文｜創瞰巴黎 Sirine Azouaoui

編輯｜Meister Xia

Charlotte Martial

比利時列日大學研究員

導讀

瀕死體驗不僅是一種主觀體驗，也是一種意識狀態的改變，其出現可能與身體的生理狀態和環境的心理壓力等因素密切相關。雖然瀕死體驗會帶來積極的情感體驗，但也存在負面后果，如焦慮和創傷后應激障礙。科學界通過對大腦活動、藥物試驗等方式來深入研究瀕死體驗的機理和特征，并將其與迷幻藥物體驗進行對比，以期更好地理解意識的奧秘。瀕死體驗背后隱藏著怎樣的科學秘密？

一覽：

• 瀕死體驗是一種意識狀態的改變，任何人無論年齡、性別、有無宗教信仰，都有可能經歷。
• 根據經歷者的口述，瀕死體驗具有一些頻繁出現的典型元素：“靈魂出竅”的感受、與已故的人或鬼魂相遇、盡頭有光的隧道等。
• 昏迷、外傷、麻醉、中風能激發瀕死體驗，昏厥、冥想、強烈焦慮、性高潮等非致命事件也能激發。
• 目前學界對瀕死體驗仍知之甚少，現在認為是腦電波活動峰值和某些激素分泌的共同結果。
• 研究瀕死體驗，有利于加深對意識的起源和構成的理解。

曾接近生死邊緣的人，常會講述起靈魂出竅，見到死去的親人，看到隧道盡頭的亮光等經歷。雖然這種現象流傳甚廣，但直到在20世紀70年代才真正引起科學界的注意：科學家認為它能反映人類大腦意識的某種特征。1975年，美國醫生Raymond Moody撰寫了《生生世世》一書。隨后，第一批研究瀕死體驗的論文陸續發表。在過去十年里，科學界對瀕死體驗的興趣達到了一個頂峰。比利時列日大學的昏迷科學研究組聚焦于瀕死體驗，旨在更深入地剖析人類意識的本質。

瀕死體驗是一種意識狀態的改變，任何人無論年齡、性別、有無宗教信仰，都有可能經歷。為準確地定義瀕死體驗，研究組世界各地收集了約2000份訪談記錄，受訪者中法語和英語國家者居多。瀕死體驗是一種主觀體驗，細節豐富，會帶來強烈的情感沖擊，且具有一些頻繁出現的典型元素：“靈魂出竅”的感受、與已故的人或鬼魂相遇、盡頭有光的隧道等。雖然每個人的體驗不盡相同，但上述元素出現的頻度尤其高。夢的內容千奇百怪，但瀕死體驗的內容萬變不離其宗。通常，不管發生的背景如何，瀕死體驗能帶來積極的情感。

01 改變人生觀

導致瀕死體驗的原因多種多樣。最常見的原因是患者心臟驟停，進入臨床意義上的“死亡”。昏迷、外傷、麻醉、中風能激發瀕死體驗，昏厥、冥想、強烈焦慮、性高潮等非致命事件也能激發。此外，解離性精神障礙者如果下意識、機械地重復某種動作，也有可能感到“靈魂出竅”。

瀕死體驗會對人生觀產生重大影響，而且往往是積極的。據報道，瀕死體驗能減少對死亡的恐懼，使人更無私、不再執迷于物質、更注重精神狀態。然而，10-15%的受訪者表示體驗后產生了負面后果。瀕死體驗與日常生活差異太大，難以用常理理解接受，在部分人中會引發焦慮和PTSD。由于經受負面效應的人未必會向他人透露，所以實際案例數量可能被低估。

圖片來源：PI France

昏迷科學研究組的首要任務是辨識瀕死體驗的確切特征，研究相關的神經生理學機理和認知機理。瀕死體驗時大腦會發生什么？以心臟驟停為例：心臟驟停后，大腦中的電波活動立即出現峰值，某些特定區域尤其活躍，包括與意識相關的顳頂區。

此時，大腦會感受到極大的身體疼痛，心臟停跳動前后的電波峰值可能是大腦應對痛苦的防御機制，同時也構成了瀕死體驗條件。在此時刻，身體分泌的某些激素或神經遞質（如內啡肽）可能就是瀕死體驗積極情緒的來源。當然，這解釋大多只是猜想假設。盡管對瀕死體驗的了解正在逐步增加，但未來仍需要大規模深入研究。

02 與迷幻藥物體驗的異同

為了更好地了解臨床死亡患者的大腦活動，研究組分析了患者的腦電圖，并在其蘇醒后進行訪談。在實驗室里，研究者還讓健康參與者（沒有特殊疾病且從未經歷過瀕死體驗）服用一定劑量的二甲基色胺（DMT）、裸蓋菇素、氯胺酮等迷幻藥物，試圖重現類似于瀕死體驗的感受。結合倫敦帝國理工學院的迷幻學研究結果，研究組發現服用DMT和瀕死體驗存在許多類似的感受，包括見到鬼魂、跟周圍環境融為一體等。然而，瀕死體驗者會覺得自己到達了生死邊界，但DMT服用者中這種感受較少。

總結目前的研究可得知，瀕死體驗是一種幻覺，一種脫離周遭實際環境的精神體驗，盡管遵循一定的規律，但仍蘊含著許多關于大腦、死亡和意識的未解之謎，甚至概念的定義本身未來也有可能變遷。但無論如何，理解了瀕死體驗，就能進一步加深對人類意識的起源和構成的理解。