文 | 藍媒匯 閆燁
編輯 | 魏曉
直到打工人紛紛退出春節檔,派對游戲之間的針鋒相對仍未停歇。
前有兩方緊鑼密鼓給玩家發紅包,高調宣布“直接送錢”,后又紛紛與多個IP聯名,從童年回憶奧特曼到電影特供熊出沒,這個春節假期,只要拿起手機,沒人能夠躲掉《蛋仔派對》與《元夢之星》的正面battle。
事實上,這樣硬剛的場面從《元夢之星》上線那一刻便如火山噴發般席卷全網。
這之后,大主播、線下實體聯動,就連央視春晚的舞臺,《元夢之星》都在出道不到兩個月后站上去了,而去年這個位置上站的,則是《原神》。
至少從這個角度看,14億中的宣傳費,花到位了。
誰都看得出來,在《元夢之星》聲勢浩大的“14億”背后,是馬化騰和騰訊賦予的信心和決心。就連在年前公司內部的活動上,馬化騰都將游戲業務單拎出來,話里話外透露出了對《元夢之星》的重視。
誰也都看得出來,其中的話鋒,劍指網易。
而這次,丁磊采取的態度格外激進——主動進攻,甚至不惜當別人眼中的“綠茶”。
這一點,不僅體現在派對游戲上。
過去這一年,網易頻頻制造爆款游戲,面對AI風暴席卷互聯網時丁磊難得站出來展示網易自身的創新,而面對不掙錢、拖后腿的業務,也就是網易傳媒時,他的態度也很明確:砍。
如果說2022年的丁磊還沉迷于云音樂與游戲構建出的烏托邦,是那個淡定而富有理想的商業詩人,那2023年的丁磊則化身為人間清醒的機關槍,效率且果斷。
回過頭來看,在2023這一年,已經53歲的丁磊終于決定換種活法從“不作為”變成“猛干事”,也讓網易煥發了又一春。
游戲,不想重蹈當年覆轍
去年11月底,一則拼多多市值超越阿里的消息在那個晚上成為了所有人的焦點,就在人人都在討論屬于黃崢的奇跡時,網易也以5426億港元的數字,默默超越了美團,成為了中國互聯網市值第四大公司,彼時丁磊的身家也超過了2500億。
要知道,在瞬息萬變的互聯網世界,網易能夠依靠著并不豐富的業務線活得漂亮,丁磊作為中國初代互聯網大佬仍然活躍在一線,并不是一件容易的事。
而“激進”,便是常青的網易在2023年給出的方法論。
2022年,丁磊將游戲業務的重心放在了海外,多家工作室在美國、日本、加拿大等地紛紛成立,《永劫無間》等游戲的成功也給了他出海的底氣。但在2023年,國內游戲版號重新發放則給了他將視線再次轉移回國內的強心劑。
這一年,許久未談錢與付出的網易高調宣布,自己為了《逆水寒》手游重金砸下10億元、運用AI實現了智能捏臉、NPC實現智能對話功能,并且多次表示,這是一款高度被AI加持的游戲。
在AI風暴席卷的這一年將《逆水寒》與AI緊密相連,并實際應用上AI大模型,這正是網易向市場要份額、向玩家炫技術的集中表現。
另一方面,逆襲的《蛋仔派對》也發生了從佛系到強攻的策略轉變。
或許連丁磊自己都沒有預料到,這個上線之初并未有過多水花的游戲卻在2023年一把將網易拉回到了互聯網公司前列的位置上,還為公司創造了源源不斷的現金流。
實現的過程無須贅述,人們只記得這款在中小學生之前風靡的游戲提振了網易的股價,也讓丁磊難得在財報電話會議上放話“這款游戲我們要做至少10年,就像《夢幻西游》能做20年一樣”。
帶著這樣的決心,即便在面對來勢洶洶的《元夢之星》,丁磊也毫不手軟。兩方從游戲內的福利禮包、形象IP、玩法操作一直到游戲外的宣傳冠名、線下的實體商品,處處不相讓。
