)，幾乎是理想的VC投資對(duì)象。這也是大多數(shù)字節(jié)系創(chuàng)業(yè)者的相似經(jīng)歷：
“幾乎是一離職，就有VC遞上種子輪資金了。”
大廠背景為他們帶來了融資的敲門磚。AI視頻大模型公司愛詩科技在一個(gè)多月內(nèi)相繼宣布A與A+輪融資，投資方分別為達(dá)晨財(cái)智與螞蟻集團(tuán)。翻看創(chuàng)始人王長(zhǎng)虎的履歷，曾任字節(jié)跳動(dòng)視覺技術(shù)負(fù)責(zé)人，主導(dǎo)了字節(jié)視覺大模型從0到1的建設(shè)。
對(duì)此，達(dá)晨財(cái)智投資團(tuán)隊(duì)也是看中了這一點(diǎn)：“創(chuàng)始人王長(zhǎng)虎和其團(tuán)隊(duì)在為抖音構(gòu)建視頻AI能力的過程中積累了數(shù)據(jù)處理、內(nèi)容生產(chǎn)、視頻內(nèi)容精確理解等視相關(guān)領(lǐng)域中的經(jīng)驗(yàn)。這為愛詩科技構(gòu)建了數(shù)據(jù)、算法以及工程上的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。”
今年5月，人形機(jī)器人研發(fā)商“加速進(jìn)化”完成新一輪融資，投資方包括源碼資本、水木創(chuàng)投、盈港資本。這家成立于去年6月的公司，創(chuàng)始人程昊系清華大學(xué)本碩，畢業(yè)后曾在字節(jié)跳動(dòng)任職，擔(dān)任飛書產(chǎn)品副總裁，負(fù)責(zé)大規(guī)模產(chǎn)品研發(fā)團(tuán)隊(duì)的管理。
一切回到了那個(gè)最樸素的邏輯——投資即是投人。
今年最火創(chuàng)業(yè)潮
AI江湖不止字節(jié)系，這里正涌現(xiàn)一波大廠高管創(chuàng)業(yè)潮。自去年2月王慧文率先下場(chǎng)，一眾互聯(lián)網(wǎng)大廠高管紛紛離職，轉(zhuǎn)戰(zhàn)AI創(chuàng)業(yè)，成為此輪AI競(jìng)賽的項(xiàng)目供給源和一個(gè)重要流派——「大廠系」創(chuàng)始人。
“目睹身邊人紛紛扎進(jìn)AI創(chuàng)業(yè)潮，有自己技術(shù)之長(zhǎng)的人都不愿錯(cuò)過這個(gè)時(shí)代機(jī)遇，能抓住浪潮的人早就下場(chǎng)了。”一位投資人總結(jié)到。
我們看到，來自阿里、騰訊、字節(jié)、百度、京東、美團(tuán)、網(wǎng)易、快手、B站等多家互聯(lián)網(wǎng)大廠的高管出走，迅速集結(jié)起了一支AI創(chuàng)業(yè)的主力軍，其中很多人順利拿到融資。
對(duì)于投資人來說，選擇有大廠光環(huán)的操盤手，意味著他們不必去冒更大的風(fēng)險(xiǎn)來押注一個(gè)經(jīng)驗(yàn)不足的新人，“這是從前美元基金最為偏愛的創(chuàng)業(yè)者畫像，如今依然是站得住腳的邏輯。”一位不愿具名的投資人總結(jié)。
例如曾先后在字節(jié)、阿里就職的張?jiān)鹿猓瑒?chuàng)辦的AI應(yīng)用公司沐言智語在半年內(nèi)狂攬融資——高榕資本、智譜AI、萬物資本、前蘑菇街CEO陳琪、礪思資本、明勢(shì)資本、藍(lán)馳資本等紛紛下注，估值超過1億美金。
一位參與的投資人向投資界提到，張?jiān)鹿庠谧止?jié)、阿里時(shí)屢有出圈產(chǎn)品，這是對(duì)其能力的最好背書，“他融合了國(guó)內(nèi)AI賽道創(chuàng)業(yè)者的兩個(gè)標(biāo)簽，既是前大廠高管，又是清華系的青年才俊。”
「清華系」也是當(dāng)下AI創(chuàng)業(yè)者的重要門派，這是創(chuàng)業(yè)者又是一個(gè)加分項(xiàng)。梳理國(guó)產(chǎn)大模型五虎中，智譜AI張鵬、月之暗面楊植麟、百川智能王小川均畢業(yè)于清華大學(xué)，面壁智能創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)主要來自清華大學(xué)自然語言處理實(shí)驗(yàn)室……這里有國(guó)內(nèi)頂尖的AI研究能力，撐起了中國(guó)大模型創(chuàng)業(yè)的半壁江山。
“北清華，南交大”，上海交大系同樣不容小覷；還有坐落于合肥的中國(guó)科學(xué)技術(shù)大，他們?cè)丛床粩嗟剌斔椭袊?guó)AI創(chuàng)業(yè)生力軍。
江河匯入大海，正是他們共同締造了中國(guó)AI創(chuàng)業(yè)波瀾壯闊的一幕。