文|互聯網怪盜團
如果你以前就關注我的公眾號，可能會記得：在《元夢之星》上線前，我持有的是“謹慎樂觀”的態度。雖然騰訊游戲在產品和宣發兩方面投入的資源有目共睹，但是派對游戲這個賽道已經過于擁擠了，競爭對手十分強大。市場上存在“《元夢之星》是對競品的被動反應”的說法——這與事實不符，因為它其實早在2023年1月就獲得了版號，當時競品的市場表現剛剛抬頭。
雖然《元夢之星》投入了大量宣發資源、上線期提供的玩家福利十分豐厚，但是競爭對手也不遑多讓；而且，還有更多競品在涌入這個賽道，只要看看各家的派對游戲內測排期就看得出來。有人對我悲觀地表示，騰訊的“生態系統優勢”不如五六年前那么強大了，所以這一次注定不會像2018年的“吃雞大戰”一樣，演變為騰訊后來居上一邊倒的“碾壓局”。
然而，在《元夢之星》上線一個星期之后，我反而看到了更多的積極面。當初令我選擇保持謹慎的一些因素，很多都已不攻自破。一方面，《元夢之星》在上線初期，迅速取得了暢銷榜第2（僅次于《王者榮耀》）的良好表現，數據本身是最好的證明；另一方面，我認為騰訊開發和運營這款產品的邏輯是正確的，在思想上和執行上都走在正確的道路上——這一點甚至比短期數據還要重要。
開宗明義，我認為派對游戲之戰的勝負有三個決定性因素：產品定位，玩法豐富性，內容生態。其實，對所有大DAU游戲而言，前兩個因素都非常重要；對于派對游戲而言，第三個因素也很重要，因為派對游戲這條賽道就是因為內容生態而崛起的。我高興地看到，騰訊在這三個決定性方向上的選擇都是正確乃至精明的，我們很難想象還有比這更好的選擇了。
先說產品定位。在派對游戲火起來的一年多時間里，受到已有產品的影響，市面上關于“派對游戲是面向小學生”的說法層出不窮，“低齡化”標簽揮之不去。毫無疑問，“低齡化”既不符合國內未成年人保護的監管規定，也不利于商業化的展開。縱觀全球，我們可以看到，全球主要游戲市場玩家的中堅力量都是成年人。
《元夢之星》在預約階段就確定了“正版合家歡派對游戲”的產品定位，在國內還是頭一個。“合家歡”意味著騰訊希望對現有派對游戲市場進行擴容，覆蓋全年齡段用戶。確實，從產品角度講，玩法休閑、上手門檻低、娛樂性強、單局時間短的派對游戲，非常適合在一個假日的下午或晚上，讓一家人度過其樂融融的時光。我覺得今年元旦或春節，我們就有可能經常看到這樣的場景？
而且，很多人注意到了，《元夢之星》上線初期的宣發沒有局限于派對游戲的存量用戶，甚至沒有精準定位到某一個或幾個垂類的用戶，而是進行了全用戶畫像、全圈層、全平臺推廣的策略。這當然不是因為技術上做不到精準（要知道現在廣告平臺的精準投放已經相當成熟了），而是因為騰訊希望盡可能擴大《元夢之星》的用戶基礎，把它真正做成“全民級派對游戲”。這個思路是正確的，因為只有最大限度地“擴圈”，派對游戲的潛力才能徹底發揮出來，成為像MOBA那樣的“全民級品類”。騰訊運營大DAU產品的經驗，也可以確保這個思路得到妥善執行。
再說玩法豐富性。派對游戲主打休閑社交，上手門檻固然低，卻也跟其他低門檻游戲一樣，很容易被“玩膩”。所以，提供豐富的新玩法、組合玩法，是派對游戲生命周期的決定性因素。《元夢之星》采取的是PGC+UGC的內容生產方式，這里先說PGC（官方開發的玩法）層面。
《元夢之星》是騰訊天美工作室群的一張王牌，而天美是國內競技游戲產品實力最強的開發商，沒有之一。在射擊、競速、休閑競技……等領域，天美積累了豐富的經驗，這些團隊也都深度介入了《元夢之星》的開發。目前，《元夢之星》已經推出了“武器大師”“沖鋒競技”“極限競速”“突圍夢幻島”等融合經典射擊、競速等元素的特色玩法 ，獲得了玩家大量好評，甚至可以視為這款產品的“殺手級”優勢。其實，把競技玩法做“輕”，其難度甚至過于做“重”，因為“重”玩法主要照顧的是硬核玩家，“輕”玩法卻要同時照顧多個層次的玩家。放眼國內，可能也只有天美等少量研發工作室能完成好這個任務了。
