文|張書樂

iPhone的成功，建立在顛覆了人們對智能手機的極致想象。

假設沒有喬布斯，或許這個顛覆還會發生，只是不一定在蘋果公司。

一切都要感謝在iPhone之前，蘋果曾經試圖推出的極具顛覆性意義的產品Pinpin，這是蘋果在1990年代做的一場游戲夢。

盡管在1986年，作為聯合創始人的喬布斯宮斗失敗而出走蘋果，改行做動畫去了。

但喬布斯和另一位聯合創始人沃茲尼亞克創業前的經歷，卻始終影響著這個公司：在曾經最有名的游戲公司雅達利設計出經典游戲《打磚塊》。

蘋果和當時靠電子寵物而沖上巔峰的萬代合作，由已經聲名鵲起的李開復負責開發。

最終于1996年推出了第一代游戲機產品Apple Pippin，該產品將游戲機和多媒體播放機功能集于一身，理念很先進。

某種意義上，此次進軍游戲機，是蘋果在進行自我糾錯。

彼時的蘋果，正陷入一種前所未有的焦慮之中。

曾經依靠總銷量600萬臺Apple II而開啟了個人電腦時代的蘋果，卻在喬布斯走后，進入到了一個奇怪的思維中：電腦就是用來工作的，工作的時候玩什么游戲。

于是，在Apple I和II中都具備的游戲功能，曾經讓許多程序員在薅禿了頭發編程時，順便享受經典游戲如《德軍總部》《波斯王子》帶來的換腦子時光，就這樣消散了。

與之同時消散的，則是蘋果電腦曾經的開放屬性，以及程序員抽空用它來開發游戲賺錢的“舊金山”時代。

除了打游戲，其他啥都能干，讓蘋果電腦不僅貴，也變成了一個商務電腦，而在競爭中被更商務色彩鮮明的IBM所碾壓。

為此，蘋果創意腦洞大開，相繼開發了數碼相機、CD播放器、音響和電視等產品，都沒有很好的效益。

此刻，骨子里的游戲靈魂開始復蘇，數千款游戲運行在Apple II之上十余年的美好回憶，也推動了蘋果開始試圖通過推出一款游戲主機來填補自己的短板。

蘋果的設想很簡潔，通過一個集合了“個人電腦部分能力+游戲機”的設備來吸引更多用戶，和任天堂索尼爭奪游戲 主機市場。

不得不說，Pippin還是具有蘋果一貫的優點，即外觀可愛、科技、感十足。

同時，由于采用的是蘋果Mac7簡化系統，并自帶調制解調器、可聯通鍵盤、鼠標和軟驅，除了運行主機游戲，Pippin還可以聯網游戲，并能進行更多學習和娛樂項目。

要不是只有光驅，沒有硬盤，連接電視，這個游戲主機十足就是一個簡化版的個人電腦。

是不是感覺頗為面熟？

對，這樣的產品，并非蘋果首創。

早在1980年代，就曾經出現過一款由ASCII、微軟、松下、索尼、雅馬哈、大宇、飛利浦等公司共同推出8位MSX游戲主機，性能甚至和當時主流的個人電腦APPLE II不遑多讓。

此外，在1990年代前后，在中國市場上，也曾經出現過以中華、小霸王為代表的學習機浪潮，其整體定位和Pippin并無二致。

當然，性能上毫無可比性。

但就是這樣一個具有顛覆性意義的產品，前有學習機在中國市場的紅火，后有1999年比爾·蓋茨在全球推廣讓電視機具備上網功能的“維納斯計劃”為延續，卻只用了一年就收獲了慘敗。

彼時，任天堂的N64在美國上市不到兩周就突破了百萬銷量。

索尼初出茅廬的PlayStation也在推出一年后拿下200萬銷量。

可有蘋果和萬代做背景板、功能強大的Pippin卻只賣出4.2萬臺，和計劃年出貨50萬臺的理想差距太大。

結果，蝴蝶效應發生，喬布斯在1997年回歸，上任三板斧的第一刀就砍在了Pippin之上。

或許，沒有Pippin，喬布斯此后保不齊還在皮克斯做動畫，并持續推出《玩具總動員》系列，就和蘋果手機一樣，一年一“袋”。

順便，幾乎同時，李開復離開蘋果，開始慢慢向中國回歸。