文|新莓daybreak 史圣園
編輯|翟文婷
又一位硅谷創始人被驅逐出公司，這次是 OpenAI 的創始人兼 CEO 薩姆·奧特曼（Sam Altman），且當事人聲稱提前半小時接到了通知。Altman說，「有點像你還活著的時候讀自己的悼詞」。
戲劇性的是，僅僅24小時后，內斗發生反轉。
多位OpenAI高管和投資者正努力讓Altman恢復CEO的職務，但在董事會構成和角色問題陷入僵局。
北京時間今天凌晨5點，Altman在社交平臺X發文，「這是我第一次也是最后一次戴這個」，圖片中是他身在公司舊金山總部，佩戴OpenAI的訪客工牌。
迷霧尚未解開。
美國時間 11 月 17 號，OpenAI 突然宣布解雇 Altman，任命首席技術官米拉·穆拉蒂（Mira Murati）為臨時首席執行官，并在尋找永久繼任者。
董事會聲稱，原因是「他在與董事會的溝通中始終不坦誠，阻礙了董事會履行職責的能力」，這動搖了董事會的信心。
幾個小時后，公司總裁兼聯合創始人格雷格·布羅克曼（Greg Brockman），就在 Twitter 上公開辭職，并表示「Sam 和我對董事會今天的決定感到震驚和悲傷。」
The Information 稱，三名高級研究人員也于當晚遞交辭呈，包括研究總監 Jakub Pachocki、AI 風險評估團隊負責人 Aleksander Madry，以及在此從事 7 年研究工作的 Szymon Sidor。
僅一天后，有些報道透露OpenAI正在與Altman 重新溝通，可能會邀請他重返公司；另一些報道則表示，Altman和 Brockman 正在籌備一家新的初創公司。
許多消息指向，此次事件大概率是首席科學家兼董事伊爾亞·蘇茨克維（Ilya Sutskever）推動的。
Ilya Sutskever對Sam Altman等人日益激進的商業化進度表示強烈的不安，事件發生后，他反駁了解雇 Altman等于「敵意收購」的看法，并聲稱這是為了保護OpenAI使人工智能對人類有益的使命。
這場風波表明，人工智能行業「商業加速派」和「科技保守派」之間的分歧難以消弭，且日益加劇：前者認為人工智能應該更快地發展，并盡快商業化；后者認為，應該減速以防止潛在的災難性危害。
但更多需要深思的是，一家致力于推動人類技術進步的明星公司，到底該由誰說了算？
01 不平靜的周五
Brockman 的 Twitter 側面證實，首席科學家 Sutskever 或許是幕后主使。Sutskever 在開發大模型中起到了關鍵作用，包括 GPT-2、GPT-3 和文生圖 DALL-E。
Brockman 表示，前一天晚上，Sutskever 要求 Altman 在周五中午談話，而自己則是在周五中午得知自己也被踢出董事會，但被保留了公司職務。大約同一時間，OpenAI 發布了公開聲明。
震驚之余，Brockman 選擇追隨 Altman一起離開；首席科學家兼董事Ilya Sutskever成為唯一留在 OpenAI 的公司聯合創始人。另一位聯合創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）于 2018 年退出，原因是 OpenAI 與特斯拉的野心存在利益沖突，也有一些報道猜測是由于權力斗爭。
事件發生后，Musk 收購的 Twitter 官方賬號看熱鬧似地發布了招聘信息：「求職鏈接在這此，以備有人需要工作。」
即使是給 OpenAI 投資超過 100 億美元、持股49% 的微軟，也顯得措手不及。
據 Axios 報道，微軟高層僅在消息公布前一分鐘才得知 Altman 被開除。周五，微軟CEO Satya Nadella表示，微軟和 OpenAI 的戰略合作不會改變。但由于Microsoft Copilot、New Bing 相當依賴 OpenAI 的能力，微軟股價的應聲下跌，當日收跌近2%。
