記者 | 安晶
編輯｜劉海川
從2024年4月起，在日本國立大學上學的留學生可能會發現學費上漲。
據《日本經濟新聞》報道，日本文部科學省于3月底修改了國立大學學費規定，從4月開始取消對外國留學生收取學費的上限。這一修改將影響日本的86所國立大學。
目前日本國立大學學費的標準金額是每年535800日元（約合人民幣25574元），文部科學省允許各大學在此基礎上最高提高20%至642960日元，留學生和日本學生的學費相同。取消了上限后，留學生需繳納的學費將與本地學生拉開差距。
在澳大利亞、美國、加拿大等熱門留學國家，留學生學費一直高于本地學生。經濟合作與發展組織（OECD）2022年統計顯示，在美國的留學生學費比本地學生高出50%，加拿大和澳大利亞則達到100%。
日本文部科學省官員認為由于日本并非留學費用最高的國家，因此學費上調不會對海外人士選擇日本留學造成負面影響。澳大利亞墨爾本大學公布的2024年收費表顯示，文科學士學位留學生一年的學費最低為39080澳幣（約合人民幣184438元）。
日本一所國立大學的官員表示增收的費用將用于改善留學生的學習環境、升級設施。日本媒體則指出，留學生與日本國內學生有不同的需求，包括語言培訓、外語論文寫作支持、完善學生宿舍等。
用提高學費來改善留學生學習條件、增加日本大學的國際吸引力是日本加快大學教育國際化的一部分。
去年3月，日本政府宣布目標在2033年讓外國留學生人數升至40萬。除了給大學創收，吸引更多留學生、讓留學生在日本就業也能有助緩解日本人口老齡化帶來的勞動力不足問題。40萬的目標公布后，日本政府教育未來創造會議提出為加大對日語培訓和咨詢體制的投入，需要考慮靈活設置大學學費。
大學教育國際化的提法在日本已經持續了近20年，但國際化進程非常緩慢。相比其他發達國家，日本大學的留學生占比明顯不足。即便到2022年，東京大學的留學生比例僅為2%，英國劍橋大學則為24%。
2008年，日本政府提出到2020年將留學生人數提高到30萬。這一目標在新冠疫情前實現，2019年日本的留學生人數達到31萬。但新冠疫情中的邊境管控措施沖擊了日本留學市場。
日本學生支援機構（JASSO）統計顯示，2022年日本的留學生人數為23.11萬，比2021年下降4.7%。而2020年和2021年，日本的留學生人數已經跌至30萬以下，且逐年下降。
日本的留學生主要來自中國、越南、尼泊爾、韓國和印度尼西亞。中國學生人數最多，2022年為10.39萬，占留學生總數的近一半。受疫情影響，除尼泊爾之外，其他所有國家2022年在日本留學的人數都出現下跌。
但疫情并非影響日本大學國際化進程的唯一因素。從全球大學排名上，日本近年來的表現差強人意。
《泰晤士報高等教育》每年對全球1000多所大學進行排名，也是全球公認的四大排名榜之一。排名的綜合實力榜參考大學的教學、研究環境、國際視野等多項指標。
從2016年到2023年，日本每年只有兩所大學進入綜合實力榜單前200名，分別為東京大學和京都大學。
今年公布的綜合實力榜中進入前200名的日本大學升至5所，但數量依然僅為澳大利亞、加拿大等熱門留學地的一半，排名也位于清華大學、北京大學、新加坡國立大學等多所亞洲高校之后。而這5所大學中綜合實力排名最高的東京大學，在國際視野指標上僅得到了49.7分。
早在2009年，OECD就針對日本的高等教育情況專門制作評估報告。報告中列出了日本高等教育國際化中存在的主要挑戰：日語并非國際通用語言，語言成為留學生特別是歐美人士選擇日本留學的主要障礙；學校對留學生的住宿等配套設施缺乏支持，留學生在日本租房手續復雜且費用昂貴；社科人文類研究生和博士生教育相對落后，政府缺少系統鼓勵留學生在日本就業；外國研究人員難以進入日本大學教學，外國雇員數量少。
近20年過去，當年報告中提到的諸多挑戰至今仍未解決。日本就業信息公司Disco去年9月的調查顯示，相比本地學生，留學生在日本找工作更困難。
截至當年7月，將在第二年春季畢業的大學留學生中有52.5%獲得了入職通知，為Disco自2017年展開調查以來最高。而同一時期，日本本地學生中拿到入職通知的比例達到86%。
日本媒體還指出，統計數據顯示留學生在進入日本5年后依然留在日本的比例為40%，10年后的比例僅為20%。加拿大則分別為60%和40%。日本教育界人士認為，日本大學應該采取長期措施，在初期就為留學生提供就業指導和實習機會。
為改善留學生就業，日本地方政府已經開始采取行動。福岡縣政府今年2月宣布將在2024財年為留學生設立一站式就業咨詢中心。這也是日本首個在縣政府級別設立的留學生就業咨詢中心，日本出入境管理局、日本貿易振興機構等多家機構將參與其中。
中心將與福岡縣企業合作為留學生提供實習機會、為福岡縣的留學生舉辦招聘會、安排留學生前往企業參觀等。除就業之外，中心還計劃為外國人提供在福岡縣租房、就醫等生活服務信息，以鼓勵外國人在福岡縣就業。
除了試水為留學生提供就業支持，日本多所大學近期也公布新計劃，打算開設更多英語教學課程。
東京大學計劃在2027年秋季開設新學院設計學院（College of Design），學院為文科和自然科學綜合學院。學院將按照歐美習慣在秋季入學，留學生占每年入學人數的一半，課程全部由英語教學。
大阪公立大學也計劃從2027年起讓研究生院改為秋季入學，以便更好接收國際學生。大阪府知事吉村洋文甚至有意取消所有春季入學，并把英語定為當地大學的官方語言。
