周三公布的美聯儲會議紀要顯示，決策者在去年12月時認為，2024年可能會降息，但并未透露具體將在什么時候。

在當時的會議上，聯邦公開市場委員會（FOMC）的決策者們一致同意將聯邦基金利率維持在5.25%-5.5%的目標區間。一同發布的利率路徑“點陣圖”中，委員會成員預計2024年將至少降息三次，每次25個基點。

但最新發布的會議紀要顯示，對于是否會降息，以及如何降息，依然存在高度不確定性。

一些決策者對長期維持過高利率感到不安。他們強調了“過度限制性立場可能給經濟帶來下行風險”，以及勞動力市場存在“從逐步寬松迅速轉變為大幅下滑”的風險。

與此同時，會議紀要顯示，其他官員認為“需要將目標利率維持在當前水平的時間可能比他們預期的要長”。周三早些時候，里士滿聯儲主席巴爾金（Thomas Barkin）也在講話中表示，如果通脹穩定在遠高于美聯儲2%目標的水平，維持當前利率可能是必要的。

決策者注意到了降低通脹的努力所取得的進展。他們表示，導致此前通脹飆升的供應鏈因素似乎已經得到緩解。他們還提到，在使勞動力市場恢復平衡方面取得了進展。

根據“點陣圖”，委員會成員預計2025年美聯儲將再降息四次，即整整一個百分點；2026年繼續降息三次，使聯邦基金利率回落至2%-2.25%區間，接近長期利率前景。

會議紀要指出，“在提交的預測中，幾乎所有與會者都表示，他們的基線預測表明，到2024年底將聯邦基金利率降至更低的目標區間是合適的，這反映出通脹前景的改善。”

但紀要也指出未來的政策路徑具有“極高不確定性”。一些成員表示，如果通脹不配合，可能有必要將聯邦基金利率保持在較高水平，而其他成員則指出，根據情況發展的不同，還有可能進一步加息。

“與會者普遍強調了在制定貨幣政策時保持謹慎以及依賴數據的重要性，并重申將政策在一段時間內維持限制性立場，直到通脹明顯持續下降以實現美聯儲的目標，這樣做是合適的，”紀要指出。

盡管美聯儲官員措辭謹慎，但市場預計美聯儲將在2024年大幅降息。根據芝加哥商品交易所（CME）“美聯儲觀察”工具，到今年年底，預計美聯儲將累計降息1.5個百分點的概率為68.4%，這將使聯邦基金利率降至3.75%-4.0%區間；預計降息1.25個百分點的概率為91.7%。美聯儲將于1月30日至31日舉行下次會議。

2022年3月至2023年7月期間，美聯儲舉行了12次政策會議，在其中11次會議上實施了加息。此后隨著通脹降溫，官員們將政策利率區間維持在5.25%-5.5%的22年最高水平。

受會議紀要帶來的不確定性影響，美國股市周三收盤下跌。其中道瓊斯指數下跌0.76%，至37430.19點；標普500指數下跌0.8%，至4704.81點；科技股占比較高的納斯達克指數下跌1.18%，至14592.21點。