多名硅谷意見領袖將此事件與蘋果公司解雇 Steve Jobs 的事件進行比較。天使投資人 Ron Conway 稱之為 1985 年蘋果驅逐喬布斯后聞所未聞的「董事會內斗」，「這是令人震驚的，也是不負責任的」。
記者 Ashlee Vance 則稱，這兩次唯一的不同，在于「蘋果是在 iPhone 成為歷史上最暢銷的電腦之后才這么做的。」暗指 OpenAI 還沒實現盈利，就過早上演了狗血劇情。
周六，OpenAI 的 COO，布拉德·萊特卡普 (Brad Lightcap)告訴員工，「可以肯定的是，董事會這次決定跟公司的財務、業務、安全、隱私方面都沒有關系」，「這是一次溝通失敗」。
媒體引用匿名信源透露，周五事變的核心是人工智能的安全問題。在商業化方面，Sutskever 和董事會其他成員與 Altman 存在分歧。
此前，一向非常低調的 Sutskever 接受了媒體專訪，并稱自己最近關注的研究領域是，如何防止超級 AI 變得失控。Musk 曾表示，Sutskever 除了聰明之外，還是一個「好人」，擁有一顆「善良的心」。
臨時繼任者米拉也是保守派，非常重視人工智能的安全。她在 OpenAI 領導團隊中工作了 5 年，此前曾擔任特斯拉 Model X 的高級產品經理。在一次采訪中，米拉表示，如果人工智能企業只顧著競爭，而忽視了風險，「那將成為一個巨大的問題」。
02 激進與保守之爭
OpenAI 不同尋常的公司治理結構，是此次這次解雇能夠發生的前提。
2015年，OpenAI 作為非營利組織成立，其目標是「構建安全、有益的通用人工智能，造福人類。」成立之初，他們的資金多來自于捐贈，而不是投資。
但前沿 AI 研究實在是太燒錢了。
2019 年，OpenAI 成立有限利潤子公司，用于發行股票以籌集資金、聘請世界一流人才。為了「初心不改」，這家營利實體仍受非營利組織的指導。與大多數公司董事會不同，它的首要目標并不是商業價值最大化。
OpenAI 開創了一種新穎的治理模式：限制投資者的回報率，不能高過其初始投資的一定金額；董事會規模很小，僅有 6 人，且絕大多數保持獨立身份；賦予非營利組織的董事會管理有限利潤實體的權力，包括解雇首席執行官。
此外，董事會的獨立董事不持有 OpenAI 股權，也就是說，他們與 OpenAI 的盈利情況幾乎沒有利益相關。就連 Altman 也不直接持有股份，他唯一的利益綁定，是通過 Y Combinator 投資基金間接產生的一小部分權益，該基金在他全職工作之前對 OpenAI 進行了小額投資。
因此，他們行使董事會權力，更多是出于個人價值觀，而不是公司盈利的考量。
包括投資人、員工在內的多位知情人士稱，此次解雇事件根源在于「商業加速派」和「科技保守派」的分歧。Altman 和董事會在開發速度、商業化策略、如何減少潛在危害等議題上看法不盡相同。
周五之前，OpenAI 董事會的 6 人。除了 Altman、Brockman、Sutskever外，還包括 3 名非 OpenAI 雇員，分別是Quora 的首席執行官 Adam D'Angelo，Fellow Robots 聯合創始人Tasha McCauley、喬治城大學安全與新興技術中心戰略總監Helen Toner。
Tasha 和 Helen 不算是嚴格的業界人士；而她們所處的學術圈，對于 AI 的態度普遍趨于保守。
這兩位都或多或少參與了「有效利他主義」運動（Effective Altruism）。該團體致力于人工智能的安全性研究，并擔憂日益強大的人工智能可能導致人類滅絕。
媒體記者卡拉·斯威舍 (Kara Swisher) 稱，消息人士告訴她，董事會認為 Altman 推出新版ChatGPT 時過于激進，沒有進行嚴格的安全審查，這與 OpenAI 的愿景背道而馳。
美國版貼吧 Reddit 上也有人發帖爆料，稱 OpenAI 內部認為，Altman 的注意力越來越集中在「名譽和財富」上，而不是堅持非營利組織的初心。當他提到 GPT 商店和收入分成時，追逐利益的行為明顯「越界」了。
