文|光子星球 吳坤諺

編輯|吳先之

完蛋，我被開放世界游戲包圍了。

12月7日晚，騰訊旗下光子洛杉磯工作室在TGA上宣布推出3A級開放世界游戲《最后的哨兵》，而這僅僅只是騰訊系開放世界游戲的一隅。

得益于版號重啟發放，各廠商自《原神》一炮而紅后緊追慢趕開啟的開放世界項目開始逐漸落地，如騰訊系的《王者榮耀·世界》《刺客信條：代號Jade》以及網易旗下的《燕云十六聲》等，非頭部廠商中，亦有疊紙網絡的《百面千相》、第九世界工作室的《絕曉》等已放出PV。

上述待上線游戲類型各異，但核心元素之一便是開放世界。可以預想，2024將是國產開放世界游戲大年。值此大戰將起的背景下，開放世界“大逃殺”的始作俑者《原神》的近況卻稱不上樂觀。

據Sensor Tower數據，原神iOS端流水自今年2月以來便走出了一條陡峭的下滑曲線，下滑幅度最高達62%。結合安卓渠道收入估算，其收入已在9月接近歷史周期中的最低點，讓行業唱衰《原神》之聲漸起。

此后的兩個月，《原神》針對流水現狀，在兩次版本更新中分別引入了水龍王與芙寧娜兩大卡池，一定程度上扭轉了頹勢。但在手游總收入方面還是位居網易新作《逆水寒》之下，排位第四。

就《原神》的游戲現狀，NGA論壇上不乏玩家“每日上線只領月卡獎勵”、“好友離線超31天”的吐槽。短短兩三個月時間便二度更新卡池刺激抽卡需求，或許也是其開始步入“中年”的一個例證。

如今，我們再回頭審視開放世界這個由《原神》普及開來的“成功密碼"，這一概念是否也進入中年？尚能飯否？

原神不是開放世界

太陽底下無新事。開放世界這一詞條在游戲界中也是如此，其誕生早在《原神》之前。

目前業內較為認可的開放世界“鼻祖”是由Rockstar Games開發的《俠盜獵車手3》，其作為一款RPG（角色扮演）游戲，通過3D畫面為玩家呈現了以紐約為原型的“自由城”，玩家們不僅能自由探索自由城的各個角落，還可以與多位NPC動態交互，自由城中的一切也遵循一定規則自我運轉。

《GTA3》的制作人Aaron Garbut稱：“我們想打造一個盡可能充滿活力和開放的世界，能讓玩家在其中自由探索和玩耍，同時也建立了敘事和流程結構來推進玩家進程，為他們指明方向。但比這些功能性的內容更重要的是要在游戲中營造一種歸屬感，讓玩家可以很高興地存在其中。”

基于上述制作理念，我們能提取到的，開發一款開放世界游戲的核心要素在于足夠復雜的大地圖、非線性固定任務的自由玩法以及動態的游戲世界，以期為玩家提供更深入的沉浸感。

如果說2001年發行的《GTA3》限于技術能力，在內容呈現上距離當下的游戲存在時代鴻溝，那么2015年發行的《上古卷軸5》則更適合作為當下的標桿。

其廠商Bethesda在基礎地圖上設計了數不清的地下城以及可進入場景，玩家自表層世界地圖進入新場景后，又一張地圖隨之出現并交由玩家自由探索。在此基礎上，地圖中還遍布極為“類人化”的NPC，日出而作日落而息的農夫、酒館中唱歌的吟游詩人甚至買醉的村民，都可以與玩家深度互動。

如果嚴格按照上述定義闡釋開放世界，那么《原神》能滿足的僅有三個要素中的地圖一項。

《原神》的探索區域并非核心玩法。其箱庭式探索的呈現是在觸發后進入一張小地圖并讓玩家解謎，不僅在玩家體驗上相對單一，而且玩家的核心驅動仍是任務。另一方面，除天氣、日夜等動態內容外，《原神》中大部分內容是固定不變的，其動態集中于體驗，而非玩法。

有三年老玩家直言，他早已厭倦探索解密玩法，“全清是為難自己，不清又渾身難受”。如今他已經成為徹底的“劇情黨”，僅會在大版本更新時上線體驗最新劇情，而后便會打開《崩壞：星穹鐵道》。

也就是說，《原神》所謂的開放世界僅是一個元素，或者說標簽和噱頭。正如海歸3A開發者孫浩所言，在游戲行業迅猛發展的時代背景下，曾經的游戲分類早已無法真正將眾多游戲“分門別類”。相反，標簽更能體現游戲本身的玩法和要素。當然，開放時間標簽也是當初業內有不少人看空《原神》的原因。

“開放世界玩法本身可以說是為買斷制游戲量身定做，并不適合手游乃至網游。買斷制游戲需要內容過載帶來的‘沉浸感’，讓玩家覺得物有所值。內容過載對于國內大多采用免費內購盈利模型的游戲而言，不僅會讓玩家失去目標，也將極大拉高游戲的開發和運營維護成本”，孫浩坦言。

實際上，為了維護自己的“箱庭式開放世界”，開發商米哈游也承擔了不小的壓力。米哈游聯合創始人蔡浩宇曾于2021年稱《原神》的年度研發費用提高至2億美元，而其上線之前的開發成本僅1億美元。

眾所周知，《原神》的核心營收在于抽卡，而核心體驗在于任務劇情。那么開放世界僅作為其眾多標簽之一，自然當不上所謂的“答案”。

開放世界賺錢嗎？

在游戲社區TapTap上，有上百款游戲被打上“開放世界”標簽，其中甚至包括網易旗下的狩獵類手游《獵魂覺醒》與朝夕光年旗下的《火影忍者：巔峰對決》，可見其泛化程度。

