文|光子星球 文燁豪
編輯|吳先之
2019年，自從三星推出了首款面向大眾的折疊屏手機以來，折疊屏賽道已經走過了四年。
作為近年來手機行業的熱門話題，折疊屏已經不再是手機賽道的新品種。特別是在智能手機整體銷量下滑的背景下，逆勢增長的折疊屏，一度被視為“全村的希望”所在。
在此期間，隨著折疊屏手機不斷起量，其應用和內核也在持續演變。
然而，步入2024年，從藍綠廠傳出放棄折疊屏的流言，再到蘋果延遲折疊產品的傳聞，科技語境不斷流出新聞，反復敲打著折疊屏——數據層面不斷增長的折疊屏，現實似乎并不如人們預期的那樣光鮮。
“羅生門”背后
當前，折疊屏市場正處在一片不確定性之中。
年初，根據知名分析師郭明錤消息，OPPO和vivo這兩大品牌決定暫停2024年推出新款豎式折疊屏手機的計劃。與此同時，也有媒體報道提到，這些中國主要的智能手機廠商打算退出折疊屏市場。
消息一出，業內詫然。就在去年，包括藍綠廠、華為、榮耀以及正忙于造車的小米等廠商，都曾在折疊屏領域展開了激烈的競爭，共同將市場氛圍抬高到新的高潮。
猶如菜還未涼便急忙撤桌，突如其來的轉變，無疑令人費解。
畢竟折疊屏手機，在銷量上仍然保持增長。艾瑞咨詢報告顯示，近幾年折疊屏銷量持續增長，呈現快速上升趨勢，預計2024-2025年仍將保持高速增長。而TrendForce則顯示，2023年全球折疊屏手機出貨量達1590萬部，同比增長25%——在大盤持續承壓的背景下，作為細分市場，折疊屏賽道的增長難能可貴。
即便如此，這種高速增長部分是基于較低的初始基數，且增速似乎并無法持續。TrendForce市場預測顯示，2024年折疊屏手機的出貨量可能會達到1770萬部，同比增長約11%。這表明，折疊屏在整個智能手機市場中的占比，僅從2023年的1.4%微增至1.5%。
這似乎暗示，折疊屏市場依然面臨挑戰，遠未成為一門無憂無慮的好生意。究其所因，手機廠商們所期待的，從量變到質變的時刻，仍然沒有到來。
折疊屏過往高昂的成本，一方面締造了折疊屏高昂的價格，另一方面則拖累著玩家們的毛利率。以關鍵的組件，如鉸鏈，此前OPPO Find N的鉸鏈成本高達800元，而vivo X Fold的超過1200元，且還面臨著良率問題的挑戰。
因此，手機廠商需將生產本身的價值最大化。比如在規模效應的帶動下，生產效率將得到提高，生產成本降低，產品價格更具競爭力，進而切入更廣泛的主流市場。同時，產業規模的增長也將帶動整個供應鏈的發展，形成折疊屏產業的良性循環。
只是，這個故事的成立，需要一個大前提：消費者對折疊屏的廣泛接受，即若折疊屏能持續平價，那消費市場最終會全然涌向折疊屏。
然而，就當下的市場形勢來看，折疊屏手機與傳統直板手機的出貨量差距懸殊，這限制了對上游供應鏈的影響力，從而延緩了成本降低的進程。長遠來看，折疊屏手機增長速度的減緩為市場前景蒙上了陰影。
另一方面，對手機廠商而言，只有拿下足夠強勢的市場占有率，才能形成產業鏈的議價能力。然而，《2024年中國折疊屏手機消費洞察報告顯示，華為市場份額一騎絕塵，其余廠商不僅只能共同分食另一半蛋糕，而且還背負著三星“入侵”的壓力。
一位業內人士告訴光子星球，三星在國內市場的銷量數據，其實只統計了國行機，事實上，有很多對折疊屏感興趣的手機發燒用戶，更傾向于購買美版、港版、臺版機器，其價格普遍便宜幾千元，且港版（帶發票）支持內地保修。而這，亦是體感層面，華為、三星折疊屏用戶最為普遍的原因之一。
或許基于種種消極因素，蘋果亦遲遲沒有步入折疊屏領域。在此之前，業界普遍認為蘋果在等待一個發揮后發優勢的入場時機——在先行者付出真金白銀教育市場，并逐漸摸索出一套成熟、規范的打法后，后發者往往更能理解并回應大眾需求。
然而，據外媒報道，蘋果的豎向折疊iPhone項目仍在推遲；而橫向折疊版本因屏幕面板問題正處在擱置邊緣。這表明，蘋果長期籌備的可折疊設備項目可能超出了傳統智能手機的范疇。
尚未入局的玩家大可隔岸觀火，但對已然深入折疊屏領域數年的手機廠商而言，“斷舍離”等同于放棄了這幾年間的沉沒成本——榮耀CEO趙明就曾在去年9月表示：“現在肯定沒有收回，還差得遠，不是一個億，我們做榮耀Magic V2投入了10億。”
因此，面對行業傳聞，OPPO迅速辟謠稱，“對折疊屏技術的開發沒有任何改變。”而vivo雖未及時出面回應，但其3月發布的vivo X Fold3系列，以及產品發布后火熱的銷售態勢，已在一定程度上回擊了行業的質疑。
顯然，在蘋果折疊屏產品多番延期的背景下，布局多年的國產手機廠商，很難有理由拒絕分食這塊，尚未被蘋果沾染的蛋糕。