《元夢之星》對派對游戲內容豐富性的探索才剛開始。開個腦洞，今后我們能不能在《元夢之星》里看到MOBA、RTS、格斗、空戰、自走棋……等更多的競技玩法？除了玩法之外，它還整合了騰訊的影視、音樂等泛娛樂資源，玩家甚至可以在朋友的“星家園”（家園系統）里一起免費追劇看動漫的。因為內容豐富、采用了平臺化思維設計游戲，在長期，《元夢之星》會不會變成一個“新型線上社交娛樂平臺”，乃至化身“派對元宇宙”？這個問題要交給玩家回答，但騰訊無疑是具備這樣的潛力的。
再說內容生態。在此需要糾正一個部分媒體的誤讀：《元夢之星》首期規劃的14億生態激勵專項投入，并非上線初期的宣發預算投入，而是對UGC地圖生態、電競賽事生態、游戲相關內容生態的扶持投入。所謂生態激勵，投入是長期的，效果是細水長流、潛移默化的。毫不夸張地說，能否建立良好的UGC及二創內容生態，將決定《元夢之星》的上限。
現實經驗證明，UGC地圖構成了派對游戲可玩性內容的半壁江山，誰擁有最多、質量最高的UGC地圖，誰就將獲得巨大的競爭優勢。在產品開發環節，《元夢之星》就致力于強化UGC編輯器功能、降低創作門檻；且從內測階段開始，就在持續發掘優秀UGC創作者。從游戲上線第二天開始，一些高質量的UGC地圖已經開始涌現，現在像時代少年團、張大仙等藝人、主播的PUGC地圖，以及一些普通玩家制作的地圖游玩量都達到了數百萬，這可以說是一個良好的開局。同時，《元夢之星》還提出了第一期10億“造夢計劃”，在作圖能力培養、收益、職業化等發展路徑上扶持UGC地圖創作者。
在豐富游戲內容的基礎上，《元夢之星》還要在2024年做電競賽事。這么早啟動電競賽事是很罕見的，在派對游戲領域幾乎找不到先例。騰訊對《元夢之星》電競生態的定位是“人人可參與、參賽即有獎”，實現賽事-游戲互相反哺的正循環。要知道，作為《王者榮耀》的開發及運營方，騰訊天美的電競賽事運營水平，在國內幾乎無人能出其右。在此前公布的海報上，我們可以看到“由KPL團隊傾力打造”的字樣——KPL（《王者榮耀》職業聯賽）在國內電競領域的地位，相信每個人都清楚。對于這樣一個經驗豐富的團隊而言，把《元夢之星》賽事運營好，應該不是什么難題。
除了游戲內容、賽事生態，直播、攻略、趣味對局剪輯等游戲衍生內容，也對派對游戲的長線發展也至關重要。而在這方面，《元夢之星》的“星夢合伙人”內容生態激勵計劃與全網9個內容平臺均有合作，第一季累計提供3億激勵基金。相信最近一陣子，大家在視頻號、抖音、快手、B站、微博……都被《元夢之星》相關的視頻和直播刷屏了。當然，在內容生態建設上，游戲本身的質量是底子，而良好的運營和激勵機制則是錦上添花的因素。從目前的發展勢頭看，《元夢之星》成為國內衍生內容最豐富的游戲之一，應該只是時間問題。
綜上所述，我認為《元夢之星》對于三個關鍵因素思考的都很清楚，執行也很到位。在研發階段，開發團隊乃至騰訊游戲管理團隊肯定做了相當周密的籌劃和討論，在解決了可能出現的一切問題之后，才迎來了最終上線的那一刻。這不禁讓我想到騰訊管理層在2023年三季報電話會議中提到的新時期的游戲研發路線：“總體來說，我們選擇了延長游戲的生產周期……現在如果開發工作室有耐心投入時間和資源，就可以制作出前所未有的最好的游戲。”
《元夢之星》無疑是上述游戲研發路線的一個最新果實。它有可能延續上線初期的強勁勢頭，推動派對游戲進化成一個全民級的超級品類嗎？目前看來，希望很大，讓我們拭目以待吧。