Altman 上周三曾在采訪中表示，OpenAI 的 CEO 需要是一個懂得權衡的「中立派」，而自己恰恰是這樣的人。他一方面認為，AI 是人類有史以來最重要、最有益的技術；同時，他也相信，「如果我們不謹慎對待，它可能會帶來巨大的災難，所以我們必須小心地引導。」
這并不是激進派和保守派的第一次交鋒。
Musk 也同樣擔憂人工智能的安全性。他曾公開對 Altman 發起攻擊，「OpenAI 是作為一家開源的非營利性公司創建的，這也是我將其命名為『Open』AI 的原因。現在它卻成了一家封閉代碼、追求利潤最大化的公司。」
2021 年，同樣是由于對 OpenAI 過度商業化的不滿， 7位高職級員工選擇另起爐灶，創辦了 Anthropic AI，其推出的 Claude 能力與 GPT 不相上下。
只不過，這一次離開的是 Altman。
03 重返 OpenAI？
由于價值觀不合，董事會趕走了 Altman。但與 OpenAI 共享商業利益的投資者們并不會袖手旁觀，他們決定有所行動。
媒體引用四位人士的消息稱，OpenAI 的投資人們正在策劃一場施壓活動，迫使公司重新任命 Altman。他們想讓新的管理層承認，由于資深員工的大規模反抗、微軟可能會扣留部分云計算積分、投資者的潛在訴訟，此刻需要 Altman 的回歸。
一位與微軟關系密切的消息人士透露，紅杉資本（Sequoia）正與微軟接觸，鼓勵微軟進行干涉，恢復 Altman 和 Brockman 的職位。該消息人士補充說，無論 Altman 做出何種選擇，紅杉資本都將給予支持。
The Verge 援引知情人士消息稱，OpenAI 董事會正在與 Altman 討論讓他重新擔任 CEO 的事宜，但奧特曼對于回歸感到「矛盾」，并稱將對公司治理進行重大改變。
Altman 本人未公開表態，但周日發了一條略顯曖昧的 Twitter：「我太愛 OpenAI 的團隊了。」
與此同時，有報道稱 Altman 和 Brockman 也在同時籌備新的人工智能公司。如果他們決定離開并創辦一家新公司，勢必會帶走一些 OpenAI 的骨干員工。
知名科技投資者紛紛聲援，并稱將支持 Altman 的下一個創業項目。紅杉資本投資人 Alfred Lin 在 Twitter 上發帖，他期待 Altman 和 Brockman 將建立的 「下一個改變世界的公司」。Google 前首席執行官 Eric Schmidt 也表示，「迫不及待地想知道他下一步會做什么。」
1985 年，喬布斯在與董事會發生權力斗爭后，被蘋果公司解雇。隨后，他創辦了 NeXT Computer，該公司后來被蘋果收購。
彼時蘋果的首席執行官的約翰·斯卡利（John Sculley）試圖復制此前自己在百事可樂的營銷經驗，不再宣傳產品的獨特性，放棄喬布斯堅持的產品高地，與 IBM 展開無差別競爭。更離譜的是，為了增加營業額，蘋果甚至還進入了服裝、家居等零售領域，不再具有獨一無二的氣質和體驗。
1997 年，喬布斯重新加入頻臨破產的蘋果，并擔任首席執行官，帶領公司走向了新的巔峰。
與喬布斯故事的不同在于，Altman 是更擁抱商業化的那一方。經濟學人曾采訪過一位 OpenAI 的投資人，他認為 Altman 是 OpenAI 最不可取代的人，因為他是「僅次于 Musk 的資金籌措者」。
對于 OpenAI 來說，無論 Altman 回來還是離開，都難以回到過去。篤定選擇 Transformer 架構的技術路線，這樣輕巧而專注的小團隊，讓 ChatGPT 甩開 Google 的追趕，成為頭號明星產品；而在商業化的問題上，他們已經沒有了上下一心的堅定。
Altman 的離開，會讓 OpenAI 失去「商業加速派」的聲音，變得更加保守而緩慢 —— 但沒有人能回答，這對我們來說是好事還是壞事。
在《人工智能的神話與悲歌》中，作者用我們熟悉的神話故事，來隱喻 AI 的安全問題：孫悟空反抗天庭，大鬧天宮，被壓在五指山下 500 年，但始終是個隱患。后來還是孫悟空西天取經，歷經磨難，最終成佛，才摘下了頭上的緊箍圈。