不斷進階的折疊屏，難成大眾剛需
前文已述，折疊屏故事講通的關鍵，是不斷升級的折疊屏，最終被主流市場所廣泛接納。然而，如果這種持續的改進不能轉化為實質性的市場轉變，那“鬼故事”則有可能演變為現實。
當下，主要手機廠商的折疊屏機型已經經歷了多次迭代，這個過程中，伴隨折疊屏手機自誕生起的種種挑戰正在被逐一克服。
折疊屏手機在初期，曾因為屏幕折痕、鉸鏈結構和軟件適配問題而屢屢被互聯網語境所吐槽。而時隔多年，國產手機廠商的自研鉸鏈已愈發成熟，軟件適配亦步入正軌，而越來越多購入折疊屏的用戶，發現購買前最為擔心的折痕，在實際使用場景中完全可以忽略不計。
甚至設備的厚度和重量此等“原罪”，亦被玩家們給卷了下來。在過去一年中，折疊屏手機趨向輕薄化——新機整體重量已逐漸減輕至不超過250克，而尺寸方面，去年發布的榮耀Magic V2更是將其厚度降至9.9毫米，使之可以與傳統直板手機媲美。
同時，折疊屏手機的售價在過去幾年中也持續降低。艾瑞咨詢數據顯示，2021年到2023年間，國內折疊屏產品均價已從12000元價位段下降至8000元價位段。其中，2023年vivo與榮耀的新機均價更是下探至7000元價位段。
盡管技術和應用層面的難題已得到解決，價格也在逐漸降低，比如4月努比亞推出的小折疊產品努比亞Flip，起步價已被壓至2999元。然而，這片看似繁榮的創新大潮中，折疊屏手機的真正落地和普及，卻依然面臨著一條難以跨越的鴻溝，即最直接的用戶需求問題。
成都某品牌手機店內，店員小李每天與形形色色的客戶打交道。他發現，盡管品牌為自家折疊屏手機各項技術專利和設計，準備了一套詳盡的話術與Q&A，但這些往往并不能直接轉化為銷量。
小李注意到，真正促使顧客掏錢的，往往不是那些高大上的黑科技，而是能夠區別于傳統直板手機的使用體驗——真正愿意掏錢的顧客，購入折疊屏手機更多的是來源于對傳統手機形態的厭倦。
對于手機廠商而言，折疊屏落地扎根的關鍵，或許并非廠商所秀出的獨家專利、研發成本、應用場景，而是開拓市場、創造需求，正如智能手機淘汰功能機一般，以折疊屏淘汰直屏，引發更廣泛的手機換代潮流。
然而，想要達成這一步，何其艱難。不論是外折、內折還是豎折，亦或是在MWC2024上展示的摩托羅拉彎曲屏概念機，以硬件為錨點的革新，似乎缺乏足以推動智能手機換代的明顯特征。
而且，主流廠商仍聚焦在解決痛點的層面，而非撬動“折疊”本身的想象空間。比如折疊屏輕薄化潮流，目的也只是追趕直板機，且為此徒添新的焦慮——以某款主打輕薄的折疊屏機型為例，就有用戶反映厚度太薄疊加略滑邊框，在實際使用過程中靠指腹根本無法掰開，而是需要用指甲摳開。
小李告訴光子星球：“折疊屏目前更多是滿足特定用戶群體的改善性需求，例如，商務人士尋求更大的屏幕，或女性用戶喜歡更精致、小巧的豎屏設計，這些都不是廣大消費者的剛需。店里絕大多數顧客并不覺得現有的直板手機有什么不足，自然也沒有購買折疊屏的欲望。”
因此，如今的折疊屏賽道雖仍保持著增長，卻近乎陷入了一個死局：在有限的資源投入下，無法做到兼顧供應鏈優化升級和市場增長，最終導致偏離期許中的良性循環。
終
折疊屏尚未突破桎梏的時間節點，AI手機，成為了懸在折疊屏頭上的達摩克里斯之劍。
2024年，“AI手機”沖刷著科技語境，智能手機+AI已被普遍認為是手機廠商的核心戰略。
近期，OPPO、小米、榮耀紛紛發布了各自的AI戰略，而更是有傳言稱，蘋果已經暫停電動車的研發，轉而集中力量發展生成式AI技術——一輪新的戰役，已然打響。
與折疊屏的硬件革新相比，AI更能代表對未知需求的勘探。有行業論調認為，在大模型技術的推動下，對手機性能的極限挑戰愈發嚴峻，而隨著對更高性能需求的應用不斷涌現，將打破“性能過剩”的幻想，進而重振機圈榮光。
日薄西山的智能手機賽道，一直在等待一個新浪潮，浪潮之下，意味著舊有的生存法則必然面臨顛覆，只有適者才能生存。因此，過去手機廠商涌向折疊屏也好，當下押寶AI也罷，均不再是簡單的手機換代升級，而是契合技術、市場、產業發展趨勢的一次“價值投資”。
折疊屏賽道，已然用過往證明了，在賽道趨于同質化的當下，曾經追求的差異化，難免將淪為新的同質化。而現階段被視為出口的AI手機，未必不是如此。
只是，深陷競爭漩渦的廠商們已無退路，面對潮流的可能轉向，沒有人愿意退讓，畢竟誰也無法預料AI是否是智能手機的轉折點，也都不想落后半步。
歸根結底，不管是折疊屏手機還是AI手機，即使最終未能成為市場主流，手機廠商們亦將馬不停蹄地奔赴下一場戰役，智能手機的戰役，似乎沒有終戰之時。