當開放世界被標簽化后，即使《原神》的成功遠不止這一要素，市場也會向同一方向傾斜。正如同樣被其“帶火”的二次元、多端口、3D化乃至3A化。

其中除二次元外，均可稱是游戲行業的一次升維。多端口游戲的出現讓玩家無需占用手機其他應用的使用時間，考驗開發商在多端適配上的能力；而3D化則一定程度上復現了端游曾經走過的路——《魔獸世界》以及其帶動的硬件革命讓中國游戲市場規模迅速增長，直至移動互聯網前夕的2011年，中國游戲市場規模翻了12倍多至468.5億元。

游戲產業帶動軟硬件協同發展的故事在《原神》發布后繼續上演，帶動國產手機的硬件革命。當下不少國產安卓旗艦手機的發布會上少不了通過運行《原神》來展現硬件性能的環節便是最佳例證。

以小米為例，2020年發布的小米10 Pro搭載驍龍865 Soc，頂配內存規格為12GB+512GB。2023年發布的小米14 Pro搭載了驍龍8Gen 3 Soc，頂配內存規格為16GB+1TB。

當手機性能已經可以讓廠商無需過多考慮性能優化問題后，3D化、開放世界與箱庭探索自然為行業所追捧。

以《百面千相》開發商疊紙網絡為例，其在2020年通過乙女類游戲《戀與制作人》進入大眾消費視野時，想必少有人能預料到其在近兩年內快速向開放世界靠攏，不僅推出了帶有開放世界元素的換裝IP第五代《無限暖暖》，更是拋下女性向的老本行，在《百面千相》中嘗試中國風武俠開放世界的定位。

此外，不可否認的是過去數年的版號寒冬也在推動游戲行業的開放世界升級。

一位游戲制作人告訴光子星球，版號寒冬在減少了新游數量的同時，也在倒逼游戲廠商從換皮IP等短周期產品轉向重度自研。“原打算在2021年打造5款不同類型游戲的2億元資金被集中在兩款游戲上，這兩款都是3D游戲，其中一款是開放世界類游戲。”

現在，這兩款游戲均已上線，而后者的流水卻遠遜于前者。在廠商的責問之下，這位主理人在溝通時重申了當初立項前的顧慮：“《原神》的成功是一場賭博，沒什么內購為主的游戲是靠‘開放世界’來掙錢的”。

半開放間，如何取舍？

2023年推出的A17芯片，在單核性能上已經接近M1筆記本電腦。蘋果也蘋果宣布運行于PC/主機的3A大作《生化危機4》《刺客信條：幻影》都將會移植到iPhone，距離我們在手機上跑3A級別開放世界游戲的時候已然不遠。

但需要承認的是，或是限于技術，或是限于產品設計，當下以手機為主要端口開發的眾多游戲，只能將開放世界外化為一個顯眼的標簽。決定游戲能否打出聲量，乃至長期運營的仍是內容與玩法。

以11月月度流水最高的兩款開放世界游戲《原神》與《逆水寒》為例，前者以42天為一次版本更新周期，除地圖探索外，還有神瞳、秘境、地脈等主線外玩法以及角色在保持更新；后者則在輕數值運營的基礎上，為了保障持續留存而不斷在社交方面加碼，推出了師徒、情緣等社交系統。

箱庭探索這個典型開放世界元素反而在內容更新中算不上起眼。相比于在游戲內不斷堆料，以期觸達開放世界標桿，倒不如將開放世界作為一個吸引玩家嘗試的元素，將之定義為一種“前期內容”。

并非探索內容不夠重要，而是面對探索內容反饋程度較低（玩家戲稱探索的獎勵是蚊子腿）、很可能大量占用玩家游玩時長的特點，從游戲制作的角度出發，需要制作組做出一定取舍。

“我原本只想在這張沙漠地圖上設計6個‘奇遇’（探索箱庭）。但主管非要在地圖的11個主要區域都塞一個進去。為了保障玩法盡可能不重復，預計需要的工期差不多能到我預想的三倍甚至更多，成本就更別提了。”上文提到的制作人無奈吐槽。

投產比是商業行為的噩夢，在游戲行業，開放世界內容卻是投產比不算理想的一種。

《原神》開服至今已有三年，這段時間內不乏新地圖在探索模式上創新寥寥，而地圖結構卻相對復雜導致的玩家熱情降低的現象。即使是最為適合開放世界大展拳腳的買斷制游戲賽道，育碧旗下的《刺客信條》系列也因“公式化”的開放世界設計和單一玩法而遭到罵名。

對此，孫浩坦言道：“開放世界不是定位，那么期望以開放世界為標簽的大體量游戲，更需要找準定位與核心賣點。開放世界不僅不能在內容上喧賓奪主，更不能演變成拖慢游戲制作的進度的因素。”

結合近段時間釋出PV的開放世界游戲大多早已立項，宣發周期長達一年甚至兩年，以及祖龍工作室開發的《諾亞之心》、西山居自研的《彼界》的難產，我們不難看出開放世界標簽背后的沉重包袱。

回到最初的問題，開放世界帶來的游戲產業升級還未結束，步入中年也不過是動作更為審慎。

3D MMO、MOBA、大逃殺、開放世界，互聯網時代的游戲免不了流量變現思維下的跟風。即使大部分跟風項目難逃難產命運，也不妨礙從業者和廠商積累的經驗技術繼續放光發熱。

最起碼，精品化已經蔚然成風，這是開放世界席卷游戲行業后的最大貢獻。