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美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)星艦第四次試飛完成預(yù)定目標(biāo)，創(chuàng)造人類歷史。
北京時(shí)間6月6日晚20點(diǎn)50分，SpaceX星艦從位于美國得克薩斯州的基地成功發(fā)射升空，這是其第四次飛行測試。
直播畫面顯示，星艦發(fā)射時(shí)有一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)未能正常啟動(dòng)，但由于星艦在設(shè)計(jì)時(shí)有三臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的冗余，星艦仍然保持正常飛行。
隨后，星艦按計(jì)劃與助推器分離，發(fā)射升空七分鐘后，超重型助推器濺落到墨西哥灣，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克宣布星艦助推器軟著陸成功。同時(shí)，火箭二級(jí)在太空中持續(xù)飛行。直播畫面從12分鐘后，很長一段時(shí)間內(nèi)顯示“等待信號(hào)識(shí)別”。
星艦發(fā)射近40分鐘后，直播信號(hào)畫面恢復(fù)，星艦重新飛入大氣層。在飛行過程中，星艦部分零件及直播鏡頭一度因高溫等損毀嚴(yán)重，隨后從畫面上看，星艦高度仍持續(xù)下降，最終濺落印度洋。
北京時(shí)間21點(diǎn)57分，SpaceX在社交平臺(tái)X上發(fā)文“確認(rèn)濺落！祝賀整個(gè)SpaceX團(tuán)隊(duì)完成激動(dòng)人心的星艦第四次飛行測試！”
北京時(shí)間22點(diǎn)08分，馬斯克也發(fā)文稱，“盡管失去了許多瓦片和受損的襟翼，星艦仍然成功在海洋中軟著陸！祝賀SpaceX團(tuán)隊(duì)取得了史詩般的成就！！”
星艦是迄今全球體積最大、推力最強(qiáng)的運(yùn)載火箭。據(jù)SpaceX公司介紹，星艦配備了多臺(tái)“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī)，總高度約120米，直徑約9米，火箭由兩部分組成，分別是一級(jí)助推器“超重型推進(jìn)器”（Superheavy）和二級(jí)飛船“星艦”（Starship）。
星艦發(fā)射成功，對于人類航天史具有革命性意義，它能夠一次性將100多噸物品送入軌道。星艦也是一枚完全可重復(fù)使用的火箭，將大大降低太空活動(dòng)成本，助力馬斯克實(shí)現(xiàn)“火星夢”。
按照計(jì)劃，星艦可以在地月軌道之間執(zhí)行長期飛行任務(wù)，同時(shí)在火星任務(wù)中作為貨船和載人太空船等。該火箭計(jì)劃將代替大部分的獵鷹9號(hào)、獵鷹重型運(yùn)載火箭以及龍飛船任務(wù)。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月4日，美國聯(lián)邦航空管理局向SpaceX頒發(fā)第四次星艦軌道試飛的發(fā)射許可證。任務(wù)計(jì)劃不早于6月6日從SpaceX位于得克薩斯州南部博卡奇卡海灘附近的Starbase設(shè)施實(shí)施。
今年6月初，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克在社交平臺(tái)X發(fā)文表示，“星艦已準(zhǔn)備好起飛。”
為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，SpaceX已經(jīng)進(jìn)行了多次軟件和硬件升級(jí)，以提高整體可靠性，并從第三次飛行測試中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。Spacex團(tuán)隊(duì)還改變了實(shí)施操作，包括在助推后放棄超重型火箭的熱級(jí)，以減少飛行最后階段的助推器質(zhì)量。
在此次發(fā)射前，SpaceX在社交平臺(tái)X上發(fā)布了多條動(dòng)態(tài)，該公司表示，星艦的第四次飛行將使我們更接近地平線上快速可重復(fù)使用的未來。
在第三次飛行試驗(yàn)取得的成果基礎(chǔ)上，SpaceX星艦今天的主要目標(biāo)是穿越再入大氣層時(shí)的極端高溫。
SpaceX正在繼續(xù)快速發(fā)展星際飛船，將飛行硬件置于飛行環(huán)境中，以便盡快學(xué)習(xí)。同時(shí)該公司稱，建立了一個(gè)完全可重復(fù)使用的運(yùn)輸系統(tǒng)，旨在將機(jī)組人員和貨物運(yùn)送到地球軌道、月球、火星和更遠(yuǎn)的地方。
如果星際飛船成功重返大氣層，SpaceX將在高超音速下收集有價(jià)值的數(shù)據(jù)，即超過音速的5倍。
星艦的第四次試飛與前一次試飛的軌跡相似，重點(diǎn)將放在展示星艦和超重型助推器的回收和重復(fù)使用能力。超重型助推器將在墨西哥灣著陸燃燒和軟濺落。星艦飛船重返大氣層后將試圖在印度洋濺落。
4月，馬斯克還曾表示，SpaceX正致力于在明年年底前解決其兩級(jí)運(yùn)載火箭星艦的太空加油問題。他認(rèn)為，這些技術(shù)對于在地球以外的另一個(gè)星球上實(shí)現(xiàn)生命至關(guān)重要。
回溯SpaceX星艦的前三次發(fā)射進(jìn)程，每一次都有突破。
星艦的首飛在去年4月20日，當(dāng)時(shí)星艦在發(fā)射升空3分鐘后，于墨西哥灣上空發(fā)生非計(jì)劃內(nèi)的解體，在半空中爆炸，航天器未能成功進(jìn)入預(yù)定軌道。
同年11月，星艦在一級(jí)火箭達(dá)到工作時(shí)序后，二級(jí)火箭發(fā)生故障，失火爆炸，發(fā)射失敗。但相對于首飛來說，星艦走得更遠(yuǎn)了。
星艦的第三次試飛在三個(gè)月前。
3月14日晚21點(diǎn)25分，SpaceX星艦從得克薩斯州博卡奇卡的發(fā)射場點(diǎn)火發(fā)射，火箭升空，發(fā)射四分鐘后，已完成一二級(jí)分離，星艦順利入軌。
發(fā)射升空約50分鐘后，飛船在重新進(jìn)入大氣層后失聯(lián)。按原計(jì)劃，飛船應(yīng)墜入印度洋。SpaceX稱，飛船可能是在重返大氣層或墜入大海時(shí)燃燒殆盡或分崩離析。
馬斯克今年5月對其“火星計(jì)劃”再表態(tài)，他認(rèn)為，不到5年將實(shí)現(xiàn)無人登陸，不到10年載人登陸，也許20年內(nèi)建造一座城市，但30年內(nèi)肯定會(huì)有文明。
“我認(rèn)為我們可能會(huì)在10年內(nèi)，也許是7-8年內(nèi)將第一批人送上火星。”馬斯克公開表態(tài)稱，人類將在5年內(nèi)重返月球。