在周三結束的政策會議上，美聯儲宣布按兵不動，將聯邦基金利率目標區間維持在5.25%-5.5%，符合預期。這也是22年來的最高利率水平。

最新發布的“點陣圖”預計，美聯儲今年還將加息一次。該央行還在經濟預測中上調了對今年增速的預期。

這是美聯儲今年以來第二次暫停加息。該央行自2022年3月開啟緊縮周期以來已經累計加息11次。在6月的會議上，美聯儲選擇“跳過”加息，以評估此前政策的影響，并觀察通脹走向，但在7月會議上重啟加息25個基點。

美聯儲主席鮑威爾在會后舉行的新聞發布會上表示，官員們“準備在適當的情況下進一步加息，我們打算將政策維持在限制性水平，直到確信通脹可持續下降以實現我們的目標。”

“我們致力于實現并維持足夠嚴格的貨幣政策立場，以便隨著時間的推移將通脹率降至2%的目標水平，”鮑威爾說道。

聯邦基金利率決定了銀行間隔夜貸款的利率，同時它還會影響多種形式的消費者貸款，例如抵押貸款、信用卡以及汽車和個人貸款等。

鮑威爾強調，美聯儲在評估新的數據以及不斷變化的前景和風險時將“謹慎行事”，這呼應了他上個月的講話。

鮑威爾8月在懷俄明州杰克遜霍爾舉行的會議上表示，他不愿過早地宣布美聯儲已在抗通脹的斗爭中取得勝利，最近通脹的放緩只是建立通脹持續下行這一信心的開始，而且有跡象顯示經濟活動強于預期，這可能使降通脹取得進一步進展面臨風險。

鮑威爾周三指出，在去年迅速加息后，“我們認為，現在已經相當接近需要達到的目標了”。

此次利率決議得到了全體票委的一致贊同。會后發布的政策聲明基本延續了7月會議的說辭，重申“委員會將繼續評估新的信息及其對貨幣政策的影響”。主要的調整出現在對經濟的評價方面。

美聯儲稱經濟活動“穩健擴張”，此前聲明則是表述為“溫和”。報告還指出，就業增長“近幾個月有所放緩，但仍保持強勁”，這與之前將就業形勢描述為“強勁”形成對比。

除了將利率維持在相對較高的水平外，美聯儲還將繼續減少其債券持有量。自2022年6月以來，美聯儲已將其資產負債表縮減了8150億美元。

另外，此次發布的利率路徑點陣圖顯示，19名決策者中有12人預計年底前美聯儲還將加息一次，與6月時的預期相同。另有7名與會者持不同意見，比6月會議上多了1人。美聯儲理事庫格勒（Adriana Kugler）在上次會議上沒有投票。美聯儲將在10月和12月舉行政策會議。

19名官員的預測中值還顯示，到2024年底，聯邦基金利率將降至5.1%，高于6月時預計的4.6%。這意味著如果今年再次加息，明年將僅降息兩次，比6月時的預期少了兩次。

美聯儲還將2025年聯邦基金利率的預期中值從此前的3.4%上調至3.9%。從更長期來看，決策者預計2026年的利率中值為2.9%，高于所謂的“中性”利率。

“中性”利率是指既不刺激也不限制經濟增長的利率水平，美聯儲官員認為在2.5%左右。

除了利率預測外，美聯儲官員們還大幅上調了今年的經濟增速預期，預計今年美國國內生產總值（GDP）將增長2.1%，是6月時預計的兩倍多。這意味著，官員們預計短期內美國不會出現經濟衰退。2024年的GDP增速預期也從1.1%被上調至1.5%。

以核心個人消費支出（PCE）價格指數衡量的預期通脹率也被下調至3.7%，較6月時下降0.2個百分點；失業率前景也從此前的4.1%降至3.8%。

目前美國的通脹依然高于美聯儲2%的目標水平。勞工部數據顯示，8月消費者價格指數（CPI）同比上漲3.7%，高于前值的3.2%；核心CPI同比則上漲4.3%。

美聯儲青睞的通脹指標個人消費支出（PCE）物價指數7月同比也從3%反彈至3.3%；剔除食物和能源后的核心PCE指數則從6月的4.1%略升至4.2%。

與此同時，面對高利率，勞動力市場正在放緩。美國8月新增就業崗位18.7萬個，遠低于2022年約40萬的月度平均增幅；失業率則上升0.3個百分點至3.8%。

受加息預期的影響，美國股市周三悉數下跌。當天收盤，道瓊斯指數下跌76.85點，或0.22%，至34440.88點。標普500指數跌0.94%，至4402.2點。科技股占比較重的納斯達克指數收跌1.53%，至13469.13點。