或許在丁磊心中,有吃雞類游戲的前車之鑒,騰訊的大規模投入最終讓《荒野行動》不敵《刺激戰場》,成就了后者成為全球收入最高的射擊游戲的場景還歷歷在目,他也不愿在派對類游戲上重蹈覆轍了吧。
除此之外,過去這一年,丁磊還多次為游戲站臺。
在7月的全球電競大賽中,他談論了中國電競的發展,并講出了網易《第五人格》、《永劫無間》等游戲的電競化道路及全球市場;在12月《永劫無間》的手游線下試玩會上,他親自到場并將100股網易股票(按照實時股價約合7萬多人民幣)送給一名在場玩家。
這也難怪。
據網易2023年第三季度財報,公司游戲及相關增值服務凈收入為218億元,同比增長16.5%,而同一維度上騰訊給出的數字僅有5%。在游戲行業復蘇的這一年,網易回暖的勢頭勝過騰訊,這就是丁磊敢于激進和張揚的底氣。
哪怕到了2023年年底,一紙政策曾讓網易的股價跌超20%,但很快又在與暴雪即將復合的消息中緩慢回升。
即便有人質疑這只是一則回暖股市的謊言,但對于在2023年莽而無畏的網易來說,過程服務結果,也就算不上什么大事了。
猛攻AI,從概念到落地
人人都知道丁磊愛音樂。
2023年,身為云村村長的丁磊仍在網易云音樂上分享歌曲,報告不斷收回的音樂版權,只不過,這些分享更像是公式化的一鍵生成,而非自己的真情實感。
不過,他4月份分享的一首《如期》卻能夠看出丁磊彼時真實的心境,以及他對網易云音樂甚至整個音樂行業未來的期待——利用AI。
“4月11號網易嚴選7周年,嚴選同事特地請了AI團隊整活,大家品品這首AI自動詞曲唱的生日歌如何?”
借此機會,這首歌的創作者之一“網易天音”正式出道。作為網易在2023年開發的AI音樂創作工具,網易天音的出現也印證了網易云的未來注定與AI緊密相連,丁磊的音樂版圖也將會再添一筆。
這之后,網易云音樂還與小冰合作,推出了歌聲合成軟件“網易云音樂·X·studio”。
即便一些用戶留言,擔憂AI音樂會讓搶走歌手的飯碗,認為大數據推測出大眾喜好的音色進行合成這一點,會讓音樂人吃不上飯,但丁磊依然堅持,并毫不吝嗇地表達了對AI音樂的支持。
在去年的中國數字音樂產業大會上,丁磊就談到:“AI在未來1至2年內,大概率會成為音樂行業標配。”
盡管這之后多家音樂公司表示反對,但面對引起熱議并的確賺到錢的AI孫燕姿、AI艾薇兒們,一直迎著風口走的丁磊不可能不心動。
不僅如此,事實上在2023年,AI與大模型已經成為了丁磊的年度關鍵詞之一。
在5月的2023年中關村論壇上,丁磊表示:“眼下AI的發展可以用百花齊放、百家爭鳴來形容,但其中落地場景最關鍵。”
在7月的浙江省平臺經濟高質量發展大會上,丁磊作為平臺企業代表再次講到:“近幾個月的AI發展意義是歷史性的,不亞于人類第二次發明火。網易近三年研發總投入超過400億,接下來會全力突破技術引擎、AI大模型、芯片等領域。”
到了11月,在第二屆全球數字貿易博覽會上,丁磊便帶著網易推出的子曰大模型、工業大模型、丹青大模型等AI落地應用,以及網易云音樂“云村貿易所”、“beat soul”、網易天工雙碳智控系統、網易區塊鏈“鄉村DAO”等新型數字貿易產品亮相,并設置了展位以展示自家的新成果。
可以說,2023下半年的丁磊在高調地扛著網易的AI大旗四處奔波。
再加上前文提到,網易對于《逆水寒》的宣發基本圍繞AI展開,足可以看出,接下來的2024年,會是網易想要收回成本,在AI領域上有所收獲的關鍵節點。
而胃口重新敞開了的丁磊,也勢必會將激進的策略貫徹到底,將佛系日子里失去的一一搶回來。